西施，可謂是家喻戶曉，可對於范蠡，相信只有一些生意人才知道。其實，范蠡和西施，可以稱得上是春秋戰國時期的一對苦命鴛鴦。
公元前，因越王勾踐戰敗於吳國，所以採納了大臣使出的“美人計”——將越國絕色美女獻給吳王夫差，以表“歸誠之意”，隨後當時的越國大夫范蠡便周遊各地，遍訪美女。直至在江畔邂逅了正在浣紗的西施，一見鍾情。國難之前，愛情還是毅然給愛國之情讓步。而等到三千越甲吞併吳國後，范蠡和西施才得以牽手歸隱。
而本就頭腦聰穎的范蠡，一經從商，便名揚各地。可在當時，街邊做買賣都是靠交易雙方的肉眼來評定，毫無公平可言。
有一天，范蠡在經商回家的路上，偶然看見一個正在汲水的農夫：只見他在井邊豎了一個高高的木樁，再將一截橫木綁在木樁的頭部，隨後一頭吊著木桶，一頭則繫上石塊，此上彼下，十分省力。范蠡靈感頓發，急忙到家模仿：他拿了一根又細又長的木棍，並在端部鑽上一個小孔，隨後穿上麻繩拴上吊盤，用以放置物品，而在另一端，則拿了一枚小小的鵝卵石作為砣，來回撥動，可是如何確定物品的重量，細木上的標記怎麼做則讓他犯了難。
一天晚上，范蠡外出小解，舉頭望著此刻天上的星宿，靈感乍現：南斗六星、北斗七星一顆星代表一兩重，十三顆星再加福祿壽三星，正好十六兩一斤，秤由此而來。
