明朝的開國皇帝朱元璋是一個著名的草根皇帝，他早年出生在窮苦的百姓家庭，兒時生活並不好，後來四處流浪，當過乞丐也當過和尚。都說朱元璋是一個生性十分猜忌的人，動不動就要砍別人的頭。在他坐上皇位之後，絕不允許自己的權利受到威脅，因此他選擇了一種最殘忍無情的方式，就是將當初那些跟隨他打天下的兄弟全部殺掉。

根據文獻記載，朱元璋登上皇位之後變成了過河拆橋的劊子手，眾多功臣都死在了他的屠刀之下，但是朱元璋手底下，有一個叫做徐達的功臣，成了朱元璋手底下為數不多得以善終的人之一。在朱元璋打江山時，徐達就一直跟隨他征戰四方，出生入死。建國以後，朱元璋也給給予了他很高的地位，冊封他眾多的官爵。

不過嗯，眾多功臣都被朱元璋殺完了，對於手握重兵、功高蓋主的徐達，朱元璋自然也不想放過，朱元璋對於徐達的猜忌一直都沒有結束，時時都對他進行考驗。朱元璋及其喜歡下棋，但是自己卻棋藝平平，每次徐達都會故意輸給他。有一次，朱元璋照例邀請徐達過來下棋，並且這次發話，讓徐達不要讓著他，拿出真實水平來與他對戰。

這下徐達就為難了，輸也不是，贏也不是，但是他是一個聰明人，此事還是被他輕鬆化解了，這盤棋持續了一個上午，一直都沒有結果，等到還有幾個子就要結束的時候，徐達卻突然停手了，朱元璋好奇的問他為什麼不下了。徐達突然跪地上讓朱元璋看棋局，朱元璋定睛一看，原來棋子被徐達擺成了“萬歲”二字，這讓朱元璋很是開懷，一高興就把下棋的樓，連同莫愁湖花園一併賞給了徐達。

後來人們將這座樓稱作勝棋樓，這個傳奇故事也流傳了下來。根據歷史記載，徐達死於公元1385年，這時候朱元璋已經把開國功臣幾乎都殺光了，但是唯獨徐達死後得到了很高的待遇，他的善終，與他的智慧分不開。