北宋大文豪蘇軾任鳳翔府判官時與時任商州令的章惇結交。

蘇軾性情豁達，廣學博採。章惇性情狂放，才識超人。二人惺惺相惜，結下了深厚的友誼。然而，蘇軾當時沒想到自己後來竟被這位好友親手害慘，淪落到被流放海南的境地。

早年，蘇軾與章惇同遊出玩，便發現了章惇的狠毒。後來章惇的表現所為果然被蘇軾言中。

話說有一次兩人到仙人潭同遊。仙人潭下是深淵峭壁，岸間只有一根獨木相連。章惇想要到對面的石壁上題字，便推蘇軾過去。蘇軾害怕墜入深淵，不敢過。章惇於是面色平靜地從獨木上走到對岸，在石壁上寫到：“章惇蘇軾來遊。”蘇軾見了，撫著章惇的背說“你以後一定能殺人！”章惇詢問何故。蘇軾說：“能自拼命者能殺人也。”也就是說，不珍惜自己性命的人怎麼會珍惜別人的性命呢？章惇聽後則是大笑。

後來章惇受到王安石重用、堅持變法而位居權臣。而蘇軾因反對王安石變法被貶到惠州。蘇軾才情豪放，生性豁達。雖然被貶官，仍舊苦中作樂，寫下了許多樂觀積極的詩句。

蘇軾在被貶惠州期間就曾作詩：

白頭蕭散滿霜風，

小閣藤床寄病容。

為報先生春睡足，

道人輕打五更鐘。

後來這首詩就傳到了京城，被章惇所知曉。章惇看到“為報先生春睡足，道人輕打五更鐘”這句詩時，嫉妒蘇軾在逆境中也能寫出這麼愜意的詩句。他認為蘇軾一定是過得太舒服才能還有這麼樂觀愜意的心態。於是把蘇軾流放到儋州。儋州位於海南省西北部。在宋朝，流放海南是比滿門抄斬僅輕一等的酷罰。

蘇軾初到儋州，過著食不果腹，身無居所，病無藥醫的日子。幸好當地有賢士救濟蘇軾，還帶動當地百姓為蘇軾修建房舍。蘇軾才能在儋州生活。

即使是這樣，蘇軾依舊視章惇為生平好友。蘇軾在後來寫給章惇的兒子同時也是自己的門生－－章援的信中說到：“某與丞相定交四十餘年，雖中間出處稍異，交情固無所增損也……”

在蘇軾看來，章惇對他的排斥迫害於他們的友情而言也只是“中間出處稍異。”可見蘇軾胸襟之寬廣！