黃昏中，通往京畿的驛道上一男一女的身影在餘暉下變得修長。男的衣衫襤褸，走路一瘸一拐，手上還牽著一匹皮包骨的瘦馬。女子一襲紅衣，青絲覆面，有氣無力的趴在馬背上，臉色慘白像是受了重傷。

“趙衝，我們還有多久才能到京師啊？我的骨頭架子都快顛散了。”，女子說話間撐著馬鞍，坐直了身子。

男子撓了一下頭，將手中的茅草扔掉，“天黑前是進不了城了，我們得趕緊找個地方落腳，不然又得露宿荒野了。”

“都怪你逞英雄，害得我為了救你身受重傷，連累黑蛇斷後，至今音訊全無。”，女子嘟囔著，恨不得把牽馬的男子吊起來打一頓出口惡氣。

“佘姑娘，你還好意思說我哩？若不是我拼命救你，來年我們的墳頭都長草了。”

兩個拌嘴的男女，正是一襲紅衣的佘彩紅和捕頭趙衝。

就在前幾天，他們路過一個不知名的山頭，眼見五六個馬匪襲擊過路商隊，趙衝急公好義抽刀衝入人群救援商隊。

不一會兒，馬匪被打的抱頭逃竄，商隊的護衛立功心切追往林子裡。可是趙衝很快就發現不對勁，這些馬匪是故意將護衛往林子裡引。

林中果然有詐，裡面早已埋伏著三十多個馬匪，見護衛進入林子立即催馬衝殺，在敵眾我寡之下，商隊護衛都成了刀下冤魂。

彩紅聽見林中此起彼伏響起慘叫，遂使用馴蛇術，召喚黑蛇衝入林子裡。黑蛇將追擊的馬匪打得人仰馬翻的時候，林子深處一襲黑衣提刀催馬而至。

黑衣人是江湖高手，出手狠辣，將毫無防備的彩紅打成重傷。所幸黑蛇與彩紅心意相通，阻擋了黑衣人的攻勢，這才讓趙衝有機會帶彩紅逃出林子。

將彩紅打成重傷的黑衣人正是馬匪幫主張遊，他聚集著一匹亡命之徒，在北直隸一代打家劫舍無惡不作。

黑蛇見彩紅脫離危險遁入林中，商隊的人也早已趁亂逃走。張遊這趟伏擊真可謂賠了夫人又折兵。

他惱羞成怒之下，下令追殺趙沖和彩紅一雪前恥。

這一路上，都是荒郊野嶺沒有村莊，想找人求助都沒有辦法。趙沖和彩紅疲於逃命，好幾次馬匪眼看就要追上，都被神出鬼沒的黑蛇拖住。

轉下，兩人來到京師城下的時候，城門因天黑已經落鎖。

彩紅又餓又累，她閉著眼，鼻翼翕動，深吸一口氣，聞到了面香味一臉陶醉。

距離城牆外不遠處有個麵攤，她把心一狠，跳下馬背，一瘸一拐走向麵攤尋了一張沒有客人的桌子坐下。她大聲喊道：“老闆來碗麵，多放蔥花少放香菜。”

此時，麵攤裡只有一桌客人，坐著四五個人埋頭吃麵，為首的是一臉富態的中年人。

聽到彩紅的話，面老闆剛想附和說一聲“曉得了。”，可抬頭看到彩紅衣衫襤褸的模樣，就沉下臉來，“我這面可要五文錢一碗啊，你拿的出來嗎？”

“我可以賒賬嗎？”，彩紅為說出這句話感動臉紅，當然因為太久沒洗臉，臉上都是泥垢一點也看不出來。

站在不遠處的趙衝恨不得找個地縫鑽進去，為了逃命兩人慌不擇路，他們的錢袋早已不知何時丟失了。這一路下河摸魚，進山打野兔，飢一頓飽一頓，哪裡有銅板付面錢？

正當趙衝要把彩紅拽走的時候，突然桌子搖晃起來，不遠處傳來陣陣馬蹄聲。

彩紅一臉嚴肅，如臨大敵。

“怎麼回事？黑蛇為何沒有提前告訴我有危險？”

