中國歷史上，如果以廣義來論，始終有著兩種並立的文明，兩種文明大致以長城為界，也就是現在說的半乾旱和乾旱分界線，以南為農耕文明，以北為遊牧文明。遊牧民族善騎射，往往帶甲百萬，自古以來就是華夏農耕文明的最大威脅。
每當華夏內亂，或者草原受災之際，北方遊牧民族就會抓準時機，趁華夏闇弱之時，揮軍南下，劫掠錢財物資和人口，給百姓和邊境人民帶來巨大的災難。但是在另一方面也是促進了民族融合，現在的北方漢族，很多都融合了鮮卑、氐族、古羌族等眾多遊牧民族，當然，融合也是一種同化，我巍巍華夏，心懷寬廣，胸襟開闊，接納著四方各民族的投奔。
接下來，我們就簡單盤點一下，中國歷史上幾次著名的北方遊牧民族南下，這當中規模各有不同，但是都給中國歷史烙下了不可磨滅的印記，一面催生了漢唐盛世，一面又滅亡了南宋政權。數千年曆史，接下來，我們就拭目以待！
1、兩週相交，戎狄四起
西周末年，由於諸侯各自做大，王室隨著時間的推移，愈發式微，難以再號令天下，而諸侯勢力增加之後，便開始了各自為戰，內鬥不止。這個時候，北方的遊牧民族便開始覬覦關中和華北富饒之土地。
而這些少數民族中最具影響力的當屬犬戎和白狄。西周後期，隨著西周政權衰落，西夷逐漸崛起，勢力從遙遠的青海和河西走廊逐步向關中地區靠近，一直延伸到西周的龍興之地隴西，周幽王時期，由於周幽王廢嫡立庶，廢黜王后申後和王后之子太子姬宜臼，引發了申後父親申侯不滿。
隨後，申侯聯合繒國、西夷犬戎攻打周幽王的王畿之地，最終申侯沒有預料到，犬戎野蠻，此事一發不可收拾，犬戎直接攻破了西周豐京和鎬京，並且殺死了周幽王，擄走其王后褒姒，滅亡了曾強盛一時的西周王朝。
申侯隨即立前太子姬宜臼為王，史稱周平王，在秦伯等人的護送下，得以遷都洛邑，重建朝廷，史稱東周。周王室在經歷了犬戎洗劫之後，更是衰落，完全沒有了駕馭諸侯的實力。周王甚至需要看周邊強藩的臉色，周王親自統帥的王師，甚至被鄭莊公大敗過，可謂是顏面盡失。而東周初年，正是北方遊牧民族肆虐河北之際，白狄崛起南下，橫掃冀州。
攻下邢國，滅了衛國，圍攻曹國，將勢力推進到了黃河岸邊。將華夏文明抨擊得命懸一線，這一時期，乃是華夏文明最艱難和最危險的時刻，只要稍微走錯了路，可能就要被南蠻和白狄瓜分了。好在這時出了一代偉人齊桓晉文，正是齊桓公在管仲的輔佐下，尊王攘夷，南邊威震楚國，北邊大敗白狄和山戎，保證了華夏文明的成長。接過霸主接力棒的晉文公，進一步發展，擊敗了楚國，迫使楚國進一步融入華夏文明。北邊多次大敗白狄，將戎狄趕入山區，解放了華北大地。
2、漢初積弱，白登之恥
匈奴，自戰國後期到兩漢，一直是中原王朝最頭疼的問題。強如橫掃六國的秦始皇，也沒有能夠解決匈奴問題，沒有扭轉和匈奴之間的局面。而匈奴最強盛的時代是在漢初之時。
秦漢之間，先是農民起義四起，然後又是楚漢爭霸，數年戰亂，導致人口銳減，雖然最終劉邦一統江山，但是新興的漢朝百廢待興，需要一定的時間恢復元氣。而匈奴卻在這一時期，迎來了歷史上最偉大的單于，冒頓單于。
冒頓單于在秦朝末年統一了匈奴各部，建立了強大的匈奴帝國。向東大破東胡，向西大敗月氏，橫掃北方，一統草原。當匈奴強盛之時，便把目光投向了長城以南的華夏，開始對新建立的漢王朝有些想法。漢高祖六年，也就是公元201年，冒頓單于迎來了一個天賜良機。
首先劉邦遷韓王信封地，從中原陽翟遷往太原，也就是漢匈前線，韓王信對戰匈奴，幾乎都沒有勝過，所以，在高壓之下，韓王信選擇造反，單靠他自己手下，完全不可能成功，於是勾連匈奴，得到了匈奴冒頓單于的允諾。冒頓單于率領三四十萬大軍南下，劉邦親率30萬大軍北伐，兩軍在晉陽一帶遭遇，劉邦精銳之師，直接重創了匈奴前鋒。劉邦頭腦發熱，不聽勸阻，率領大軍追擊。
卻一不小心追過分了，孤軍深入，被匈奴圍困在了白登山。由於劉邦率領追擊的軍隊脫節，劉邦手下只有十來萬大軍，被四十萬匈奴大軍圍困，一困就是七天七夜，隨軍糧食將要耗盡，等待援軍怕是來不及，投鼠忌器，不得已只能向匈奴低頭，再之後，劉邦在陳平奇謀之下，說動冒頓單于撤圍，逃出生天。
