9勝0負積24分，上海女排基本確定小組出線，有望成為14支參賽球隊中第一支率先闖進八強的球隊。新賽季上海女排在引進墨西哥外援主攻布里西奧後，在隊長仲慧的帶領下一騎絕塵，但E組的比賽對於上海女排而言是最大的挑戰，連勝的記錄恐被終結。

根據賽程安排，在剩下的4場比賽中，上海女排將分別對陣山東、遼寧、天津和深圳，除了遼寧和深圳是實力相對較弱的對手，天津和山東則是本賽季冠軍的熱門人選。尤其是山東女排，新賽季在前中國女排教練安家傑接手後，球隊歷史上首次引進外援，並且在前三場比賽的配合中展現出彼此間的默契。

在排超聯賽放開外援人數限制後，新賽季山東女排引進了古巴強力接應克萊格爾和保加利亞主攻拉巴德捷耶娃。雖說古巴女排近十年出現嚴重的下滑，但32歲的克萊格爾大賽經驗十分豐富，此前曾效力于波蘭聯賽羅茲建設、俄超聯賽加勒寧格勒火車頭以及羅馬尼亞布拉日。在朱婷效力於瓦基弗銀行並獲得歐冠冠軍的那個賽季，克萊格爾率領布拉日在決賽中不敵瓦基弗銀行獲得亞軍，克萊格爾被評為賽事最佳接應。如今生完孩子的克萊格爾繼續活躍在聯賽賽場，新賽季是山東女排右翼接應進攻的核心得分人。

至於拉巴德捷耶娃，相信很多中國球迷並不陌生。此前效力於恆大女排的拉巴德捷耶娃，展現出自己出色的保障能力和進攻得分手段。新賽季拉巴德捷耶娃加入山東女排，搭檔前國手杜清清成為球隊的主力，彌補老將宋美麗退役的空缺。除了兩名外援，山東女排隊中還有國家隊主力自由人王夢潔和替補副攻楊涵玉，以及入選過國家集訓隊的二傳梅笑寒和青年隊的替補副攻郭慧珍，這支山東女排在本賽季賽前就被外界球迷看好。

倒不是說山東女排就一定能奪得冠軍，而是引進外援後，山東女排補強了球隊的短板，並在安家傑教練的帶領下，有望在新賽季掀起一波小高潮。在前任主教練李巖龍調任至國家隊擔任副攻組助理教練後，安家傑卸任了國家隊教練一職，選擇回到山東女排執教。此前結束的女排全錦賽，多名國手缺席的山東女排最終無緣四強，但球隊彼此間的配合更加默契，也為新賽季聯賽提前做足準備。

至於安家傑教練，山東女排是他教練員生涯重要的起點，也是展現自己執教能力和臨場指揮水平的好機會。如果安家傑能夠帶領新賽季的山東女排獲得聯賽獎牌，或許可以重返國家隊繼續出任球隊教練。