在電視劇《雍正王朝》中，雍正帝與年羹堯之間的君臣感情十分複雜，年羹堯是由胤禛一手提拔起來的，可以說是花費了不少心血，可是他在西北打了勝仗之後就變得囂張跋扈、目中無人。

到後面竟然以西北王自居，帶兵打仗時還和雍正討價還價，不裁撤人員、不縮減開支，以至於皇帝自己都要縮衣節食供應西北戰事。

年羹堯凱旋迴朝的時候，對雍正的態度更加傲慢，皇帝多次旁敲側擊，他都置若罔聞。雍正雖然對年羹堯心有不滿，卻下不了決心處死他，只是將他一貶再貶，最後連降十八級發配到杭州城外去當守門官。

此時的年羹堯仍然不知悔改，可是他近幾年的所作所為在朝中得罪了不少人，就連張廷玉都想除掉他，因為一旦放虎歸山必然會引起大患，於是他用了三個理由幫助雍正下決定殺掉年羹堯。

第一，朝廷正在整頓吏治，年羹堯只是貪汙一項就貪了四百多萬兩銀子，如果不嚴懲，新政也就有名無實，對朝廷的影響非常大。

第二，雖然議罪制度規定可以功過相抵，但是年羹堯的罪過加在一起，超過了他立下的功勞，也是死有餘辜。

第三，年羹堯被貶到杭州當守門官，竟然穿著御賜的黃馬褂四處招搖，無非就是想告訴世人“鳥盡弓藏、兔死狗烹”，對皇帝的名聲造成了很壞的影響，因此他必死無疑。