正如百家爭鳴的春秋戰國時期一樣，三國時期也同樣是我國“謀略定成敗，取天下”的時期。在這個時期內，湧現出了許多決定歷史程序走向，傳承於後世的奇謀鬼略。三國名將魏延為了北伐成功曹魏所提出的子午谷奇謀就是其中一例。

所謂子午谷奇謀就是：效仿西漢名將韓信“明修棧道，暗度陳倉”之計，由魏延率領五千精兵從子午谷火速趕到長安，如天降神兵般一舉攻下長安和潼關。而丞相諸葛亮則率領大軍從斜谷出發攻打長安和潼關。最終兩軍異地會師於潼關。

諸葛亮雖然足智多謀，但一向用兵謹慎，他認為魏延的這一計策實施起來太過於兇險，就沒有采納。那魏延的這一計策到底兇險在哪裡呢？常言道：窺一斑而見全豹。我們光從子午谷的地理位置就能非常直接的看出這一計策的兇險程度。

子午谷，呈南北縱向，總長約三百三十公里，北起陝西長安縣西南秦嶺山中，南至石泉縣。北面出口稱為“子口”，南面出口稱為“午口”，合稱為“子午谷”。整個谷地懸崖絕壁，棧道無數，地勢險惡無比。由於諸葛亮棄用了這一奇謀，所以後世之人一直在討論子午谷奇謀的可行性。那它到底行得通嗎？

自三國時期過去千年後，明末的第一任闖王高迎祥率領5萬大軍驗證了子午谷奇謀的可行性。崇禎元年即公元1628年，陝西農民高迎祥率眾起事，自稱闖王。之後他帶領李自成、張獻忠東征，攻佔鳳陽，毀掉了朱家祖陵。

崇禎九年即公元1636年，高迎祥採用三國名將魏延的子午谷奇謀，率領5萬大軍橫穿子午谷，意圖攻佔西安。艱難行軍十多天後，到達黑水峪。只要走過此地，前方就是一片坦途，對於當時的高迎祥來說，勝利就在眼前啊！誰知，明廷巡撫孫傳庭早已率領著兩萬多精兵在此處等候伏擊。

最終，高迎祥兵敗被俘，押解至京後，崇禎帝朱由檢立刻下旨將這個毀了自家祖墳的惡賊處以凌遲極刑。高迎祥被明廷處決後，其外甥李自成繼承和壯大了他的起義事業。公元1644年，第二任闖王李自成率領起義軍攻陷北京城，崇禎帝朱由檢“君王死社稷”披髮吊死在煤山的一棵歪脖子樹上。由此我們可知子午谷奇謀是能夠行得通的，成功與否取決於你的對手是否高明。