本鬼在前文《美軍的一戰遠征軍司令潘興到底算不算是美國的五星上將？》中提到，美國現在的最高軍銜是華盛頓的“美利堅合眾國特級上將（General of the Armies of the United States）”。那麼美國首任總統華盛頓的軍銜“美利堅合眾國特級上將”究竟是個什麼玩意呢？

美國首任總統喬治·華盛頓早年的英國軍銜是上校，因為英國當時規定非貴族出身的軍官的軍銜不得高於上校，而身為北美奴隸主的華盛頓不是英國貴族。北美獨立戰爭開始後，因為大陸軍根本沒有條件搞軍銜制，所以華盛頓這個大陸軍總司令的軍銜依然還沿用英軍的上校。

美國獨立後，成為首任總統的華盛頓也不需要什麼軍銜了。1798年（嘉慶三年），因為美法關係惡化，所以時任總統亞當斯將三星陸軍中將軍銜（Lieutenant General）授予華盛頓，這也是華盛頓生前得到的最高軍銜。1799年12月14日，華盛頓病逝於八千英畝的弗農山莊。

在華盛頓去世後的幾十年，美國沒有爆發過足以影響國本的大戰，自然沒有軍銜高於華盛頓的將領出現。1861年（咸豐十一年），堪稱美國二次建國的南北戰爭爆發了。因為南北戰爭的影響太大，所以北軍總司令格蘭特在戰後被授予陸軍上將（General of the army）軍銜。

格蘭特是第一個軍銜高過華盛頓的將軍，此例一開，軍銜高於華盛頓的將軍便冒出了一大堆。到了二戰結束後，美軍出現了兩個特級上將、九個“五星上將”，“四星上將”更是成了常設軍銜。自然有美國人提出：太祖功蓋天下而軍銜不過中將，諸上將豈不皆有僭越大罪乎？

於是美國在二戰後圍繞華盛頓的軍銜展開了曠日持久地討（撕）論（逼）。最終在1974年，美國國會宣佈：追授北美大陸軍司令、美利堅合眾國首任華盛頓“美利堅合眾國特級上將”軍銜，還宣佈華盛頓的軍銜屬於“遠邁古今”的級別，高於之前和之後的所有美國軍銜。