本季獨行俠首輪再次與快船碰頭，最終在第七戰獨行俠於客場落敗。這是藍色軍團連續第二年沒能突破第一輪，但有鑑於東契奇（Luka Doncic）這名核心，大部分人對這支球隊的前景依舊看好。

然而在賽季結束後不久，球隊醞釀已久的茶壺風暴，卻在總管小尼爾森（Donnie Nelson）下臺後逐漸爆發。

小尼爾森自從2002年被拔擢成為獨行俠總管以來，就是聯盟所有球隊中最穩健的高層之一，由於老闆庫班（Mark Cuban）作風鮮明且自帶不少話題，因此小尼爾森相對並不為人所熟悉。

儘管許多人詬病小尼爾森並沒有為達拉斯帶來太多重要的決策，但若非他當年提議將第6順位交易給雄鹿，以換取第9順位和第19順位，分別選來諾維茨基（Dirk Nowitzki）與帕特-加里蒂（Pat Garrity），獨行俠隊史最偉大的球星很可能就此擦身而過。

“聽到他下臺的訊息我真的感到非常難過，尤其我從很小的時候就認識他了。”在小尼爾森下臺後隔天，現任少主東契奇接受訪談時說道。獨行俠最為人所熟知的球隊方針，在於他們願意擁抱不同國家的球員，來打造專屬達拉斯特色的隊伍。

從當年的德國小子搭配來自加拿大的納什（Steve Nash），到近代的斯洛維尼亞金童東契奇與拉脫維亞巨人波爾津吉斯（Kristaps Porzingis），都是小尼爾森操盤的代表作。

本季波爾津吉斯在季後賽的低迷，成為不少人臆測小尼爾森最終下臺的原因，不過事實上這名在任多年操盤手的離開，卻是由錯綜複雜的問題所造成的結果。

本季一場比賽中，東契奇突然怒視著場邊，並一反他平時溫和的常態，對著一個和他對話的男子大喊：“誰要他x的冷靜。”和東契奇對話的那個男人名為沃葛里斯（Haralabos Voulgaris），是獨行俠的量化資料研究總監。

沃葛里斯何許人也？事實上沃葛里斯過去曾經在拉斯維加斯叱吒風雲，他靠著研究喬丹（Eddie Jordan）、斯隆（Jerry Sloan）跟斯科特（Byron Scott）三位總教練，利用自己的賭博技巧而致富，幾年後更是靠著自己所研發出的資料模型成為ESPN挖角的物件。

資料分析是在近年才開始逐漸在NBA普及，而庫班為了也為了要提升獨行俠的贏球機會，因此便從ESPN將沃葛里斯帶到了達拉斯。

在獨行俠內部流傳著一句話，庫班是整個組織最具權力的人，但擄獲他芳心的第二把交椅，才是球隊真正的推手。

沃葛里斯能夠成為庫班最信任的親信之一，就是因為他上個賽季透過分析視角，將更高的擋拆比例注入比賽中，而這項改變也確實幫助球隊開始贏更多場球。

沃葛里斯對於自身的能力深信不疑，在他被庫班挖角後他曾在一次訪談中提到：“我相信我過去的成功（下注）是建立在對的過程中，而且我認為如果我將這套理論帶到NBA任何一支球隊，我都有能力成為聯盟中最出色的總管。”其野心可見一斑。

沃葛里斯的野心確實將觸手伸到了獨行俠管理階層，甚至有許多內部人士透露認為他才是獨行俠真正的操盤者。

過往外界總認為這支球隊是由庫班、小尼爾森和卡萊爾（Rick Carlisle）作為三頭馬車的重心，也在這起事件爆發後被顛覆。

庫班在獨行俠的角色宛如知名NBA遊戲《2K》的操作者，他基本上只負責進行決策，其餘皆透過信任專業而讓管理階層自行運作，因而才會在管理階層的內鬥下引發這起事件，且這還不包含過去曾爆發過球隊的性騷擾醜聞等。

沃葛里斯在球團內部所為人詬病的地方在於，他的實際權力比起其職位還要更大，這當中包含他曾在上個賽季要求教練團讓萊特（Delon Wright）擔任先發，以達到他在資料模型上顯示出對比賽勝負影響的預期。

然而沃葛里斯整個賽季幾乎很少出現在場邊，因此他的強勢也引發了教練團的不滿，而他干涉總管在選擇新秀的做法，更讓球團內部開始發生了派系的鬥爭。

“Mark看到狀況都是下面爭鬥完才呈現的結果，因此他並非全盤瞭解球隊實際發生的狀況。”一名不具名的內部人士表示。

沃葛里斯在球員間的評價也有些低落，據傳上個賽季一場獨行俠落後尼克的比賽，沃葛里斯於比賽還未結束前就先行離開休息室，之後他一整年就再也沒有踏入球場過。

這也導致當時東契奇大為肝火，認為沃葛里斯只是喜歡藉由背後的操弄，來達到他獲得權力的目的，而非願意坐下來好好欣賞球隊的賽事。

這起茶壺風暴在本季結束後就開始有風聲傳出，當時還曾有記者去採訪庫班對於自家球團傳出有兩名總管的看法，而這名大炮老闆則表示，他認為沃葛里斯所帶來的新能量對球隊是很棒的助益，有他跟卡萊爾的相輔相成，他相信獨行俠很快就有機會拿下另一座總冠軍。

沃葛里斯被庫班所聘用，就是為了能借由他所建立的資料系統，去給予球隊助力，事實上他也的確符合庫班的期待，替獨行俠帶來更進步的贏球方式。

然而他過於希望能掌權的態度，卻也因此造成原本管理階層和教練團達成的平衡逐漸傾斜，縱使庫班希望卡萊爾與小尼爾森能繼續為球隊帶來貢獻，但在權力腐蝕與鬥爭下，這兩名2011年的幕後奪冠功臣，仍舊選擇離開達拉斯這個近年的是非之地。

由於小尼爾森在2018年選到了東契奇的關係，讓獨行俠這幾年成為全聯盟最受矚目的球隊。不過如今當時在選秀會上的交易物件，現在卻率領著老鷹在東區展翅高飛，對薪資空間受限且連續兩年止步首輪的達拉斯來說確實有些難受。

在茶壺風暴過後沃葛里斯便遭到開除，更在之後網羅了諾維茨基擔任特別顧問，並且敲定了由昔日奪冠功臣基德（Jason Kidd）接任總教練一職，延攬前Nike高層哈里森（Nico Harrison）成為球隊新任總管，將負責籃球運營事務。試圖讓球隊擺脫低谷邁向下一個階段，而這也是庫班接下來必須面對的十字路口。

因為東契奇的合約即將到期，即便可以透過他是受限自由球員的身份續留，但若無法在3年內展現有機會奪冠的可能性，那麼這名東歐天才離開達拉斯的日子很可能也在倒數計時中了。