12強賽首戰0-3不敵澳大利亞，次戰0-1敗給日本，國足的開局是黯淡的。或許在抽籤結果出來的那一刻，國足的命運已經註定。在實力差距較大的比賽裡，裁判的影響力或許沒有那麼大，不過對於兩支勢均力敵的球隊而言，裁判的態度就尤為關鍵。
01。越南剋星哈桑：這把神經刀也沒少傷害中國足球
哈桑將會是此次中國隊與越南隊比賽的主裁判，這位中國足球的老朋友有著“越南剋星”的綽號。過往3次執法，越南隊3戰全敗。
不過中國球迷對於這名裁判，相信也是印象深刻。他在亞冠賽場，曾經18次執法中超球隊的比賽，我們的戰績是8勝4平6負。儘管看著戰績還是佔優，但是哈桑曾經罰下過中超球隊2名主帥、3名球員，讓多支球隊含冤輸球。
最為著名的例子，就是2014年的亞冠8強戰上，哈桑先後將廣州恆大球員張琳芃和郜林紅牌罰下。隨後面對著衝入球場與裁判理論的主帥裡皮，哈桑第三次送出紅寶石卡。最終廣州恆大客場0-1惜敗，因為客場進球少而不幸出局。再加上北京國安外援馬季奇在另外一場比賽中同樣被哈桑紅牌罰下，他成為了那一年的“中超球隊殺手”。
不過哈桑在執法國足成年隊比賽時，卻也給我們帶來過好運氣。2015年亞洲盃小組賽中，佩蘭領軍的國足2-1戰勝烏茲別克就是在哈桑的執法下完成的。1年之後的2018年俄羅斯世界盃12強賽首輪，國足2-3惜敗於韓國，同樣是哈桑當值。最近一次的相遇是在2019年亞洲盃上，當時中國男足先是在哈桑的見證下，小組賽2-1逆轉吉爾吉斯斯坦。隨後的16強戰又2-1逆轉泰國，哈桑吹罰對手禁區內犯規，讓國足收穫1次點球得分。
足球，踢得從來不只是實力。昔日裡殺入日韓世界盃的國足，在球場之下做過很多的努力。現在的中國足球，同樣在場下做了很多很多的工作，可惜球隊實力的下滑，使得我們的努力只能是打入12強賽，想要更進一步真的太難。當我們回首昔日裡國足的“吃虧與佔便宜”，真的是唏噓不已。
02。國足進入世界盃的頭號功臣：龍哥力戰FIFA定好籤
張吉龍人送外號龍哥，17歲時進入煙臺木帆廠做學徒，2年後入伍成為一名通訊兵。因為文章寫得好，還有一手好字，張吉龍獲得進入國家體委的機會，並作為工農兵學員進入北京第二外國語學院進修英語。日後當張吉龍成為中國足球的外交家，這段學習經歷打下了堅實的基礎。
畢業之後，張吉龍先是前往奈及利亞援教，迴歸後開始從事足球工作。恰好1年之後，中國足協正式加入國際足聯。從1989年起，37歲的張吉龍進入亞足聯工作，擔任規則委員會委員。憑藉著出色的業務能力、謙虛的為人態度，張吉龍一步一個腳印向上走，在1996年時成為亞足聯副主席，還曾兼任競賽委員會副主席。他的成功，讓中國足球在亞洲乃至國際足壇上的話語權開始漸漸增強。
2001年的夏天，當時世預賽亞洲區10強賽開打前的抽籤階段，國際足聯主席布拉特發表意見，表示分檔規則應該按照時任日韓世界盃國際足聯委員會主席約翰遜的建議，根據過去2屆世界盃和過去2屆亞洲盃成績來決定種子順位。如果這樣做，將會對中國男足極為不利。
張吉龍隨即抓住“國際足聯無權干涉亞足聯內部事務”這一點，在國際足聯內部展開積極地遊說，最終在抽籤之日的凌晨，迫使國際足聯收回成命，沿用舊規則。
中國男足“幸運”地避開了強大的伊朗、沙特，與實力遜色不少的阿聯酋、阿曼、卡達和烏茲別克一組，也成就了米盧的神奇晉級。
