清朝初期經過幾代人的努力，開創了中國封建王朝的最後一個盛世，也就是歷史上著名的康乾盛世，康乾盛世的頂峰在乾隆年間，但真正的締造者則是康熙和雍正兩位皇帝，康熙開疆拓土、雍正休養生息，乾隆更多的是坐享其成，當然乾隆執政期間對外用兵也不少，但其成果跟康熙朝沒法比，乾隆皇帝也整肅吏治，但效果跟雍正朝也沒法比。乾隆皇帝坐享爺爺和父親整治的富饒江山，但卻也為錢發愁。

俗話說富不過三代，祖上家業再大也架不住子孫輪番折騰，乾隆皇帝就是個愛折騰的富二代，雍正在位十三年，好不容易把滿清的家底給攢足了，可也經不起兒子乾隆的一番折騰，乾隆愛古董字畫、愛遊山玩水、也愛宮廷樓宇，這些都是燒錢的玩意，乾隆皇帝在位沒多久就發現自個快沒錢用了，所幸身邊有個能理財的和珅，給乾隆想出了個議罪銀製度，讓乾隆皇帝又有資本可以過上體面的帝王生活了。

乾隆在位60年，算上太上皇時期總共63年，而這個議罪銀製度是乾隆45年和珅提出來的， 其實在這之前乾隆皇帝已經精通各種斂財手段了，甚至還把手伸向了雍正朝的老臣，前朝老臣欠雍正的東西，雍正到死也沒過問，到乾隆這又給翻出來，找人家要了。該老臣便是清初名將嶽鍾琪，而嶽鍾琪欠的東西也不是什麼稀罕物，而是七十萬兩白銀。嶽鍾琪為何會欠雍正這麼多錢，這事還得從頭說起。

嶽鍾琪是南宋名將岳飛的後代，跟岳飛一樣驍勇善戰，嶽鍾琪為雍正南征北戰，立下過汗馬功勞。可惜人有失手馬有失蹄，雍正八年嶽鍾琪奉命遠征西北，本來戰事一直很順，可惜後來不慎被叛軍偷襲了嶽鍾琪的糧倉，遠征軍的糧草輜重、馬匹牲口都被毀了，雍正勃然大怒，把嶽鍾琪給關進了大牢，經過一番調查審訊，最終給嶽鍾琪判了個死緩，但沒規定具體行刑日期，當然可能雍正也沒想嶽鍾琪，可是誰也沒料到還沒等到行刑雍正就駕崩了。

乾隆即位，新皇登基一般要大赦天下，嶽鍾琪正好給免了死刑，可是死刑被免了，但還有一項處罰可一直壓在嶽鍾琪肩上，當初嶽鍾琪被判死緩的時候還要求他賠償軍需輜重的損失，共70萬兩，朝廷這麼一說，其實也沒當回事，畢竟嶽鍾琪肯定還不上，而且都死緩了誰還還錢啊。乾隆登基後嶽鍾琪賦閒在家，可是那70萬的債務一直掛在他名下。這筆賬算是嶽鍾琪欠雍正的，只是雍正沒找他還，而乾隆皇帝可沒這麼想。乾隆13年清軍在大金川戰事上吃了大虧，此時的乾隆不僅手頭緊，也拿不出個能平大金川的悍將。後來乾隆想到了嶽鍾琪，他不是還欠自己70萬嘛，乾隆心想嶽鍾琪驍勇善戰，讓他出山，不出山就逼他還錢，總能解決一個困難。嶽鍾琪沒錢，只能選擇出山幫乾隆這個忙，此時的嶽鍾琪已經六十好幾了，可是依舊老當益壯，不到一年便平定了大金川，戰事告捷乾隆高興，這筆賬也就不用嶽鍾琪還了。