嫦娥五號探月任務即將取得圓滿成功，但是很多人不知道的是嫦娥五號除了取得月球土壤樣本之外，還攜帶了一項特殊的任務，那就是對太空種子進行育種，在嫦娥五號探測器上攜帶著中國農業科學院蘭州畜牧與獸藥研究所的紫花苜蓿和燕麥種子，用來進行空間誘變實驗。

什麼是太空種子

很多人都很好奇什麼是太空種子，太空種子並不是在太空中種植的種子，而是在地面進行精選之後，將這些種子透過航天器飛往太空，在太空的特殊環境下會使得這些種子發生基因變異，從而形成了太空種子，太空種子生產的植物結出的果實更大，產量更高，並且抗逆性更強。當然，並不是所有的種子在太空旅遊一圈就成了“太空種子”，後續還需要經過複雜的篩選和育種。

種子返回後，農業科研專家們會進行篩選，將已經發生變異的種子挑選出來進行育種，理論上基因變異頻率越高，培育出新品種的機率就越大。在太空環境下，種子的變異週期會變短，一定時間裡面產生的基因形數量就越多。而且從變異後種子身上，我們還可以獲得許多在地面上無法獲得的新基因資源。

總之，太空育種相對於傳統育種來說時間更短，普通種子育種一般在8年左右，而太空育種可以減少一半的時間。

太空種子的強大之處

我國從1987年開始就在進行太空種子的育種，也是除了美國、俄羅斯之外世界上第三個成功育種的國家，截止到目前，我國先後30多次透過返回式衛星，如神舟飛船、天宮空間實驗室和其他返回式航天器搭載植物種子，目前已經培育出700多個航天育種的新品種，累計種植的面積超過1。5億畝，創造經濟價值高達2千億以上，並且已經我國目前已經有超過22個省市正在參與航天育種工作。

科學家認為，億萬年來，地球植物一直生活在重力下，一旦進入太空就就會進入始終狀態，並且還會受到其他的物理輻射，在微重力、真空、輻射等特殊的太空環境下，種子的生理基因和遺傳性狀會受到強烈的影響，培育好的太空種子不僅植株更高更粗，果型也明顯增大，產量和品質也比原來的要高。確實是一項利國利民的大工程。

在2015年7月19日，在寧波市鄞州區天宮莊園南瓜種植大棚裡，透過太空育種的南瓜長得碩大無比，是普通南瓜的10多倍，成年人用雙臂都無法抱攏，最大的一個直徑超過75cm，重量高達170斤，並且太空種子種出來的南瓜口感更好，更軟糯。足以可見，太空育種能真正有效的解決我國糧食短缺的問題。

太空蔬菜安全嗎

很多人擔心太空種子運輸到太空，然後再運送回來育種，產生變異的種子種出來的果實長相奇怪，人吃下去會不會產生異變，會不會對人體產生影響呢？其實這是不可能的，太空食品和普通的並沒有區別，並沒有向種子種注入外部其他的基因，太空育種只是改變了種子的基因排列順序，並且使得之前種子本身的染色體產生缺失、重複、易位、倒置等基因突變。這種變異的方式和植物自然變異是一樣的，只是透過太空的特殊環境使得這個過程加速了而已。

和轉基因產品不同，太空產品是按照人類需求挑選出來育種的，並沒有對種子的基因進行改造，目前太空育種的技術相對來說已經非常成熟，像目前市場上出售的太空椒，和陸地培育的相比口感和重量都提升了很多，太空黃瓜的最大單果重量可達1。8kg，長度52cm，VC含量提高30%，鐵含量提高了40%，另外太空番茄、太空茄子、太空葫蘆都比普通種植的蔬菜營養價值更高，產量更大。

總結

一般情況下種子在太空異變的機率僅為0。05%—0。5%左右，並且想要成為真正的太空種子還需要6-8年的培育時間。我國在太空育種上面已經近50多年的歷史，雖然目前太空育種取的了非常不錯的成績，但是科研專家們還是無法控制種子的變異方向，只能任其發展，最後再進行優選培育，相信隨著科學的不斷髮展，這個難點可定會被解決。