每年澳大利亞的公平工作委員會都會考慮是否提高最低工資，然而每年商業領袖都會警告，提高最低工資標準將導致就業機會減少。
今年的諾貝爾經濟學獎授予了美國經濟學家戴維·卡德（David Card），以表彰他與艾倫·克魯格（Alan Krueger）一起扭轉了這種看法。
在卡德和克魯格之前，“每個人都知道”，實施或提高最低工資會導致就業機會減少，僱主沒有錢留住那麼多員工。
卡德和克魯格的研究將這一命題變成了經濟學中的尼斯湖水怪——經常被討論，但從未真正見到過。這並不是因為經濟學家沒有努力探尋，而是這個問題根本不存在。
01
州界兩邊的快餐店工人
1992年，美國新澤西州將最低工資水平提高至時薪5。05美元，達到全美最高水平，而鄰近的賓夕法尼亞州的最低工資維持不變。於是卡德和克魯格進行了一場“自然實驗”，並於1994年發表了一篇頗有影響力的文章，其後整理成書。
快餐店按照最低工資僱用大量工人。卡德和克魯格調查了州界兩邊410家門店，包括漢堡王、肯德基和溫迪快餐店，並比較了兩地的就業情況、工資水平和門店售價。選取的調查城市地理位置相鄰，其他條件也相近，唯一不同的是最低工資的設定。卡德和克魯格想知道，受僱工人的數量變化會否因此存在差異。結果發現，
“沒有跡象”表明最低工資的提高會影響就業
。
論文自發表之日起便產生了重大影響，至今仍在新時代語境下對低收入工人經濟狀況的關注方面持續發揮作用。大多數主流經濟學家都因為這篇論文而改變了對最低工資的立場。1978年美國經濟學會的調查顯示，90%的受訪會員認為最低工資會大大降低低收入工人的就業率，而到了2000年，只有46%的受訪會員認同這一觀點。
卡德近日在加州大學伯克利分校的一場直播中說道，僱主在設定工資方面有一定的自由裁量權，這一觀點真的開始流行起來，併為研究白人和黑人工人之間的工資差異以及男女工資差距鋪平了道路。
02
文人學者的思想碎片
卡德和克魯格的論文將繼續影響全球政策。英國前首相戈登·布朗（Gordon Brown）及其工黨經濟顧問埃德·鮑爾斯（Ed Balls）利用這項研究為其1999年推出的全英最低工資計劃辯護。該計劃最初遭到保守黨的反對，理由是將會減少就業機會，但現在這項政策得到了兩黨的支援。
然而回到美國，聯邦最低工資自2009年以來一直維持在7。25美元。目前要求提高全國最低工資至時薪15美元的呼聲越來越大，特別是在佛羅里達州去年透過投票表決，至2026年該州的最低工資將提高至時薪15美元。
華盛頓對於施行最低工資的智慧仍然爭持不下，但許多經濟學家已經在討論提高最低工資的時機和幅度。倫敦大學學院教授阿提拉·林德納（Attila Lindner）就著手研究了在美國各城市提高工資水平的影響。
2021年的一項研究發現，對最低工資的支援已蔓延至國際貨幣基金組織（IMF）和經合組織（OECD）等老牌機構，並將卡德和克魯格的論文描述為“這種觀點變化的核心”。
卡德和克魯格的研究成果已被澳大利亞公平工作委員會引用，意味著他們的工作幫助決定了地球另一端國家低收入工人的工資水平。這也正好印證了經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯（John Maynard Keynes）關於文人學者影響的著名格言：“那些當權狂人信奉的其實也不過是若干年前某些文人學者狂妄思想的零碎而已。”
03
自然實驗
在另一項質疑傳統觀點的研究中，卡德考察了移民對當地人工資和就業的影響，結果發現影響微乎其微。卡德的其他研究還包括學校資源對學生未來成功的積極影響等。
今年的諾貝爾獎令人遺憾的一點是，卡德無法與他的合著者分享這一獎項。
可以說，艾倫·克魯格（Alan Kreuger）對經濟學的貢獻更大，其本人的研究範圍涵蓋經濟不平等、搖滾樂、恐怖主義等。克魯格還曾擔任奧巴馬總統的經濟顧問委員會主席。悲劇發生在2019年，他結束了自己的生命。
諾貝爾獎不授予已離世的人。
於是，今年諾貝爾經濟學獎的另一半，還授予了約書亞·安格里斯特（Joshua D。 Angrist）和吉多·伊本斯（Guido W。 Imbens），表彰他們“對因果關係分析的方法論貢獻”。
在許多情況下，經濟學家無法進行受控實驗——如果能夠僅提高半數勞動人口的最低工資，經濟學家就能夠進行對照實驗，但沒有政府會願意這麼做。於是經濟學家利用邊界兩側城市之間的差異，創造出“自然實驗”。安格里斯特和伊本斯幫助建立了一個指導框架。
04
男性、中年、美國人
今年的諾貝爾獎頒給了三位美國人，但這並沒有說明經濟學的多樣性。
預示未來贏家的一個可能指標是，蘇珊·艾希（Susan Athey）本月當選2022年美國經濟學會主席。她的研究興趣包括網際網路和新聞媒體經濟學、機器學習、大資料和加密貨幣。今年的獲獎者卡德則是美國經濟學會的現任主席，往年多名諾貝爾獎得主也曾擔任此職位。
艾希也是首位女性獲頒約翰·貝茨·克拉克獎（John Bates Clark Medal）。該獎項授予40歲以下對經濟學思想和知識作出重大貢獻的美國經濟學家，俗稱“小諾貝爾經濟學獎”。
卡德也是在斬獲約翰·貝茨·克拉克獎後獲頒諾貝爾獎。
https：//theconversation。com/introducing-david-card-the-2021-nobel-prize-in-economics-winner-who-made-the-minimum-wage-respectable-169715
https：//qz。com/2072324/nobel-winner-david-card-revolutionized-thinking-about-minimum-wage
原作者：John Hawkins， Michelle Cheng
譯者：Claire
監製：April