03。送走“功高蓋主”的張吉龍：中國足球連續遭遇打擊
因為這一次主導抽籤讓國足賽前就半隻腳踏入世界盃，張吉龍成為了無數中國球迷口中的英雄。但是在中國足協內部，張吉龍不是一把手，也不是第一副主席，“功高蓋主”的結果就是不可避免地逐漸“退居二線”。
02年日韓世界盃的抽籤分組階段，張吉龍甚至沒能被放入參加抽籤儀式的中國足協代表團名單之中。隨後楊一民被推薦到了亞足聯，張吉龍逐漸淪為閒職。中國足球開始不斷吃虧。
2004年亞洲盃在中國的主場，日本人透過手球完成進球，在決賽中擊敗國足。這是我們距離冠軍最近的一次，卻留下了巨大的遺憾。
讓中國球迷感到非常憋屈的是2008年6月的世預賽亞洲區20強賽，當時在客場0-0逼平卡達之後，中國男足處於非常有利的晉級位置。結果回到自己的主場，國足遭遇了讓人目瞪口呆的“爭議哨”。一個莫須有的點球，讓我們0-1惜敗。最終恰恰就是這場輸球，讓中國男足落後於卡達未能晉級10強賽。當時的背景是卡達人哈曼當選亞足聯足協主席，而張吉龍的隱退讓中國足球損失很大。
04。明明已經有默契：卻因為算錯分導致出局
競技能力之外的較量不僅僅有抽籤和裁判，甚至還能來到球場之上。2004年的世預賽亞洲區20強賽上，國足在第一階段取得3連勝，包括1-0贏下科威特的關鍵戰。結果在第二階段備戰時，中國足協在8月讓聯賽暫停，導致國足球員整整一個月沒有比賽，狀態有所下滑。即便1-0贏下馬拉西亞，卻導致鄭智紅牌停賽，隨後0-1敗給科威特，需要在最後一輪比拼淨勝球決定晉級與否。
當時透過各方各面的安排，國足在與中國香港的最後一輪較量中，打出了一個極為順利的上半場。前45分鐘過後，中國男足5-0領先，另外一片場地上科威特卻1-1與馬來西亞平局結束上半場。
不曾想意外發生了，因為科威特那場比賽出現了需要修補球網的意外，導致他們的下半場比賽耽誤了整整一刻鐘後才開始。中國男足以為自己領先優勢很大，在下半場踢得有點託大。加上對手門將不想比分來得過於刺眼，完成多次神撲。最終的比分，國足7-0獲勝。
當終場哨音響起，中國男足將士們都歡樂地慶祝勝利，以為自己成功晉級10強賽。結果比賽結束10分鐘之後，我們才知道另外一塊場地上科威特人下半場打出5-0的高潮，最終6-1獲勝。在相互對戰比分、淨勝球數完全相等的情況下，科威特憑藉著多1個進球的優勢力壓國足晉級10強賽。
因為這一次的教訓，中國男足隨後每一次出戰大賽，國內媒體都會將算分運用到極致。過去2屆世界盃亞洲區40強賽階段，國足都是最後一輪方才鎖定成績最好的小組第二晉級。媒體幾乎是提前3-4輪就開始瘋狂算分，以免國足出現不必要的失誤。
場外的備戰和公關，始終是極為重要的部分。近年來國足實力與世紀之交時有了一定的差距，12強賽無論如何分組，恐怕都很難真正幫助到球隊。不過從過去2次的40強賽對手看，各方各面還是做出了很多努力，也是國足可以連續2次打入12強賽的重要原因之一。
結束語：
不過足球最終還是要靠實力，本次的12強戰階段，中國男足最終能夠取得什麼樣的成績呢？首先我們還是需要擺平心態，認識到與澳大利亞、日本和沙特之間的差距。甚至面對阿曼和越南，我們也應該放低姿態、力拼對手，儘可能不讓自己留下遺憾。