當然冒頓單于也是沒辦法，圍住劉邦後，一時間拿不下，而漢軍幾大名將統帥的精銳正從四面八方趕來，再僵持下去，被包圍的就是冒頓單于自己的大軍，畢竟在曹參、夏侯嬰等百戰名將面前，冒頓必然沒好。所以在索取了一些利益後，兩家各自罷兵。
但是，白登之圍極大的折損了大漢王朝的面子，劉邦更是顏面盡失，之後冒頓單于不斷南下，侵略邊境，掠奪財產和人口等資源，而且漢朝為了緩和關係，還多次和親匈奴，一直到漢景帝之後，經過三代積累，有了文景之治的加持，終於才在漢武帝時期，北上大破匈奴，一雪前恥。
3、五胡亂華，南北對峙
漢末之後，自黃巾起義開始，到後來何進和董卓等武將掌管朝廷，天下諸侯皆反，各方勢力相互征伐，百姓流離失所。中原損失了大部分人口，全國人口因為漢末數十年戰亂，損失了十之八九。
而三國鼎立時期，最重要的就是比拼國力，怎樣才能展現國力呢？那就得掌握更多的人口，譬如曹操撤出漢中前便遷走了上萬百姓，將淮南人口遷往淮北，給東吳留下了一片真空之地。而因為戰亂導致人口的銳減，靠繁衍生息需要數十年時間，而最快的方式便是把少數民族內遷，蜀漢便遷移了南漢地區人口定居犍為等地，東吳大舉開發越人。而北方自曹魏中後期開始，便有了內遷五胡的設定。
這一舉措在西晉時期，得到了大規模運用，最終的結局就是氐族、羌族、匈奴、羯、鮮卑和烏桓扽民族的不斷內遷。後來，隨著賈后亂政，八王之亂，西晉朝廷一塌糊塗。然後匈奴劉淵揭竿而起，在山西建立漢，隨後在劉聰時期，攻破洛陽和長安，滅亡了西晉。自此拉開了五胡亂華的序幕。在此之後，羯族、氐族、羌族、鮮卑族先後在歷史上留下了重要一筆。
從五胡亂華到南北朝，直到隋朝取代北周為止，北方遊牧民族在中國北方統治了兩百多年，先後建立了差不多二十個政權。
4、隋末唐初，渭水之盟
突厥，乃是在隋末唐初之際，北方最強大的敵人。敢與強盛的大隋帝國硬碰硬的一個強大帝國，疆域無比遼闊，南北五千裡，東西勝萬里，帶甲上百萬。而隋朝與突厥之間曠日持久之拉鋸爭奪，乃是一場持續二十多年的大戰，自581年開始，崛起的突厥便不斷南下侵略隋朝。
起初，匈奴突襲隋朝，隋朝歷經一年多奮戰，在付出慘重代價的情形下擊退了突厥大軍。隨後進入隋煬帝時期，隋朝重甲騎兵橫掃突厥，楊素大軍在607年將突厥打得幾乎崩潰。但是隨著隋煬帝末期征伐高麗失敗，隋朝在風捲殘雲般農民起義下走向滅亡，而突厥卻趁此時間重新走向了崛起，趁隋末天下大亂，突厥開始南下，多次入侵併州，李唐崛起也離不開突厥的扶持。
公元626年，也就是李世民玄武門之變後，掌控大局的那一年。由於當時關中軍力基本掌控在李建成手中，隨著李建成的去世，李世民來不及部署，突厥大軍長驅直入，一直打到了距離長安僅40裡的涇陽。
雖然尉遲敬德勇猛無比，率部擊敗了突厥前鋒軍隊，但是面對來勢洶洶的突厥大軍，李唐暫時無力對抗，最後只能虛張聲勢，簽訂和平協定，史稱渭水之盟。李世民自此之後，知恥而後勇，以雷霆手腕穩定了唐朝政局，隨後派出李靖和李勣大破東突厥，蕩平了漠北。
5、安史之亂，回紇借兵
安史之亂，乃是盛唐到中唐的重要轉折點，同時也是一次著名的遊牧民族南下事件。安祿山本是西域粟特族人，因為盛唐開明的政策，得以在唐朝任職，其人頗有能力，且深通官場之道，最終，兼任平盧、范陽和河東三鎮節度使，受封東平郡王，鎮撫東北地區。整個黃河以北，太行以東幾乎都在安祿山掌握之下，公元755年，安祿山敏銳的感覺到多年不經兵事的唐朝被盛世腐化，隨即起兵南下，一路上各座城池望風而向，叛軍隨即攻破東都洛陽。
再之後，憑藉楊國忠等人的神助攻，攻破潼關拿下關中。後來，唐肅宗即位之後，為了迅速恢復大唐江山，一面重用郭子儀和李光弼，同時暗中授意借兵於回紇，當然這當中是有條件的，就是收復長安城後財寶都歸回紇，當然後來為了江山穩固，改成了洛陽城。
回紇人自此之後，登上了中華歷史的舞臺，曾多次出兵中原，給百姓帶來了巨大的苦難，也是大唐王朝走向衰落時的巨大恥辱。