她攤位上的眾人說：“你們快逃，有一股馬匪來了。”

話音剛落，四五騎舉著火把的馬匪催馬而至，緊接著二十多騎馬匪已將彩紅和趙衝團團圍住。

戴著斗笠的張遊策馬上前，他用馬鞭指著彩紅說道：“你那條黑蛇真是難纏，害得我死了六個兄弟才把它抓住。”

他輕輕舉起馬鞭，兩個馬匪騎馬拖拽著一張大網走來，大網所過之處留下長長的血跡，大網裡面是昏迷不醒的黑蛇。

原來，馬匪幾次三番要追上彩紅和趙衝的時候，都被黑蛇的突然出現阻擋。

為此，馬匪弄來一張特殊的大網，上面有一個個的倒鉤，倒鉤抹上毒藥，此毒並不烈，卻容易讓蛇類昏睡。黑蛇被大網罩住掙扎的時候，這些倒鉤就會劃傷面板，毒液得以進入身體。

今日晌午的時候，馬匪已將追上了彩紅，他們先誘惑出黑蛇並順利將其抓住，於是一路拖拽著而來。

彩紅見黑蛇這般慘狀心疼不已，她雙手緊緊握拳，眼神陰冷。

“張遊，這裡是皇城腳下，你膽敢縱馬行兇，眼裡還有王法嗎？”

“哈哈，王法可以管天、可以管地，就是管不到我張遊！今日就是你們兩個人的死期，誰也阻攔不了我一雪前恥，小的們給我動手，把眼前所有人都剁碎餵狗！”

趙沖和彩紅背靠著背張開拳架，互為犄角警惕的看向四周。

就在這時，麵攤上另一桌的人，同時抽刀護住富態的中年人，警惕四周如臨大敵。

只見中年人不怒自威，他對張遊說道：“我倒想看看，你在王法的面前究竟有多頭鐵？”

護衛得到中年人的首肯，從桌子下面提出一個鳥籠，他將籠門開啟，一隻灰色的鴿子從裡面鑽出來，撲騰著翅膀飛朝城裡飛去。

彩紅為人心善，突然朝張遊說道：“隔壁桌的客人與此事無關，你把他們放了，咱們的事情別牽連無辜。”

張遊置若罔聞，在他眼裡彩紅已經沒資格講條件了。

“無妨，你們自己小心就是。”，中年人微微笑一笑。

此時，趙衝已經移步上前和馬匪打鬥在一起了，彩紅也緊跟其後，四個護衛成扇形保護著中年人。

正當，馬匪幫主張遊要持刀去偷襲彩紅的時候，緊閉的城門驟然開啟，一百精銳鐵騎依次從門洞裡魚貫而出，氣勢如虹。

天幕中，一隻灰鴿子在天空盤旋，似乎在領路。

從四品鎮撫使王保策馬狂奔，馬匪們哪裡見過這樣的陣仗，早已有人偷偷溜走，剩下的馬匪被精銳的鐵騎連人帶馬撞飛。

“大明威武！”，隨著鐵騎沉悶的怒吼聲，高聳的城牆上瞬間點燃火把，方圓百里猶如白晝，牆垛上的火槍手正對準一個個逃跑的馬匪，只待主將一聲令下就把他們打成篩子。

張遊見機不妙想逃走，中年人朝保喊道：“給我抓住此人，絕不能讓他跑了。”

王保聞言從部下手裡接過點燃的火槍，三點一線，輕輕叩動扳機，“砰”！一抹火光閃過，張遊被擊中後背，摔下馬後一命嗚呼了。

馬匪群龍無首，紛紛下馬投降，王保讓部下將這些馬匪一個個捆綁起來押往城內。

王保來到麵攤前，跪下行禮，“末將王保參見朱員外！”

