海嘯是破壞力極強的自然災害，2011年3月11日發生的東日本大地震曾經掀起最高達23米的海嘯，席捲了日本東京以北的沿海地區，死亡和失蹤者近2萬人，海嘯甚至波及了太平洋對岸的美國等國家；
2004年12月26日發生在蘇門答臘島西南部的9。3級大地震引發的印度洋大海嘯則掀起最高達30米的巨浪，造成了22。6萬人的死亡，可見海嘯的破壞力有多麼巨大。
這兩場海嘯是近50年來發生過的最大規模的海嘯，但和6500萬年前滅絕恐龍的小行星撞擊地球時激發的海嘯相比就差遠了，據《南方都市報》報道，近日美國科學家運用地震成像技術發現了北美地下沉積物中的“巨浪”化石，證明了滅絕恐龍的小行星撞擊曾經激起高達一英里的巨浪，也就是說浪頭高達1609米，堪稱地球上已知的最大海嘯。
作為地球上曾經最龐大的生物種群之一，恐龍家族的各種動物在地球上存在了長達近2億年，但是在大約6，500萬年前，這類動物突然之間就滅絕了，古生物學家認為當時發生了一場波及全球的巨大災難性事件，很多科學家認為是巨型小行星撞擊地球造成的，後來便在墨西哥的尤卡坦半島發現了巨大的隕石撞擊坑遺蹟，直徑超過180公里，推測是一顆直徑8公里左右的小行星撞擊造成的。
這顆小行星給當時的地球造成了極大的破壞，撞擊產生的熱量點燃了長近2000公里的大火，但這其實還只是一個小副產品，最主要的還是撞擊的巨大力量造成了高達11級的地震，這才是真正的全球性地震，就連在其撞擊地點的地球的另一面，地震波震動的級別都相當於8級地震，一億年以來地球的板塊運動從未出現過如此巨大的地震，可以說在這塊巨石的撞擊之下，整個地球都震動起來了。
此次小行星撞擊的地點在墨西哥尤卡坦半島，撞擊形成的希克蘇魯伯隕石坑如今一半是陸地，一半是海洋，在6，500萬年前，此地也是沿海地帶，撞擊激發出的海嘯也是全球性的，來自美國路易斯安那大學的科學家利用當地一家石油公司在勘探石油時獲得的地震成像資料，查看了地表下1500多米的土層結構，發現了每間隔800米左右就會出現一個高15米左右的“巨浪化石”，而地層又屬於6，500萬年前的沉積物結構，因此科學家認為這些沉積物波浪線恰好證明了當時小行星撞擊地球時激起了巨浪，在海岸附近的淺海中將海底沉積物推成了褶皺，形成了十分罕見的海嘯波印記，計算認為只有高達一英里的巨大海浪才擁有這樣的能量。相關論文已發表在最新一期《地球與行星科學通訊》雜誌上。
而透過分析這些“巨浪化石”的形狀和排列，發現其正是從撞擊坑方向擴散出來的，波紋的方向與預期的小行星撞擊後的波浪撞擊方向一致，距離小行星撞擊位置形成的希克蘇魯伯隕石坑大約有1600公里遠，這說明在距離小行星撞擊位置1600多公里遠的地方，海嘯的巨浪還高達1600多米，而在撞擊位置形成的海嘯巨浪當然還要高很多，有科學家推測認為很可能在5000米以上，而且撞擊部位的很多海水都在撞擊的巨大能量之下汽化了。
如此強大的撞擊力，當然也導致地球表面的生態環境發生了巨大變化，地震和海嘯相繼摧毀地球陸地的大部分割槽域，包括很多恐龍在內的陸生動物遭遇滅頂之災，相對而言，海洋中的動物受到的影響較小一些，但是隨之而來的是地球表面的大降溫，因為撞擊產生的大量的煙塵瀰漫在大氣層中，遮蔽了照射到地球表面的太陽光，使得地球表面的平均溫度急劇下降，數百年後仍然沒有恢復到原來的狀態。
大降溫使得地球表面絕大部分地方都進入了長達數百甚至數千年的寒冬期，大部分動物都被凍死餓死了，有近75%的生物被滅絕，只有靠近赤道地帶的部分生物生存下來，而恐龍中的似鳥龍等有翅膀的恐龍因為能夠飛翔，得以在低緯度地區找到合適生存的地方，逐漸進化成了鳥類，而其他的恐龍則被這次事件滅絕了，體表被毛，身體恆溫的哺乳動物比爬行動物更能適應環境，因此得以更多地倖存，並在之後更好地發展起來，逐漸成為地球生物鏈上的主宰。
參考資料：
《南方都市報》7月16日文章《北美巨浪化石證明，滅絕恐龍的小行星撞地球激起1英里高海嘯》
