為什麼未婚女性要在做母親和愛情生活之間做出選擇？我們不能同時嘗試兩者嗎？

在我的婦產科候診室裡，我拿手機瀏覽了幾十個人資料：汽車自拍，拿著酒杯的男人，或者在摩托艇甲板上的大漁獲物旁邊咧嘴笑。沒有我滿意的，我一直向右滑動著，“10號”護士說。哦，是我在叫我，我把手機塞進錢包裡，走進了婦產科診室。

那是一月，我 39 歲，決心開始新的一年，肚子裡有了新的生命。我從當地的精英精子庫中選擇了一個樣本，該精子庫以接受的申請者少於常春藤盟校而聞名。所有的捐贈者都是成功人士，並且無病史，有關於他們為什麼要捐贈的詳盡的個人敘述。

我想一旦我的授精之旅開始，我會停止約會，但事實上我仍會約會。我並沒有急著去約會，因為我喜歡浪漫的場景，所以我一直在網上尋找能夠吸引我的浪漫男士。

幾周前，我寫作小組中的一位 50 多歲的女性宣稱：“我認為孕婦應該停止出去約會玩耍”

這些都表明未婚女性應該在做母親或浪漫愛情之間做出選擇——而不是同時追求兩者。

檢查完我的身體，我穿好衣服後，護士開啟門，把我領到一張金屬椅子上抽血。在前幾天，我會在排卵棒上撒尿，從精子庫獲取我的樣本，剩下的日子繼續我的日常生活，當然，這頻繁的檢查時刻提醒著我將成為一個沒有伴侶的母親。

我在 31 歲時遇到了我的前任，32 歲結婚，33 歲開始嘗試要孩子，然後在 34 歲離婚。我對婚姻結束的悲傷不會很快治癒，所以試管生育是一種自然的生物學選擇。離婚後我學會了很多，甚至搬到柏林一年，我那是覺得愛情在外國環境中可能更持久，或者 30 多歲的德國男人可以成為更好的父親。僅僅一個月後，我才知道柏林被稱為“單身之城”。

在國外，我遇到很多的男人，但是我很難克服我們之間的差異。13 個月後，我帶著塞滿行李的行李箱回到洛杉磯，對再次墜入愛河的可能性及其難度有了更深入的瞭解。

回來的幾次約會也屢屢碰壁，我考慮冷凍我的卵子。在 35 歲之後，對我熱切的追求者明顯少於過去幾年。一天早上，一位密友建議我自己當媽媽。“為自己做出這個選擇，你永遠不會後悔，”她說。

我父母一開始並不支援。誰會選擇單親？生育衝動的根源很深。他們改變了主意，最終完全支援我。我很感激；我需要他們的支援。我爸爸開始批評男人在約會中有多大的權力。

根據 BabyCentre 的一項英國研究，“研究表明，懷孕期間約會是單身準媽媽的最終禁忌之一。71% 的人表示懷孕期間約會有愧疚感，64% 的人認為他們甚至不能告訴朋友或家人他們正在約會或考慮。

群裡的另一位女士插話道：“我以前有個男室友，和一個做人工授精的女人約會，他想要孩子，甚至向她求婚，但她說他最大的希望是一起要第二個孩子。他們最終分手。”

我想知道我的寫作夥伴是否理解在一個人們約會的世界中“選擇”意味著什麼，就好像生物鐘不存在一樣？

雖然選擇單身母親（我討厭這個詞——我們並不比沒有選擇加入的單身女性高貴）似乎不尋常，但我的困境並不少見。在我寫了一篇紐約時報關於作為患有抑鬱症的單身女性追求人工授精的文章後，女性們成群結隊地給我寫信。有人說，“如果我在未來4年左右找不到伴侶，我會走單親媽媽的選擇路線。”

就診兩天後，我的婦產科醫生將一根導管插入我的陰道，後將受精卵放入我的子宮。我正朝著一個嬰兒邁出一步——獨自一人。我意識到我擁有我的未來。在我出生之前，在我心中種下的母性夢想終於播下了種子。