朱員外？一個從四品鎮撫使向一個鄉紳行跪拜禮，眼前這一幕讓趙衝震驚不已。

彩紅沒有多想，她只是個剛從小鎮出來的女子。

她借來趙衝的鋼刀把大網割開一個口子，將黑蛇救了出來。

黑蛇的身上傷痕累累，彩紅心疼的抽泣起來。朱員外負手走到她身旁，見黑蛇慘狀眉頭緊鎖，動了惻隱之心。

他對彩紅說道：“如果姑娘信得過我，就把黑蛇交給我，我找人替它醫治。”

“朱老爺當真能救黑蛇嗎？你該不會是騙我的吧？”，彩紅疑惑問道。

在一旁的王保臉上不悅，他喝道：“大膽，可知君無戲言？”

朱員外見彩紅嚇得不敢說話，他瞪了王保一眼，怪他多嘴，然後柔聲說道：“姑娘，你放心好了。你剛才為了讓我逃跑捨身阻擋馬匪，這份恩情我要報答你們的。”

“江湖兒女，舉手之勞而已，況且這事本來就因我們而起，談不上報答。”，彩紅解釋道。

朱員外聽彩紅的意思，她和馬匪之間有段恩怨，出於好奇心想繼續問下去，可是，王保此刻已經是坐立不安了。

只見他突然跪在地上，沉聲說道：“朱員外，此刻城外太過兇險，尚不知馬匪餘孽還有沒有同黨，當務之急該回府才是。”

說完這番話，他向彩紅投去求助的眼神，彩紅是個聰慧的女子，當下就明白王保的意思。

她出聲說道：“將軍說的話有道理，此地危險還是儘早離開才是。”

朱員外微微點頭，他對彩紅說道：“天色已晚，客棧也都打烊了。你隨我回豹房休息，待黑蛇醫治好再離開也不遲。”

趙衝聞言一驚，聽到“豹房”兩個字，他只覺得腦瓜子嗡嗡響，兩條腿像是灌滿黃銅，一動都不能動。

王保發現了趙衝的異樣，他趁朱員外和彩紅說話的空隙，悄悄來到趙衝身邊，低聲說道：“什麼也別說，什麼也別問，就當沒看見。”

趙衝剛要行跪拜禮就被王保一個眼神憋回去，只好悻悻然站在一旁，手足無措。

彩紅和朱員外並行，她朝身後的趙衝喊道：“趙捕頭，快點跟上，朱員外說今夜請咱們吃飯哩。”

說完就跟著朱員外上了一輛馬車，王保衝他使了一個眼神，兩人騎馬跟在後頭。

當然，趙衝騎的不是自己那匹皮包骨頭的瘦馬，他那匹馬早就和黑蛇一起先送往豹房了。

馬車裡，朱員外問起彩紅為什麼會被一夥馬匪追殺，彩紅如實說出來沒隱瞞。

馬車外，王保和趙衝之間也有一場問答，只是王保問的更詳細，就連趙衝的祖上三代做什麼的都問了一個遍。

馬蹄聲在寂靜的大街上回響起來，彩紅打了一個哈欠，滿眼都是眼淚。窗外下起了小雨，她單手支撐著腮幫子睡著了。

第二日，彩紅睡到日上三竿才從睡夢中醒來，她掀開被褥發現換了一身衣裳，原本破衣爛褲已經換成輕盈的蠶絲紗裙。

正當她驚慌的時候，耳邊傳來一個嗓音，“小姐別慌，您的衣裳是女婢換的。”

直到此時，彩紅才發現床榻旁邊站著四個梳著雙髻的丫鬟，剛才說話的丫鬟叫做如蘭，她是這個小院的管事丫頭。

“如蘭姑娘，我這是在哪裡？”

“小姐折煞奴婢了，請您稱呼我為如蘭就可以，不然被總管聽見，我是要挨板子的。”，如蘭撲通跪在地上，低頭懇求道。

“早就聽說大戶人家規矩多，如今才知名不虛傳。如蘭，你快告訴我這是哪裡？主人姓甚名誰，同我來的趙捕頭在何處？”

如蘭柔聲說道：“回稟姑娘，此處是豹房，府上家主姓朱名壽，奴婢未曾見到與您同行的男子，他被王大人叫走了。”

