炎熱的夏季同時也是雷暴天氣的高發事件，在風雨中，一道道銀白色的閃光從雲層射向地面，在人們的驚恐之中毀滅它擊中的一切，這個就是閃電。

據統計地球每秒會遭受30多次閃電攻擊，而每次閃電所產生的溫度是太陽表面溫度的5倍，隨著行動式手機的普及。越來越多的閃電現象被人們拍攝下來，我們賴以生存的地球為什麼頻頻會受到這些巨大威力的閃電困擾呢？

科學家們提出閃電其實是大規模的靜電放電現象，就好比你在寒冷乾燥的天氣中觸碰到金屬，或者其他人也會有被電的感覺，閃電其實也是這個原理，只是規模更大。

德格拉夫起電機科學家解釋了這一現象，大的金屬球會產生正電荷，而小的的金屬球會產生負電荷，那兩個金屬球相互接近時就產生了細微的閃電，無論是實驗中的細微閃電還是雷暴時產生的巨大閃電，這些都是空氣中的放電現象，而隨著閃電後到來的雷聲就是閃電產生時所附帶的音爆。由熱空氣的急速膨脹而造成，在雲層中又有著類似金屬球的物質，那就是不同大小的冰晶顆粒，它們的相互碰撞就會產生電荷。

通常情況下較重的負電荷結晶體會下沉在雲層底部，就像電池一樣，在雲層下方的地面會產生正電荷，但空氣是一種電的絕緣體，所以平時並不會發生閃電現象，當雲層中的電荷累積量達到一定值的時候，就可以使空氣分解，這時候形成的電荷就可以透過產生的這一條小通道，這就形成了閃電現象，空氣中的閃電以每秒鐘15萬公里的速度高速移動，所以只有透過超高效能的攝像頭才能瞭解到那一瞬間發生的事兒。

在南達科達州拉皮特城，這裡是一個著名的雷暴區，氣象學家們經常會帶著專業的超高速相機過來拍攝閃電的全過程，這些相機會以每秒10萬幀的速度拍攝閃電，能夠清晰的展示出閃電現象的每個階段，這些都是用肉眼無法捕捉的畫面

閃電首先是一個被稱為梯級先導的短暫過程，不斷向下延伸，直到一個分支接觸到地面，從而激發出下一次更加明朗而且快速的回擊，這時候的明亮閃電才是我們平時見到的模樣，也就是說我們親眼看到的閃電已經重複了100次，這才被我們捕捉到，只有用超高速相機將閃電的速度放慢幾百倍，這才能看清楚整個過程在自然界中。

其實並不是所有閃電都是由雲層擊向地面，還有一種很特別的閃電，他們會從地面向雲層中劈去，這個就是上行閃電，他的驚人之處在於大多數的上行閃電都是由我們人類造成，這些只要是源自我們建造的高層建築和一些其他的工程設施，當上空出現暴風雨，這些高層建築的頂端就會呈極其強烈的電場，這些強烈的電場就會從地面直接向雲層放電，看起來很酷是不是啊？但是這時候的建築和設施受到的損傷會比下雪閃電高出100倍以上。

在1969年的11月14號，美國的阿波羅12號登月任務啟動，但是火箭發射時卻遭受了暴風雨天氣，整個非常的電路都開始發生故障。現在操作員們啟動了許多備用裝置，這才拯救了阿波羅飛船，航天飛船並不是唯一遭到閃電威脅的飛行器，據統計每年都會有一艘航班被閃電擊中，但是似乎並沒有飛機被閃電擊落的新聞傳出，這是怎麼回事兒呢？

其實啊，這是因為太空梭就像是一個法拉第籠，用金屬等導電材料做出來的一個空心物體，如果拿著這個空心物體在電場經過，電流就會在這個物體的表面經過，而不會對容器的內部造成損壞，飛機還可以繼續向前飛行，因為他們就是由金屬製造，但是為了減輕飛機的質量，通常情況下科學家們會在碳纖維中聚合金屬網這層非常薄的金屬網狀結構，就形成了一個相對而言的保護罩，保護飛機的內部不受損傷，對於飛機制造來說，是否能阻止閃電也是一個很重要的準則，因此每塊材料人們都會試驗無數次，才開始投入使用當中。

一次雷擊可以釋放出將近10億伏特的電量，如果沒有法拉第罩匯出熱量，後果將不堪設想，很難想象這種力量如果直接擊中人體。會發生什麼樣的嚴重後果，不過神奇的是大多數被閃電擊中的人還能夠繼續存活，其實這主要是因為我們人體的面板上附著的薄薄的汗水或者其他液體制成水晶閃電，常導致身體的表面，從而保護內部的器官不會受到傷害，雖然可能會造成嚴重的燒傷，因為體表液體在瞬間汽化。會直接灼燒人的肌膚，但是卻能保住你的性命。