上賽季成功殺入隊史第二次季後賽的廣州男籃，卻在這個休賽期一舉把外援全部更換，大外援方面他們並沒有對哈斯提出優先續約權的申請，而小外援摩爾原本有機會留隊續約，但因為並不確定當時CBA關於外援是否會繼續使用的政策，也先行為自己找好下家，轉投歐洲聯賽。雖然將兩名外援全部更換，但廣州男籃本賽季依然保持著不俗的競爭力，排名甚至比上賽季更加靠前，除了陳盈駿迎來大爆發，打出生涯最佳一季，在大外人選上的選擇，也同樣是廣州迎來蛻變的關鍵。

不同於前任大外哈斯是一個站樁型的傳統中鋒，本賽季廣州則是選擇了此前在NCAA的UCLA威震四方，就連三球拉梅隆鮑爾都將其視作偶像的TJ利夫，這位在大學時期就叱吒風雲的全能大個子，雖然沒能在NBA闖出名堂，但本賽季將天賦帶到CBA這個降維打擊的舞臺後，也終於再度找到了自己在禁區的統治力。其實在利夫剛剛加盟廣州的那兩場比賽，受限於小外梅森當時狀態正價，加上自己又是第一次打CBA，所以並不太適應這個角色身份的轉換，前兩場比賽利夫只能拿下乏善可陳的場均12分。

不過在之後梅森遭遇足部傷勢，直接缺席了廣州在第二階段之後的所有比賽，作為球隊的“獨苗”，利夫也終於獲得了充足的展示空間，在1月20日坐上首發的第一場比賽，面對可以說是全聯盟內線陣容最為豪華的北控，利夫狂砍生涯最佳的47分17籃板2助攻3搶斷5蓋帽，將自己的全能身手徹底展示出來，也正是這場比賽讓利夫找到了自信心，在之後的多場比賽皆能穩定交出兩雙，幫助廣州一度取得了一波4連勝的火熱勢頭。

到了第三階段，利夫仍然保持著穩定的發揮，即便在前不久對戰首鋼的那場比賽遭到翟曉川的惡意犯規受傷離場，但輕傷不下火線的他，僅缺席了一場比賽便火速回歸，即便近期小外梅森也重回球隊，但利夫仍然牢牢地鎖住自己核心外援的位置。在上一場和廣東的“德比戰”中，利夫又一次交出19分15籃板6助攻1搶斷3蓋帽的全能身手，可以說是以一己之力完爆了廣東的禁區，幫助球隊時隔8年再度擊敗這支同城老大哥球隊。

截至目前，利夫已經為廣州出戰了12場比賽，場均砍下24。8分11。5籃板2。8助攻2。2搶斷2蓋帽，投籃命中率高達55。6%，如果非要雞蛋裡挑骨頭，那就是他在大學時期的三分球還沒有得到有效的展示，目前命中率僅為28%，不過只要可以在攻防兩端保持這樣的穩定發揮，對於廣州就已經有著莫大的幫助了，廣州還剩下最後4場比賽要打，在季後賽已經基本成為囊中之物的情況下，利夫的發揮也決定了廣州男籃能否在季後賽中走的更遠。