彩紅聞言起身打量四周，屋內裝飾奢華，牆上懸掛著名人的字畫，櫃子上陳列許多瓷器價值連城。

“聽小鎮上的人說，京師裡的人吃飯都用金碗，夾菜用銀筷，如今見識到一間客房都如此奢華富貴，可見傳言並非是假的，我一定要出人頭地帶妹妹彩霞來京城享福。”

門外傳來敲門聲，“佘小姐，我家老爺聽說您醒了。特意命奴婢請您移步前廳用膳！”

俄頃，彩紅在丫鬟的帶領下，七拐八拐來到前廳。

一張用紫檀製作的長方形飯桌上，琳琅滿目擺放著山珍海味，坐在對面的朱員外微微一笑，“佘姑娘，你初來乍到我也不知道你喜歡什麼口味的菜餚，就讓廚房把南北特色的菜餚都做了一遍，你嚐嚐是否符合你的口味？”

彩紅大致點了一下，足有108道菜，她苦著臉說道：“朱員外，我真是身無分文，付不起吃飯錢的啊。”

朱員外眼中閃過一絲笑意，“你放心吃好了，不收你一分錢，只是在馬車上，你對我說的故事很讓我感興趣。”

朱員外自打出生就是天之驕子，在他苦心經營十年以來，是被文武百官歌頌的太平盛世。

可是在彩紅的故事裡，聽到太多欺男霸女的腌臢事，為什麼她說的世道和朱員外認知的世道差別那麼大呢？

因此，朱員外想請彩紅繼續留下來，他還想聽聽市井中的故事。

“佘姑娘，你來京師就是想加入八德門嗎？”

彩紅口中的八德門很神秘，專門負責衙門無法處理的案子，以懲惡揚善聞名於江湖之中。

所謂八德：孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥，這是歷代儒客尊崇的大義，也是人生的八德。

“是啊，師父說過學得一身本領就要替天下百姓謀求福利，不可虛度光陰。”

朱員外讚許的點了點頭，就在這時，從門外走進來挺個大肚子的婦人。婦人未施粉黛，面板白皙，眉眼下有顆痣容貌嬌媚。

“王娘子，你怎麼來了？太醫不是讓你在屋中修養嗎？”，朱員外三步並做一步，趕忙來到婦人身邊攙扶著她坐下。

“老爺，我聽聞府裡來了一位俠女，出於好奇想看看嘛。”，王娘子嗔怪說道。

彩紅見婦人是朱員外的家眷，立馬起身施了一個萬福，“朱夫人過獎了，我只是一個鄉野粗鄙的丫頭罷了。”

王娘子眼中閃過一絲不易察覺的失落，她笑著說道：“我可不敢自居是朱夫人，我只是老爺的一房妾室罷了。”

彩紅見朱員外臉上有些掛不住，心知這是大戶人家後院裡的爭風吃醋，她不敢繼續多嘴，免得說錯話惹上麻煩。

朱員外低聲勸說了幾句，王娘子就笑臉盈盈的離開了，她出門前大有深意的望向彩紅。

“怪我平時太嬌慣她了，讓佘姑娘見笑了。”

彩紅沒有回答，家家都有一本難唸的經，看來朱員外的後院也不太平。

朱員外沒有在這個話題上繼續糾纏，而是對彩紅說：“獸醫來過，黑蛇已經甦醒，只要休息一二日就可以痊癒。”

“真是太好了，多謝朱員外出手相救。”

兩人沒說到幾句話，一個嘴上沒有鬍鬚的老翁急匆匆走了進來，他嗓音有些尖銳，“老爺，夫人來了。”

