宋朝確實繁榮，但也僅是少數人的繁榮、城市市民的虛假繁榮。在任何朝代都是少數人的繁榮、多數人的受壓榨。少數人依靠多數人而獲得繁榮，但少數人越來越貪婪的時候，多數人在無法忍受的時候，就會出現各種反抗。這也是為何宋神宗要進行改革的原因。在宋朝多數人頭上有四座大山。

（1）宋朝的繁榮首先是權力階層的繁榮

自隋唐時期，軍人做買賣、當地主兒就是一種習俗。對這點，宋太祖也是繼承併發揚了回易收入所得，軍人也發放高利貸。對此，其弟弟宋太宗認為這樣做並不好。但《澶淵之盟》簽訂後，回易收入日漸發達，依靠軍隊的戰船，皇家、官員、軍人及其相關利益群體紛紛進入海上貿易領域。

北宋皇帝為了“買”到穩定、買到天下穩定，不僅僅對外敵妥協而且對宋朝內部的強勢集團也進行了妥協——給文人以大自由，給武將以貪腐。文人的自由，是言論的自由、高工資的自由，地位越高工資越高；武人沒有自尊沒關係，給錢！買你的忠心。

由此，宋朝乃至後來的南宋政權，所帶來的的所謂繁榮、城市繁榮，只是少數人的繁榮。無論今人在所謂的“城市化率”上多麼訟揚宋朝、晚明，高能搞得過30%？沒有大工業化，純粹依靠商貿、青樓妓院養得活大量城市人口嗎？因為，他們沒有工作機會、沒有賺錢的渠道。唯一能做的，只能是奴婢身份。

這種現象其實在晚清時期就很說明問題，晚清時期天橋地區的曲藝非常繁榮。子弟書、評書、相聲館等紛紛繁榮，而文化藝術階層的繁榮背後必然是有閒階層的大量出現，否則，以評書這種長期客座的曲種是生存不下去的。

由此，我們同樣可以反問，宋朝所謂的城市繁榮背後依託的主體是什麼？權勢階層及其為權勢服務的人群。相對來說，宋朝的權勢階層比唐明清要擴容得多，所以，他們能夠“豢養”的“有限階層”也就多了——主人、僕人、僕人的僕人、僕人的僕人的僕人……

由此，就成了宋朝的“三冗”——冗員、冗兵、冗費。前兩者必然造成冗費，而冗費的形成還要包括皇室等各種權勢階層的享樂與腐朽。

（2）宋廷對胳膊腕兒粗的人向來大方，不論內外，只是苦了老實人

我們看看軍隊人數就行了。宋太祖朝軍隊人數15萬，除幽雲、北漢外基本統一天下。宋太宗朝滅北漢、兩次主動北伐進攻契丹其軍隊人數不過40萬人。

宋真宗“澶淵之盟”後其軍隊進行縮編、不過42萬人。然而，宋仁宗後軍隊人數越來越多。所以，宋神宗時期的張方平才說“軍人日多，農民日少。頃來七年之間，天下大困，生民之膏澤竭盡，國家之倉庫空虛。三邊稅賦支贍不足……凡此冗兵，非惟困天下之財用，方且成夭下之禍階，若不早圖，後無及矣。”

其軍費佔財政收入的十分之六七，甚至六分之五。

如果找某些人所說“澶淵之盟”帶去和平，值得。為什麼還要養那麼多兵？多達百萬的宋軍（宋仁宗125萬）都是什麼戰鬥力呢？怎麼管理呢？對於逃兵，歷朝歷代都是比較嚴格的。宋朝時，騎兵400為營、步兵500為營，馬端臨就說“額存而兵闕，馬一營或止數十，騎兵一營或不滿二百，既不成部分而將校猥多賜予廩給十倍”。

朱熹也說“朝廷只是擇將，以其全數錢米與之，只責其成功，不來此屑屑計較。”

也就是說，無論文武，宋朝廷是不在乎錢的，只追求結果不講過程，只要你能幹事兒，怎麼幹的全不管。因此，宋營中軍人逃軍者非常多。遇到戰爭，只要這些人按規定的時間回營就給獎勵。

軍隊如此，文臣更亂。

總之宋朝皇帝為了坐穩天下，需要文臣負責處理政務，因此對文臣非常大方，既有超級言論自由，又有貪墨便利；對於武將則是給貪墨大開方便之門，因為武將沒有啥尊嚴，只能靠錢買了。其他非官員系統則依靠官員管理，總之，我只要管得好，你咋管的不怎麼過問。因此，宋廷上上下下貪墨之風盛行。

記住，貪腐是可以滅國的。因為，一人貪腐會影響十人；一個階層貪腐會影響整個統治階層。當統治階層揮霍無度之後，底層是供養不起的。