1934年12月1日下午，列寧格勒省委書記基洛夫在列寧格勒斯莫爾尼宮遭到槍擊，當即殞命。基洛夫被殺後，斯大林對蘇聯黨內開始進行肅反，說黨內有敵人滲入進來。這次肅反被稱為蘇聯大清洗運動。這次運動的影響超出我們想象，非常殘忍。我們今天不看其他方面，只看一下蘇聯大清洗對軍隊的影響。

蘇聯建國之初，封了五個元帥，分別是圖哈切夫斯基、布柳赫爾、伏羅希洛夫、葉戈羅夫、布瓊尼。大清洗期間圖哈切夫斯基於1937年6月11日以間諜罪被判處死刑並立即槍決；布柳赫爾於1938年11月9日以日本間諜罪被槍決；葉戈羅夫1939年2月23日在自己的辦公室與前來抓捕自己的特工槍戰中被殺死。五個元帥被殺三個，剩下的兩個日子也不好過。布瓊尼為了自保，曾親手將自己的妻子送入監獄。伏羅希洛夫則親身參與到大清洗中。

除了元帥級別再看一下其他軍銜的。當時57名軍長有50名被殺，199名軍長被殺的只有60名，397名旅長有220名被清掉，456名團長被殺401名。這還並沒有結束。蘇聯海軍的所有高階軍官基本上都被處死了，二級司令員被全部處死。在整個大清洗期間，蘇聯有3。5萬名高階軍官被殺害。被殺害的軍官佔蘇聯高階軍官的80%以上。這也是蘇德戰爭初期，蘇聯為何會敗的這麼慘。因為蘇聯沒有高階將領可用。當時的高階將領都是後來提拔上來的。團長升到集團軍總司令非常常見。這樣的人根本沒有任何作戰經驗。

上面僅僅是軍隊之中的人被殺，還有其他和軍隊有關的人被殺。很多軍事專家，和武器專家被殺。所以蘇聯在蘇德戰爭初期武器落後於德國。

可以說蘇聯當時的清洗，真的是前無古人，這件事影響整個世界。當然，蘇聯的滅亡和這次清洗也有很大的關係。這次清洗可以說是人類厲害上對軍隊清洗最嚴重的一次。