“她怎麼來了？”，朱員外臉上不悅。

朱員外的妻子本名夏娘子是上元縣人，十六歲就嫁給了朱員外，起初兩人感情很好，琴瑟和諧羨煞旁人。

有次，朱員外出很久沒有回家，從大同回京師後，見到朱夫人臉頰瘦了，氣得責打了院中奴婢，怪這些人沒有用心照顧。為此，他下令廚房每日給朱夫人做兩隻肥鵝補身體。

正因為如此，朱員外的母親張老夫人就利用兒媳勸說貪玩的兒子遠離聲色犬馬，要多讀書，結果不如人意，反而影響了夫妻之間的關係。

朱員外是家中獨子，從小就在父親的寵愛中長大。別人家裡是慈母嚴父，可是朱員外的父親是個寬仁之人，因此是個慈父，朱員外的母親張老夫人望子成龍，因此是個嚴母。

父親在世時，母子二人的關係還能緩和。父親去世後，母子之間水火不容，互相看不順眼，因此朱員外花重金修繕豹房，從家裡搬到此處居住，這樣朱員外和妻子之間的感情就更淡如水了。

朱夫人很少來豹房，她知道丈夫的脾氣，是個不願意被束縛的人，因此她很少出面干涉丈夫的事情。可是礙於禮法，得知朱員外遇刺，她心憂丈夫是否受傷。

當然，她也知道，丈夫昨夜帶回來一個陌生女子。哪家妻子能容忍這般行為？可是，她為了體統必須強忍著不滿。

當朱夫人看到彩紅後，立刻打消了心中的顧慮，她和朱員外成親十多年，對其很是瞭解，知道丈夫只是純粹欣賞彩紅，並沒有男女之情。

“老爺，見您沒事我就安心了。彩紅姑娘初來乍到，我願領她四處走走。”

朱員外喜出望外，他怕彩紅在豹房悶正愁不知道怎麼辦，見妻子能為他排憂解難很是欣慰。

見彩紅和妻子離開的背影，朱員外摸著鼻子說道：“我許久沒有回家，是該回去一趟了。”

朱夫人嗓音柔軟，一點都不像是當家主母，說話間倒是像鄰居姐姐，讓彩紅很是放鬆。

“夫人，我替你打抱不平。”，兩人一路有說有笑，朱夫人覺得一襲紅衣的彩紅天真爛漫，彼此之間關係拉近了。

彩紅是個誰對她好，她就百倍奉還的人。她從王娘子的眼神中看到了敵意，而朱夫人得知彩紅的身世後，眼中泛起紅色是憐惜之意。

想比較下來，她當然更喜歡朱夫人。

不知不覺，兩人在花園裡已經逛到傍晚，丫鬟來喊她們去吃飯。

俄頃，朱夫人和彩紅在飯桌上等著朱員外，過了許久，朱員外攙扶著挺個大肚子的王娘子姍姍來遲。

王娘子趾高氣昂的看向朱夫人，大大咧咧就坐下，“還望夫人見諒，我現在身子沉，老爺讓我不用行禮。”

朱夫人是個重禮儀的人，她心中怒火中燒。此時，朱員外出聲圓場，“夫人，你就多多包涵，待王娘子誕下孩兒，再讓她向你賠罪。”

朱夫人的鼻子有些酸，眼睛霧濛濛的，她強顏歡笑說道：“一切由老爺做主就是。”

朱員外聞言很欣慰，覺得妻子這些日子不見變得善解人意了，他笑著舉杯說道：“來，今日是家宴也是給佘姑娘來京師的接風宴，我們來痛飲杯中酒。”

眾人一飲而盡，朱員外剛吃幾口菜，王娘子突然哀嚎起來，她說肚子痛，嚇得朱員外趕緊喊劉太醫來問診。

王娘子卻說一定要找溫太醫，朱員外只得依她。俄頃，溫太醫揹著藥箱趕來。

他替王娘子搭脈，一番問診後，他突然問道：“王娘子，今日吃了什麼？”

王娘子的貼身丫鬟如意說道：“王娘子身子沉了，都是廚房送來的一些溫補的膳食。”

“這就奇怪了，為何王娘子有中毒的脈象？”，溫太醫兩鬢斑白，他鄒著眉頭說道。

如月聞言似乎是想到了什麼，躊躇許久說道：“其實，娘子還吃了。。。。”。

“住口，不許說下去了。”，王娘子喝道。

如意欲言又止看向朱夫人，她把心一狠，突然跪在地上，哭著說道：“在晚膳前，王娘子還吃了夫人送來的核桃酥。”

