中國歷史悠久，古今文化習俗有著不小的差異，如結婚，在我們如今看來不過是結婚登記和辦喜酒，但在古時候，一個完整的結婚流程則需要很長時間的準備。在當時，有一件物品作為男女雙方籌備婚禮的媒介，那就是大雁。
古人贄白雁為禮，以求好合，那麼他們又是為何選擇用大雁來作為成婚之禮呢？
在古時候，婚姻不僅是兩個人在一起生活，更是兩個家族之間的隱形鎖鏈，不用說九族，三族就將父族與母族包含在了其中，所以古時候的人面對婚姻不可謂不謹慎，而古時候表現尊重的方式就是以禮待之。
在古時候，婚姻最為講究的就是三書六禮了。三書是指聘書、禮書、迎書，六禮則指的是納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎等六個步驟，而大雁，就是這六禮中經常出現的重要角色。
在古代，大部分的婚姻結合都是盲婚啞嫁，靠的是父母之命媒妁之言，講究的是門當戶對。
其實說是門當戶對，一般還是女子下嫁為上，這樣的話如若女子在婆家受了委屈，孃家還有底氣上門去討個公平，若是高攀，女子在婆家的地位則可想而知。女子在婚姻中作為被動的一方，所以通常由男方主動上門求娶，這樣女子也有選擇的權力，以免嫁錯郎君。
六禮的第一步納采就是男方帶著大雁委託媒人跟女方商議婚事，此時還是議婚階段，如若女方願意，則會收下男方所帶的禮物——大雁。第二步問名，就是在納采當天，女方應婚之後，媒人帶著男方寫好的書信與一隻大雁前來詢問女子的姓名與生辰八字。
這時候肯定會有人說怎麼會有人結婚連對方名字都不知道？在古時候，女子的姓名屬於私密物，一般人是難以得知的，更別說生辰八字了。
而男方問及生辰八字的原因是為了將雙方的生辰八字拿到宗廟中占卜，看這一對男女是否會是一對恩愛夫妻，如若結果不詳，那婚事自然作罷。
但如果雙方是相熟的人家，一般會提前將生辰八字拿去相合，以免出現差錯，壞了兩家情分。
而這一步，就是六禮中的納吉。在納吉中，女子會在幾次推諉後收下男方的大雁，以此作為定下婚事的依據，而以古代人對婚姻的莊重來說，到了這一步，這婚事基本不會有什麼改變了。
納徵又稱納幣、納成，如果納吉是定下婚事，那納徵就是給這門婚事上鎖。它相當於我們如今的彩禮、下聘，女方收下彩禮，就算是有了名義上的丈夫，不得再收別家的聘禮了。
請期，顧名思義是請求婚期的意思，按理說是應該男方帶上大雁到女方家，雙方商量著來。但一般男方家算了個好日子，直接告訴女方，女方也不會提出異議。
六禮說的是整個婚姻流程，而親迎則是六禮的最後一步，在成婚當天男方提著大雁，帶著女方去祭拜先祖，而後歸家。走完整個六禮流程，這個婚事基本就算完成了，而大雁幾乎算是吉祥物，貫穿了整個六禮。
六禮作為古代婚姻禮儀，而大雁又為什麼能夠貫穿其中呢？
大雁作為遷徙動物，常常成群結隊地飛往南方過冬，是典型的群居動物。他們飛行時候的佇列整齊，且具有團結精神，不會輕易拋棄老弱病殘，十分符合古人對妻子的要求。
在過去，人們講究娶妻當娶賢，作為當家主母主要的不是貌美，而是賢惠與掌家的手段，妻子作為待在家中時間最長的當家人，應當擁有這些品德。
所以送大雁，也被視為一種寄願，寄願未來的妻子賢良淑德，似大雁一般能夠撐起整個家。不光是團結，大雁也是忠貞不渝的象徵。
元好問那句著名的詩句，\“問世間情為何物，只叫人生死相許\”就是因為他看見了大雁因伴侶被捕殺，過於悲痛撞地而死寫出的。要知道，古代若丈夫去世後，妻子為他守節的話，是會被賜下貞節牌坊的。
從古時候的迷信程度和對女子忠貞程度的重視上來看，大雁作為動物中忠貞不渝的翹楚被拿來當範本是十分有必要的，畢竟每個華夏子民都希望能夠得到一個好的祈願，這幾乎是刻入骨髓的習性了。
從周朝起，人們開始在婚姻中用大雁作為雙方聯姻的媒介，當時使用的大雁一般都為生雁。到了明朝，人們開始用鵝、鶩、雞、鳧等禽類來代替大雁。後來由於打獵變成了貴族們高階的娛樂手段，普通百姓難以觸及，生雁又演變成了木雁，也就是木雕的大雁。
大雁在婚姻中的蹤跡逐漸消弭，人們對於婚姻的態度也由原來的莊重轉變為更加輕鬆。
或許有人說，結婚前連面都沒見過又怎麼能算莊重呢？要知道在古代，男性持主導地位，在一個男性娶了妻之後，在無特殊情況下，對方就是自己攜手並進一輩子的人了。
在這種情況下，如若男性覺得妻子不合心意，還可以納妾，休妻是極少數的情況，妻子只不過是一個作為管理中饋的人，男子的後院還有多種選擇。
這時候，大雁的寓意就體現出來了，無論老弱殘疾或娶了四十幾房小姨太，妻子都必須賢惠、持家，男子可以將妻子晾在一旁，但妻子仍然需要笑臉以待。
從中我們可以窺見古代女子於社會上的地位，男子持雁求得女子下嫁，這隻大雁在過去看來是寓意美好幸福的婚姻，在我們如今看來卻不一定。就像是面試時候畫大餅的領導，你只有他一個領導，而他卻有許多員工。
大雁的消弭代表著人類的覺醒，複雜重重的六禮就真的代表婚姻的幸福美滿嗎，那不過是時代的枷鎖。社會的發展是必然的，也是必要的，去其糟粕也並不是一句空話，而是幸福指標。
參考文獻：
《儀禮·士婚禮》
《後漢書》
