嬰幼兒需要一種自我安慰的方法，吮吸手指或拇指可能是最自然的手段。吮吸拇指的優點是拇指隨身配備，而安撫奶嘴則需要家長買給孩子，然而有些家長可能對吮吸拇指的行為感到難堪或者反感，因為他們認為孩子會一輩子都延續這種習慣。

其實吮吸拇指是很自然的行為，只有在孩子整天都吸的時候，才需要擔心。年幼的孩子透過吮吸拇指來平衡或者放鬆，所以，倘若你發現他每時每刻都在這樣做，或許該檢查一下孩子是否遇到了什麼壓力或者問題，事實上，健康和有安全感的兒童通常會在五歲之前停止吮吸拇指，因為那時會出現來自同齡孩子的壓力。吮吸拇指或者使用安撫奶嘴都屬於嬰幼兒的正常行為。