眾人一臉狐疑的望向朱夫人，朱夫人如實稟告說這是家中後廚做的糕點。

溫太醫拿來沒有吃完的核桃酥，先是端詳，然後聞了一下，最後放到嘴裡吃了一口，他咀嚼的時候臉色大變，吐掉口中的核桃酥。

“這核桃酥裡有毒，裡面摻和銀杏芽，若非是我味覺靈敏，一般人吃不出來。幸好王娘子吃得不多沒有生命危險，只是腹中胎兒恐保不住啊。”

朱夫人聽到這番話眼淚溢位眼眶，猶如五雷轟頂，全身嚇得瑟瑟發抖。

“夫人，我知道你對我一直不滿，你為何要害我孩兒啊。”，王娘子的話像一把重錘砸在朱員外心頭上。

朱員外眼中泛紅，他每日都在期待孩子早些到來，可是就在剛才的一瞬間，希望被擊碎。

“我和你是十多年的夫妻，如今才明白，你是個蛇蠍心腸之人。”

朱員外像只暴走的野獸，在房中見到東西就砸，最後將一支花瓶扔向早已呆若木雞的朱夫人身上。

王娘子眼中閃過一絲笑意的眼神，很快掩藏起來，可是這一幕恰好被彩紅看見。她連忙推開朱夫人，花瓶落在地上發出“哐當”一聲，將迷迷糊糊的朱夫人驚醒。

她搖著頭呢喃說道：“我沒有下毒，真的不是我。”

朱員外已經失去理智，見花瓶沒有砸到朱夫人不解氣，從桌案上舉起香爐，如果這東西砸到人不死也殘廢。

眼看香爐被他高舉頭頂，彩紅驟然吹響口哨，房門突然被撞破發出轟隆一聲。原來，彩紅用馴蛇術將黑蛇召喚過來。

朱員外初次見到黑蛇的時候，它在昏迷中不覺得可怕，如今碗口粗的黑蛇出現在眼前嚇得他踉蹌幾步，王娘子更不用說，早已嚇得尖叫連連。

“朱員外，你千萬不要因為憤怒矇蔽雙眼誤傷了朱夫人，我覺得這件事有蹊蹺，你給我一次機會，讓我查出真相。”，彩紅一臉肅穆，護在朱夫人身前。

朱員外被黑蛇這樣一嚇腦子突然冷靜下來，護院聽到聲響，趕緊衝到後院保護朱員外，頓時院子裡刀槍林立。

“都給我滾出去！”，朱員外厲聲喝道。

嘴巴上沒有鬍鬚的老翁，看了一眼朱夫人，眼中露出擔憂，他揮手讓護院離開。

“我給你一次機會，證明她是無辜的。”，朱員外冷冷說道。

彩紅眼中露出喜色，她轉頭望向王娘子，微微一笑，“王娘子，我這馴養的黑蛇有解毒的功效，只要是人身上有毒，被它咬就能解毒。反之，如果身上沒毒就會中黑蛇的毒而死。”

“咱們先不管真兇是不是朱夫人，當務之急是替你解毒，或許還能救下孩子。”

朱員外聞言喜出望外，他說道：“這條黑蛇真能解毒？”

彩紅點了點頭，朱員外趕緊催促彩紅讓黑蛇去解毒。

王娘子欲言又止，求助的望向溫太醫，溫太醫躊躇半響剛想說話，黑蛇就突然張嘴咬向溫太醫，溫太醫嚇得抱頭逃出房中，彩紅臉上滿是笑意。

黑蛇緩緩靠近王娘子，王娘子雙手抱膝，將頭埋在手臂上，嚇得渾身發抖。她腦海裡全是彩紅剛才說的話，如果身上沒有中毒，就會被黑蛇釋放的毒給毒死。

王娘子鼻翼翕動已經聞到黑蛇身上的腥臭味，雖然她埋著頭，可是她能清晰的感覺到黑蛇就在跟前。

她悄悄抬頭，只見黑蛇突然張開嘴欲要來，王娘子哭著喊道：“我身上沒有毒，不要咬我！”

