1994年，黃健中執導了一部題材極為大膽的電影——《火船》，由李保田、何晴主演，講述了一個多年壓抑的老男人，在慾望的操縱下釀成慘劇的故事。
眾所周知，黃健中非常善於在電影中展現人性，這也是他一直以來的追求。“性”與自由從來都是敏感話題，對於黃健中的評價，也就走向了兩個極端。
其實“禁忌”題材的電影，所表現的並非“性”與“慾望”本身，而是為了探究形成這種“慾望”的原因。“慾望”之惡並非全由“慾望”造就，更應該看到是什麼造就了“慾望”。
《火船》這部電影，以邊緣人
老丁
對“性”的強烈渴望，從而延伸到全社會的底層民眾，他們那些難以啟齒的，求而不得的慾望，該有誰買單？
從“性”延伸到本能慾望，探討被“壓抑”的深層原因
電影中老丁的“性壓抑”是因為早年喪偶，十幾年來未曾續絃，村裡男人們都喜歡在茶餘飯後談論女人，再加上夜裡傳來的“鶯歌之聲”，心中難免癢癢的。
告子曰：“食色，性也。”黃健中有意在電影中構建了一個只有食慾和性慾的“本能社會”。按照馬斯洛的需求層次理論，食與性是人類最底層的需求層次，但對很多邊緣人來說，這是可遇而不可求的奢侈。
老丁五十多歲，有兩個女兒，大女兒
水仙
已嫁做人婦，二女兒
珊珊
還在上學。老丁靠打漁或捕捉野雞野鴨為生，閒暇之餘便賭博，喝酒，混混度日。可賭局會散酒會醒，到頭來他還是一個人。他想找個老伴兒，卻羞於說出口，只能在記憶中尋找曾經的溫存，在夢中尋找一點寄託。
國人對“性”的難以啟齒，導致人們對此有一種本能的偏見。尤其是上了些年紀的人，一不小心就成了別人口中的“老不正經”。中國人，常常活在別人眼中，寧願自己承受痛苦，也不願旁人說三道四。這是老丁被“壓抑”的第一層原因。
直到“瘋女”
阿花
的出現，讓老丁找到了宣洩慾望的機會。看著長相清秀的阿花，老丁心中的邪念一點點滋生出來。他陪著珊珊和阿花一起玩鬧，彷彿年輕了許多歲。他不賭了，也不喝了，還給阿花買漂亮的衣服。他每天都盼著珊珊領阿花回家來。
大女兒水仙帶著丈夫探望父親，最先看出端倪，並囑咐珊珊不許再把阿花帶回家。
珊珊卻說：“為什麼不能帶阿花回家，阿花不來，爹又要去賭，去喝。”
水仙的丈夫也說：“爹都那麼老了，阿花又是個瘋子。”
水仙常常感到自責，以前有人給老丁介紹物件，水仙怕有後媽，就天天唱小調，阻止老丁相親。日子久了，這事也就擱下了。於是，原始的慾望得不到宣洩，時間一長，便成了“壓抑”。而“壓抑”的時間越久，人就越“病態”。就像老丁對阿花的非分之想一樣。
老丁的“性壓抑”和水仙有著直接關係，如果說老丁對阿花是一種“惡”的話，水仙便是生出這“惡”的源頭。在中國，人們常常歌頌獨自一人含辛茹苦將孩子撫養成人的父親或母親，卻很少有人真正理解這背後的痛苦。在我看來，這種隱忍的生活，以無私之名壓抑本能，並不是多麼值得歌頌的一件事，不完整的家庭，無論是對孩子還是對大人，都會造成心理創傷，這些都會變成日後生活的隱患。這是老丁被“壓抑”的第二層原因。
看清縱慾的後果，才能看見慾望的本質
當我們看清造成慾望的原因後，再來看看慾望造就出的惡果。女兒的阻撓，村民的議論，都沒能阻止老丁宣洩心中的積鬱。這件事傳的滿村風雨，水仙知道後，將阿花送了回去，並嚴厲地囑咐珊珊，再也不許帶阿花回家。
這晚，老丁又喝得酩酊大醉，唱起了濫情的小曲。他那本就難以啟齒的慾望被女兒攔腰斬斷，那得而復失的痛苦將老丁再次打入谷底。如果說阿花是老丁的救命稻草，水仙是親手割斷了那根草的人。幾天後，阿花意外死了。老丁更痛苦了。
村裡的人都同情老丁，這麼多年了，一個單身男人該有多不容易啊！他從未說過想要，旁人也從未想到。他還曾和人大動干戈，只因為旁人說他老了。
村裡的婆子們說：“如果早點給老丁找個女人，事情也不會鬧到這般田地。男人啊，身邊不能沒個女人。”
水仙聽了這話，自責地哭了起來。她知道，是自己害了父親。這晚，她喝了很多酒，看著同樣酒醉的父親，奉獻了自己。在酒精的麻醉下，在自責的推動下，水仙選擇了最愚蠢的方式彌補自己犯下的錯誤，卻釀成了更大的錯誤。老丁酒醒後看見身邊的女兒，仰天大吼。
水仙的丈夫想要殺死老丁，老丁把船劃到湖中心，把酒灑在船上，點起了一把大火。他嘴裡大喊著：“報應啊！報應啊！”
村裡的人紛紛出船營救老丁，卻被水仙的丈夫發瘋似的攔下，說：“誰趕過去我就弄死誰。”
就這樣，老丁划著他的火船越行越遠。一個原本幸福的家庭，如今變得支離破碎。一個很好解決的問題，最後搞得家破人亡。這一切，都是縱慾造就的惡果。
其實老丁只要說一句：“我想找個老伴兒。”這一切就都不會發生。可在那個年代，由於思想的封建，無端的顧慮又太多，於是將本能的慾望壓在心底，這才釀成了最後的慘劇。
慾望的本質只是一種需求，是我們人類本身。人就是一團慾望，需要不斷索取才能生存下去，所以說放縱或壓抑折磨的不是慾望，而是我們自己。我們一生都在尋找的，不正是自己該要什麼，不該要什麼嘛！
