李斯上給胡亥的自罪書被趙高給截了，李斯要等胡亥開恩赦免了他是沒指望了，他要活下來還不如盼著項羽劉邦的軍隊馬上就殺進咸陽來。李斯也是一個屈打成招的例子，趙高的高明伎倆又來了，他讓自家的舍人都扮成胡亥與御史的人輪番到監獄裡去查問李斯，但凡李斯不願認罪、說的不讓人滿意就鞭笞他，這樣先把李斯馴服了。趙高再去奏請胡亥派他自己的人過去查問，李斯只當還跟前番是一樣的，為了少挨一頓鞭子，老老實實的認罪，再傳回到胡亥這裡，胡亥大喜說，要是沒有趙君，就給丞相賣了呢。李斯的罪名就這樣落實了。

東邊胡亥也曾派人去暗訪查辦李由通敵的事情，專使趕到那邊李由已經被項羽劉邦殺了，照說這個案子應該不查自清了，既然通敵怎麼反而被敵方殺了呢，但趙高依舊編造了李由謀反的說辭，趙高又是怎樣自圓其說的不清楚。

李斯謀反罪名成立，判李斯要受五刑，大概是刺臉、割鼻、割舌、砍手、砍腳之類，還要腰斬於咸陽市，這個腰斬可能是五刑之中的一項，也可能是五刑之外的將李斯處死的主項。李斯竟然沒在監獄自殺還敢上刑場可能只是為了跟他的兒女道個別，李斯的罪名累及子孫，還要滅他的三族。李斯已經這麼老，他的父族已經沒有人了，算上他的兒子這一輩，他的孫子這一輩逃不掉了。兩年前當時趙高誘說李斯合謀的理由就是，不要等扶蘇當了皇帝、蒙恬當了丞相，滅你的族時才後悔。好了，這回被趙高滅了族。李斯這一生一世，心思全放在了秦始皇身上，看人只看準了秦始皇一個，其他一個都沒看準，屢出錯著。

刑前李斯握著他一個兒子的手說，“吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎。”李斯還曾與他的兒子一起在老家帶著阿黃去追過野兔子，這是什麼時候的事？李斯前239來到秦國，到這會兒前208年的七月，已經三十一年了，剛來秦國李斯肯定不會帶家口來，前幾年混的不太好的時候估計家口也沒法帶來，等官做大了，大概特別請假回去過，可能是那個時候追的野兔子。

趙高說秦國的丞相常常沒有好結果，其實好結果的也不少，比如范雎他給秦昭襄王做丞相十年也不算短，與李斯做丞相的時間相當，但是最後範丞相主動交出了相印，養病去了。接手范雎的蔡澤做了幾個月的丞相，發現勢頭不對，朝臣對他多有不滿，也趕緊把相印還給了大王，且范雎能捨棄權位也是有賴蔡澤的明智勸說，蔡澤自己又怎麼會硬來。到底李斯還是捨不得高位，李斯以前的范雎，李斯以後的蕭何，都比李斯做的好。李斯對付忠臣良將還行，碰到趙高這樣的流氓就沒轍了，李斯從碰到趙高起，人就傻了。