說完她就嚇得昏了過去，彩紅大呼一口氣，讓黑蛇離去。

朱員外聞言跌坐在地上，他也是從爾虞我詐中一步步走出來的，很快就明白這件事的真相。

溫太醫被五花大綁押進來，他自知此事無法隱瞞就如實招供。

溫太醫說王娘子一直不滿自己是妾室，覬覦朱夫人的位置許久。她眼看孩子就要出生，如果自己還是妾，將來兒子只能是庶出，為了讓兒子能夠得到嫡子的名分出此下策。

由於朱員外的母親不喜歡王娘子，不許朱員外帶王娘子回家。王娘子一直沒辦法下手，沒想到朱夫人得知丈夫遇刺出於擔心來到豹房探望。

天時、地利、人和都滿足之下，王娘子買通溫太醫佯稱中毒，以此嫁禍給朱夫人，沒想到被彩紅識破。

溫太醫被押走的時候，突然問彩紅，“你是怎麼知道王娘子是騙人的？”

彩紅躊躇半響說道，“女子本弱，為母則剛。王娘子得知孩子可能保不住，雖然臉上滿是痛苦之色，可是眼中卻充滿著喜悅之情，難道不奇怪嗎？人會說謊，可是眼睛不會。”

經此事後，彩紅再也沒有見到朱員外和朱夫人，幾日之後，嘴上沒鬍鬚的老翁找到彩紅，對她說黑蛇已經痊癒了。

彩紅讓老翁替她感謝朱員外，然後就離開了豹房。

捕頭趙衝事先得到訊息在門外等候彩紅許久，他已經知道王娘子裝中毒一事。

他神秘兮兮的對彩紅說，這個王娘子以下犯上，誣陷當家主母本該被逐出家門。但是，朱員外念在她身懷六甲的份上，對她從輕發落被罰去鄉下的莊子裡閉門思過，無令不得外出

冥冥之中自有天意，惡人有惡報，王娘子本想母憑子貴東山再起，結果在去鄉下的路上，馬匹受驚，馬車發生側翻。王娘子身受重傷，以至於孩子沒能保住。

聽到這則訊息，彩紅用手擋住額頭，望著藍天白雲心情大好，只是離開豹房時沒有見到朱夫人讓她有些失落。

男子負手走在前面，一襲紅衣緊跟其後。

“我們去哪兒？”

“八德門！”

轉下，在金碧輝煌的寢殿裡，一襲白衣的年輕女子正在翻閱一本雜書，女官輕手輕腳來到跟前，柔聲說道：“娘娘，御膳房又送來兩隻肥鵝。”

女子合上書望向窗外破舊的風鈴。

風起鈴聲響，叮叮咚咚。

“知道了，下去吧。”，女子柔聲說道。

自以為是很瞭解，不過是相識一場罷了，她終究還是失望了！

女子突然想起初見的那一襲紅衣，她展顏一笑，六宮粉黛盡折腰。

紅牆下，一襲黃袍的中年男子望向女子的寢殿不知在想什麼。

風再起鈴聲又響，叮叮又咚咚。

（未完待續）

諸位，王娘子為嫡子的名分誣陷朱夫人，被彩紅察覺端倪，使用小手段就讓王娘子原形畢露，落得悽慘的下場，可悲、可嘆、可惜。真可謂善惡總有報，不是不報時候未到罷了。

天不欺好人，投桃報李，待人以真誠，別人也會以真誠還之。

（諸位，是否對朱員外的身份感到好奇？為何他可以隨意調動兵馬？朱夫人以後會原諒朱員外嗎？這些答案都會在後續的故事中揭露，這是一個懲惡揚善的故事，我們的小彩紅將一步步成為讓江湖惡勢力懼怕的佘娘子。）

欲知後事如何，且聽下回分解，這將是一個長篇的故事，容我娓娓道來。喜歡的朋友可以點選作者主頁觀看。

我有故事，你有酒！小女子不才有許多故事，保管您喝得酩酊大醉。