那天下午晚些時候，我在公園遇到了我的朋友雷切爾。

“我今天早上受精了，”我說。“我明天有個約會。我應該告訴那個人嗎？” 我問

“告訴他什麼？等到你知道你是否懷孕了，”她說。“還有，恭喜！” 她的肩骨深深地嵌進了我的臉頰。

第二天，我和我的約會物件戴夫在銀湖水庫喝了美式咖啡。

我們約會後，他發簡訊說：“我玩得很開心。我很想再見到你。” 他喜歡我！

我也對我妹妹吹噓過。她的臉色變得嚴肅起來。

“你需要做出決定，”她說。“你是想懷孕還是想約會？”

“兩個都要！” 我說。

“沒有人會對你積極嘗試懷上另一個男人的孩子感到很酷，”她說。

“但這只是

我

的寶貝。” 我說。

在遇到 Dave 之前，我認為我實際上不會在現實中找到與我有聯絡的人。

“如果你現在墜入愛河呢？” 我姐姐說。“你會因為喜歡這個人就放棄計劃嗎？”

受精後十天，我打電話給醫生辦公室，要我的妊娠試驗結果。“我們都支援你，”護士說。然後醫生上線了，沒有成功。

“不要氣餒，”她說。

失望，但同樣堅定，我準備進行另一輪激素和卵泡監測。

一個多雲的下午，戴夫和我一起在早午餐後徒步旅行。在圓木上休息，看著小溪上的水手，

“你想要更多的孩子嗎？” 我問他（他離婚了，他已經是一個五歲兒子的父親）

“在未來，可以”他說。

我考慮過將人工授精擱置一兩個週期，看看我們的浪漫如何發展。那個月沒能產生一個成熟的卵子。我離開她的辦公室，鬆了一口氣，我們無法授精。

我每天和戴夫約會。與此同時，我監測了我的基礎體溫，權衡了母性與我們求愛的嚴重性。如果我們繼續向愛之海漂泊，我會透露我正在嘗試懷孕。

然後失業大潮突然襲來，戴夫被掃地出門。他一個人躲在家裡，與我隔絕。很難說發生了什麼事，因為他從來沒有和我分手。

然後餐館、商店，甚至我的醫生辦公室也一片漆黑。我告訴自己，如果我們的關係沒有建立成功，我仍然有我的嬰兒夢想，我的後備計劃。

三個月後我給我的醫生髮了電子郵件。“我們什麼時候可以恢復授精？” 我問。

“你的下一個週期，”她說。

母親節過去了。看著每個在社交媒體上紀念孩子母親的丈夫，我都提醒自己，我很快就會成為媽媽。

我現在 40 歲，但是約會的“年紀”感覺就像 100 歲。在我的授精期間，我一直在約會，在用浪漫冒險是否值得之間搖擺不定。

幾個月前，我遇到了一個與我有深厚聯絡的男人。喬今年 43 歲，最近與三個孩子離婚。儘管他已經有了家庭，我還是立刻被他吸引了。或者也許是他父親般的方式讓我喜歡他。與我遇到的其他人不同，他習慣關心他人。

在第四天，我坦白了，我告訴他我正在嘗試自己懷孕。他也透露他接受了輸精管結紮術，可以“為合適的人”開啟結紮。但是，當您剛剛開始與某人約會時，這意味著什麼？我傾向於他提供的東西——陪伴和浪漫——但無法回到依靠男人讓我成為媽媽的想法。

“幾年前，這可能把我嚇跑了，”他說。“但我明白。讓我坐一會兒？”

想象愛上喬並懷上一個與某個神秘捐贈者相似的孩子是很痛苦的。但我也想起了我的婦產科醫生第一次給我授精時所說的話。

“我完全可以接受你現在的所作所為，”他說。“這對他來說很難。但我從來沒有因為單身母親而感到尷尬。”

“真的？” 我說。

“新一代的人需要跳出框框思考。”

現在，我每個月都用捐獻者的精子進行授精，並和喬約會。

有時我會想象與喬和他的孩子、我的孩子、他的前妻和她的男朋友的田園詩般的結合，在一個公共村莊養家餬口，我們在那裡慶祝感恩節、聖誕節、光明節、母親節和父親節，以及那些漫長的生日作為一個充滿愛、相互聯絡的社群而奮鬥。也許浪漫的未來將不再受耦合和有意識分離的限制，而更多地受自由交換愛的支配。這是對正規化的美麗重新構想，它尊重女性成為母親的需要，同時又不否認她應得的愛。