江南，字面意義為江之南面，在人文地理概念中特指長江中下游以南。江南的農耕經濟發達，以蘇州為代表的江南之地稻產豐富，人民富足，有“蘇湖熟，天下足”之美譽，江南的稻作文化，也成就了當地美食的發展，比如赫赫有名的傳統糕點老字號——稻香村。而現在關於正宗“稻香村”卻有了爭議，一家是蘇州稻香村，另一家是北京三禾稻香村，下面我們從地理環境和歷史淵源來探究誰才是正宗。

首先細考我國的食俗文化，不令人聯想到流傳很廣的那句論斷——“南稻北麥”。我國地大物博，因地理環境和氣候因素劃分為南方和北方，而處於江南的蘇州，稻作文化源遠流長，是享譽全國的“魚米之鄉”，也是全國著名的“糧倉”。蘇州因物饒豐富，在點心這樣奇巧吃食上的追求很高，且獨成一派形成蘇式糕點，並因其味道美妙，口感細膩，製作工序繁多，做法精細，被眾人喜愛。“稻香村”便是起源並發展於江南的糕點品牌，始於乾隆三十八年（1773年）的姑蘇城，是蘇式糕點的代表。

有文獻記載，稻香村（現通常指蘇州稻香村）自1773年在蘇州觀前街開設第一家店，深受人們的喜愛，後乾隆皇帝下江南的時候，在蘇州品食稻香村糕點後讚歎：“食中雋品、美味不可多得”，並題匾額，從此稻香村名揚天下。

“稻香村”的發展除了與江南稻米生產歷史悠久有關，也得益於天獨厚的經濟條件，以蘇州為代表的吳中地區，明清時期經濟比較繁盛，官僚富紳更加追求生活品質，有“吳俗習尚奢華”的說法，這樣的背景也為南味糕點的發展創造了有利條件。雖然歷史上，北京、天津、河北、山西等地也都有過稻香村，但有相當一部分是因為江南戰亂，姑蘇人士分赴各地為謀生而開，從手藝傳承上來講，與蘇州稻香村基本沒有淵源，蘇州稻香村才是現在唯一嫡系傳承。目前，蘇州稻香村在全國各地開花，產品也出口到海外40多個國家和地區，成為一家大型現代化企業集團。

北京三禾稻香村成立於1983年，是一家借“稻香村”旗號成立的新企業，品牌起源要比蘇州稻香村晚200多年。最初也是專攻南味點心，近年來走上了宣傳“京味”的路線，除了糕點還兼營滷味、熟食等雜食，主要分佈於北京及周邊地區。

“稻香村”在江南誕生，可謂是天時地利與人和，而這個字號的發展和弘揚，主要得益於蘇州稻香村的二百多年來的苦心經營和技藝傳承。2006年，蘇州稻香村集團被商務部認定為首批“中華老字號”企業，它不僅具有醇厚的文化底蘊和獨特的文化背景，更承載著老一輩人的文化和生活記憶，是幾代人辛勤勞作的智慧結晶。