在中國古代的神話傳說中，有許多各種各樣的神獸。這些神獸大多數都是虛構的，在現實中是不存在的，例如饕餮、貔貅等。不過，也有一些神獸在現實中能夠找到原型，並且直到今天還能見到。例如上古的三大神鳥：金烏、鴸、鶉，這三種神鳥現在都能經常看到。只不過到了今天，它們已經不再是神獸了。而且，在這三隻神鳥中，有兩隻不是好鳥，一隻更是被人們當成了菜鳥。

現在的吃貨很多，首先就給大家講一講上古神鳥鶉。這隻神鳥的來頭不小，它也屬於鳳凰的一種，在《禽經》中有一種說法是“赤鳳謂之鶉”。這隻上古神鳥鶉，實際上就是現在常見的鵪鶉，是一種名副其實的菜鳥，在飯桌上經常能夠吃到。而且除了鵪鶉肉之外，鵪鶉蛋也非常的美味。看起來灰不溜秋的鵪鶉蛋如果在上古時期，那可是名副其實的鳳凰蛋！

除了上面變成菜鳥的上古神鳥鶉之外，另外的兩大上古神鳥現在都不是好鳥。比如說現在很常見的烏鴉，在上古時代就被稱為金烏，是一種居住在太陽裡的神鳥。而且金烏原本在先秦以前都是兩隻腳，後來到了漢朝就莫名其妙地變成了三隻腳，也被稱為“三足金烏”，實際上就是烏鴉。上古時期人們崇拜烏鴉，但是自唐朝以後烏鴉就代表了凶兆，現在人們通常都比較討厭烏鴉，認為這種鳥不是好鳥。

上古三大神鳥的最後一種是鴸（zhū），是一種人面鳥身的神鳥。傳說中鴸是由堯帝的兒子“丹朱”的怨恨之氣化成的，是一種不祥之鳥。鴸實際上就是今天的貓頭鷹，古人常把貓頭鷹稱之為“丹鴸”。現在很多地方的人，都認為貓頭鷹不是好鳥。因為貓頭鷹的叫聲很難聽，如果半夜聽到貓頭鷹叫，就預示著有不好的事情將要發生。因為這種鳥類通常只在野外出現，所以也被人們稱為“夜貓子”。

其實這上古三大神鳥，本身並沒有什麼神異之處，都是常見的鳥類。只不過上古先民對於鳥類的認知很少，所以就給這幾種鳥類賦予了神話特點，當成神鳥來崇拜。在上古神話中，有不少神獸，實際上都是普通動物。就比如上面提到的鵪鶉，在上古被稱為鳳凰，實際上就是一種很普通的鳥類，現在甚至都成了家禽，成為人類飯桌上常見的食物。