民間關於包拯包青天的傳說很多，最扣人心絃的就是包拯與狄青“換臉”了，都說包拯是文曲星下凡而狄青是武曲星下凡，只因為兩位天神在天庭拿錯了臉譜才造成了主文的包拯臉黢黑，而主武的狄青卻因為生的青秀不得不在打仗時戴著銅面具。

當然，還有關於包拯殺害身邊重要謀士公孫策的說法。相傳有個叫江龍的人為報弟仇憤而行兇，而在他行兇時有他的養女做為幫兇，但公孫策查到此案時卻驚奇的發現江龍的養女如意竟是自己失散多年的女兒，公孫策動了惻隱之心將其放走。最終查明真相，包拯怒鍘公孫策。

其實，我們瞭解的關於包拯身邊的故事基本上都是石玉昆的《三俠五義》小說中的情節，有的甚至是在小說的基礎上改編的電視劇情節，比如《包公出巡》、《包青天》等等，而我們經常說的包拯的左膀右臂公孫策、南俠展昭都是小說中虛構的人物，只有包拯是北宋年間真實存在的歷史人物。

小說、演義、正史區別開了，我們才能更深入地探討問題。

看過小說和電視劇的人都知道，三俠中除了南俠展昭以外，另外的北俠歐陽春、雙俠丁兆蘭、丁兆蕙都沒有進入官場。

為什麼都是武林人士，三俠中只有展昭進入了官場？這事需從包拯進京趕考說起。

包拯進京趕考路遇展昭，並且展昭多次救過包拯，而包拯在成名之後就舉薦他，這才有了後來的展昭被皇帝封為四品帶刀護衛，成了專抓五鼠的“御貓”。但是起初展昭並不想涉足官場，只因包拯御前保舉，盛情難卻：“唯恐學藝不驚，反要辜負了相爺的一番美意”。

之後，展昭作為包拯的主力護衛，匡扶正義，輔佐包拯懲惡揚善。直到包拯彌留之際告誡展昭：“人在江湖身不由己，礙於你職業的原因基本都是與人交惡的工作，我若在世你可平安，如今我即將西去，你要儘早遠離世事才可全身而退”。於是，展昭在聽完包拯的告誡之後便從此退隱江湖，不再過問世事，消失的無影無蹤了。

因此，包拯在臨死之前對展昭說出了他所面臨的險境，展昭在認清事實之後便選擇退隱，從此消失了。其實，展昭本身也是一個正義感爆棚的人，他作為江湖豪傑，願意在朝為官只是出於對包公的敬重，包拯為官清廉替百姓著想，這一點深深感動著展昭。

但他同樣也知道官場的險惡，想當清官嚴吏自然避免不了得罪很多大勢力大背景的豪強，包拯的去世不僅對展昭而言是莫大的悲慟，對普通黎民百姓來說，更是天大的打擊。