說起湖南湖北的分界標誌，很多人都明白是洞庭湖，洞庭湖以南為湖南，以北為湖北。但是這是清朝中前期才形成的事情，從元朝到清朝的初期，湖南湖北一直是一家人，也就是湖廣。但是到了康熙時期，處於各方面的考慮，清朝皇帝將湖廣地區一分為二。那麼，當年清朝為何要讓湖廣地區大分家？

一、湖廣行省的建立是元朝的一大功勞

在中國歷史上，由於當年楚國的地位，所以對湖南湖北地區的稱呼一直都是楚。元朝統一天下之後，將全國劃分為10個行省。湖廣行省就是其中之一，不得不說，元朝在很多方面的措施都很糟糕，但在行省制度上的表現還是不錯的。行省制度一直沿用到了今天，由此可見，行省制度是比較符合要求的。湖廣的意思是洞庭湖南北的廣大地區，湖廣行省的管轄區很大。在元朝時期，湖廣行省的管轄區包括現在的湖南省、廣西省、海南省，還有湖北省、貴州省大部分地區，以及廣東的雷州半島。換句話說，湖廣行省的管轄區相當於現在的6個省，而且一直延續到了海邊。不過關於湖廣行省的治所問題，元朝卻一直很糾結，由於地盤太大，治所設立在哪都有問題。

在元朝時期，湖廣行省的治所究竟是放在武昌還是放在長沙，這個問題爭論了很長時間。直到元朝滅亡，這個問題也沒有解決。公元1368年，朱元璋建立了大明王朝。在穩定了全國的局勢之後，朱元璋延續了元朝的行省制度。不過明朝時期的湖廣行省已經大大縮水，其轄區只有湖南和湖北兩個省。在公文中，明朝很少稱呼湖廣這個名字，而是直接稱呼湖廣地區為楚地。至於省會這個糾結的問題，還是沒有解決。有一段時間在武昌，隨後則遷往長沙。當時、湖廣、南直隸、陝西都是大省份，其面積都相當於現在的幾個省。公元1644年，李自成率領農民軍攻入了北京城，大明王朝對全國的統治結束。只是李自成也僅僅高興了一個月而已，隨後多爾袞率領滿洲八旗入關。

二、為了局勢的穩定，清朝決定湖南湖北分家

清軍入關之後，當時的局勢十分麻煩。清朝控制了湖北地區，而湖南地區還在南明政權的手裡。而且雙方進行了反覆拉鋸，南明政權一直堅守湖南地區，因為湖南是整個西南地區的屏障。經過十幾年的較量，清朝最終平定了南明勢力。但南明一些已經潰散的軍隊開始在各地打游擊，搞得清軍十分頭疼。在平定了南明勢力之後，清朝高層開始對全國的行政區進行重新劃分。江南省、陝西省、湖廣省這三個省份的轄區太大，容易出現割據政權，為了穩定自己的統治，在康熙時期，清朝決定將湖廣行省一分為二。以洞庭湖為界限，劃分為湖南省和湖北省。這兩個省分別設立巡撫，但也沿用了湖廣總督的職位。請注意，湖廣總督根本管不到廣東和廣西，這個職務聽著挺厲害，實際轄區只有湖南湖北。