小敏是一名初二的學生，從小學習成績優異，經常有親戚朋友誇她聰明，爸爸媽媽更是把聰明掛在嘴邊，天天誇自己的孩子。長此以往，小敏也認為自己很聰明，在每次考試中，常常為了得到別人的誇獎而努力，慢慢地，學習這件事就變的不那麼有趣了，她開始越來越在意別人的看法，越來越擔心自己表現的不夠聰明，成績開始下滑，變得不自信。

說孩子笨，會打擊孩子的自信心。那表揚孩子聰明，好不好呢？

美國教育心理學家德維克，曾經做過一項長期對比“表揚”和“鼓勵”的研究，讓兩組孩子分別完成難度逐步升級的拼圖遊戲，一組孩子完成後，會被表揚“有天分、很聰明”；而對另一組孩子則會鼓勵“剛才很努力，表現很出色”。隨著難度一步步加大，差距出現了——當挑戰完成後，兩組孩子再次做了最簡單的測試。結果“表揚組”的孩子分數退步了20%，而“鼓勵組”進步了30%。

被表揚聰明的孩子，變得不願接受挑戰，他們認為，失敗是因為自己不夠聰明，所以在測試中會緊張，也更容易感到焦慮、沮喪、不知所措；而被鼓勵的那組孩子則更自信、更敢於接受挑戰，會嘗試用各種方法解決難題。

後續對孩子的追蹤研究中，德維克發現，那些認為天賦是成功關鍵的孩子，往往看輕努力的重要性，他們認為，“我很聰明，是不需要那麼努力的”，甚至認為努力就等於承認自己不夠聰明，長此以往，學習就很難穩紮穩打前進了。

“笨”和“聰明”使用過多，有可能成為孩子身上的標籤。考試是為了展示自己聰明，這一目的可能會影響考試的心態，如果我考不好，就代表我不是聰明的。這種情況下，學習是為了做給別人看或向別人證明自己的能力，他們常常會使用一些投機取巧的方法來證明自己，如選擇那些比較容易的書來讀，以成為讀書最多的同學。如果在考試中很難獲勝，那他們可能會採取避免失敗的策略，這在心理學上叫自我妨礙，如考試來臨前瘋狂玩遊戲而非去學習，以此想告訴他人，失敗是因為他們不屑做罷了。與“努力複習卻失敗了”相比，因“不復習而失敗”更能自我安慰，忽悠別人。

所以，不恰當的誇獎對孩子的不良影響是不容忽視的。比起“聰明”這樣的先天設定，努力、心態、毅力，才是我們應該教給孩子的事。當表揚針對某一行為且具體可信時，就是有效的。比如可以說：“我很高興你按照要求寫作了”，而不是“你做得棒極了”，且態度要真誠，而不是言語和聲調、姿勢和表情不一致。