關於元朝，可能很多人都聽過這麼一個說法，就是元朝為了防止漢人造反，規定“十戶人家共用一把菜刀”，朝廷會定期檢查，甚至還說，做飯以外的時候，這菜刀是由各地的蒙古保長暫時儲存的，誰家要做飯，需要申請得到批准後，才可以使用。

這種說法實際上不過以訛傳訛罷了，因為也沒有哪個有權威的史料有這種記載！”這種說法大多源自一些野史小說之類，本意是應該是為了激起當時的民族主義、為推翻當時的政權做大的輿論攻勢！和“初夜權”、“摔頭胎”、“殺絕王張李劉趙五姓漢人”等說法都類似！不能說這種現象沒有，但是沒那麼誇張！

並且，元朝也沒必要禁止菜刀；在古代，農民起來造反，大多使用鋤頭等長兵器，用來應對官兵的長槍、長刀，在造反過程中，如果農民軍使用菜刀當武器，很可能還沒靠近前來鎮壓的官兵，先被官兵用長槍挑死了。因此只要農民不傻，就不會將菜刀作為造反兵器，因此元朝朝廷沒必要禁菜刀。

一般老百姓生活艱難困苦的，飯食很原始簡單，幾乎是不用菜刀。有很多那時的風俗一直流傳至解放後七十年代。記得鄰居有一老頭，吃紅薯不用皿器盛，從鍋裡直接掂著一掛蒸煮熟的紅薯到街上飯場兒去吃飯，更甚的是蒸煮時還不洗。如果喝湯，端一小紅鯉小盆，一小盆稀飯或糊塗能照人影。即使好此，吃完飯照樣有模有樣，津津有味地把小盆舔得光亮。