國際象棋有一個術語叫“升變”：棋盤上威力最小的兵，在到達對方底線後，可以變成後、車、馬、象4種棋子之一，威力大增。若干年來，中國棋手就像這個小兵，在國際象棋領域，執著追尋“升變”的路徑。

29歲的中國棋手丁立人日前以世界冠軍候選人賽亞軍的身份，遞補晉級2023年國際象棋世界冠軍賽，屆時他將與俄羅斯棋手涅波姆尼亞奇爭奪新一屆世界棋王頭銜。儘管這個晉級名額源自現任棋王卡爾森放棄衛冕的決定，但中國男棋手第一次有機會衝擊世界冠軍，依然令人振奮。

在攀登這座高峰之前，中國棋手已奮鬥了幾十年。1978年首次參加國際象棋奧林匹克團體賽，中國棋手與歐美棋手相差甚遠。上世紀八九十年代以來，組建國家隊、實施“四步走”戰略、“男幫女”訓練……中國隊以女子專案為突破口，開始破冰之旅。

從1991年謝軍首奪女子世界冠軍，到1998年中國女隊首度奧賽奪冠，再到2014年中國男隊打破歐美棋手87年壟斷首奪世界冠軍，經過幾代人接續奮鬥，中國隊由弱變強，如今成長為國際象棋棋壇一支重要力量。14個女子個人世界冠軍、10次女子團體世界冠軍、4次男子團體世界冠軍，當年定下的“四步走”戰略已走完了三步。中國國際象棋隊接連實現歷史性突破，依託於多年來持續夯實人才基礎、加快專案推廣、打造高水平賽事的點滴積累。

男子個人世界冠軍是中國國際象棋隊冠軍拼圖上僅缺的一塊。在中國男隊邁入世界一流隊伍之列後，單兵作戰的競爭力也在不斷提升。丁立人作為90後棋手中的佼佼者，近幾年等級分排名穩居世界前三，還曾兩次闖入世界盃賽決賽。此次候選人賽，他在逆境中敢打敢拼，最終勇奪亞軍。遞補晉級世界冠軍賽，看似幸運，也是對他敢於挑戰、勇於超越的褒獎。

丁立人向男子個人世界冠軍頭銜發起衝擊，將帶動更多青少年瞭解、喜愛國際象棋運動。背靠日趨堅實的人才塔基，中國棋手也就擁有了繼續“升變”的可能。《 人民日報 》（ 2022年08月09日 15 版）