脂肪酸對寵物的健康十分有益，哪些脂肪酸是有益的？如何補充脂肪酸呢？

必需脂肪酸

動物可產生它們需要的脂肪酸，但並不是全部。它們自己不能合成的，必須透過飲食獲得的脂肪酸叫做必需脂肪酸。非必需脂肪酸在犬貓體內可以合成，不需要在日糧中提供。

動物在一些疾病情況下，體內將一種脂肪酸轉化為另一種脂肪酸的酶不充足，在這種條件下，非必需脂肪酸實際變成了必需脂肪酸，必須透過飲食得到。

脂肪酸在食物中易於降解，過分加熱會破壞脂肪酸，不當的儲存方法或者在幹物質中不適度的抗氧化劑也可以使其發生敗酸作用而失去生物學效價，進而導致脂肪酸不充足。

犬所需要的必需脂肪酸傳統上是亞油酸，貓需要兩種，亞油酸和花生四烯酸，基於他們的分子結構，亞油酸和花生四烯酸都被分類為“omega-6”脂肪酸。這些脂肪酸最初在穀物和動物肝臟中被發現並在高質量的寵物飼料中適當新增。

omega-6脂肪酸包括:亞油酸(LA)、γ-亞麻酸(GLA)、乙基γ-亞麻酸(DGLA)、花生四烯酸(AA)

LA能轉化成GLA，但不能發生在面板上。DGLA能在面板上由GLA轉化而來。LA十分重要，它能使面板上水的通透性最佳化。

omega-6脂肪酸的作用如下：

調節體組織血液迴圈；

有助於受傷後的血液凝固；

有助於正常的繁殖功能；

增強免疫系統對外傷和傳染病的免疫應答能力；

有助於正常、健康的寵物維持被毛和面板健康。

另外，有研究表明，另一類重要的脂肪酸是

Omega-3，它包括:α-亞麻酸(ALA)、二十碳五烯酸(EPA)、二十二碳六烯酸(DHA)

ALA能夠被轉化成EPA，但是這種轉化不發生在面板上。

由於結構上的相似，所以omega-6和omega-3爭奪將這些脂肪酸轉化為各自代謝產物的生化酶，其代謝產物作為細胞訊號在免疫功能、血液凝固和炎症等生物學過程中具有重要作用。儘管二者相似，但是他們各自的代謝產物作為細胞訊號在強度上是不同的。來源於omega-6的細胞訊號通常強於omega-3。

omega-3脂肪酸對寵物的健康具有很大的潛能。越來越多科學研究顯示這類脂肪酸對一定生命階段和患有一定疾病的寵物十分有利。

EPA、HPA和DGLA降低了AA的有害作用。AA和EPA能與細胞膜結合。當細胞被破壞時，AA從細胞膜上釋放，並在酶的作用下發生代謝變化產生一種能增強炎症和瘙癢的物質。當細胞被破壞時，EPA也降低了，它與AA競爭相同的代謝酶。EPA代謝產物能降低炎症。HPA與EPA 有相似的反應。所以HPA和EPA可以降低AA的有害作用。DGLA也與AA競爭酶。

研究表明omega-3脂肪酸可能具有以下作用：

1。對與一定的面板機能紊亂有關的嚴重炎症具有治療作用；

2。維持神經系統的正常發育和視覺靈敏度；

3。幫助免除和降低淋巴瘤的影響。

脂肪酸的來源

脂肪中含有脂肪酸，但在數量上差別十分大，例如牛肉中脂肪酸的含量十分低，但是葵花籽油和魚油則含量很高。在一些植物油和（冷水）魚都發現了不同數量的必需脂肪酸。海洋生物油是EPA和DPA的好的來源，其他脂肪酸在一定植物和穀物中發現具有很大的數量。

大多數寵物飼料中omega-6脂肪酸含量遠大於omega-3，已經證明家畜和禽類飼餵高水平omega-3脂肪酸將提高肉、蛋中omega-3脂肪酸含量。將來食用這些產品將有利於最最佳化飲食中的omega-6和omega-3的比例。目前研究得出所消耗的omega-6和omega-3脂肪酸最佳比例大約是15：1，目前所推薦的比例是10：1到5：1。一些寵物飼料生產廠家透過新增omega-3脂肪酸來降低omega-6和omega-3的比例。這個比例只是一個指導，實際上在omega-3中EPA的濃度是最重要的。

什麼情況下新增脂肪酸?

過敏和自身免疫:

過敏和自身免疫發生是因為免疫系統反應過度強烈。某些脂肪酸能減輕這些疾病在身體的有害作用。

其他炎症疾病:

那些與炎症緊密相關的疾病，例如潰瘍性結腸炎、腸炎、風溼性關節炎可以對某些脂肪酸的反炎症作用做出應答。

粗糙、乾燥的皮毛:

粗糙乾燥易斷的皮毛經常需要新增脂肪酸特別是LA。已經發現在一些皮脂性皮炎的病例中由於面板中缺乏LA。在這些病例中新增高水平LA是有用的，新增EPA和GLA也是有意的，它們能組織AA以破壞細胞中釋放。

預防遺傳性過敏:

脂肪酸可以防止青年動物特異性反應（吸進花粉、微粒等物質引起過敏）的發展，並降低後代發生遺傳性過敏的機率。

眼睛:

omega-3脂肪酸除了對免疫系統有影響外，對視網膜和視覺皮層也十分重要。

心臟:

有證據顯示，omega-3脂肪酸也可以防止心臟問題。透過新增脂肪酸，犬的心率異常已經被阻止了、高血壓已經被降低。動物很容易血液栓塞，脂肪酸的血小板反凝固作用對此很有效。

癌症:

omega-3顯示可抑制一些癌症發展與轉移。

接受遺傳性過敏症治療的動物應該新增大量EPA、HPA、DGLA和VE，患有脂溢性皮炎和角質化紊亂的動物新增高LA十分有益。皮毛乾燥、粗糙需要補充LA。在脂肪酸新增劑中多不飽和脂肪提高了抗氧化的需要。所以脂肪酸新增劑還應該增加VE。

脂肪酸新增劑的危險和負作用

脂肪酸新增劑基本沒有危險。

最嚴重的的是胰腺炎，很少發生；能引起疼痛、腹瀉、嘔吐和脫水是由於不飽和脂肪酸增加了熱量。如果寵物食用大劑量的脂肪酸，飼糧中需要較低的熱量，以減少患病，同時防止體重增加。一些寵物可能由於新增脂肪酸而發生腹瀉，開始飼餵在較低水平，逐漸增量可以緩解。其他長期或大劑量的脂肪酸負影響還沒有被確定。

脂肪酸已經顯示出在面板、被毛和其它身體系統健康的重要性。不同的脂肪酸作用不同，新增劑的選擇需要以達到治療效果為基礎。