恐龍曾經是地球上絕對的霸王，支配地球陸地環境長達1。6億年。這樣的霸王到底怎麼忽然間消失，一直是科學家們想解開的謎題。

獲得最多支援的假說是“隕石撞擊說”，1980年，科學家們找到了6500萬年前地層中的高濃度銥，而且銥還集中出現在一個岩層中，是普通岩層正常含量的200倍；岩層中的恐龍化石也呈現集中分佈，下層豐富，上層完全消失。

只有在太空中，才能找來這麼多的銥。據此，科學家們描繪出了6500萬年前恐龍滅絕的場景：一顆寬約10公里、體積相當驚人的小行星或彗星直直衝著地球表面而來，強烈的地震發生了，極地的冰雪融化了，森林燃燒、岩漿噴發、大地開裂、陽光被遮擋，恐龍消失了。

那顆小行星或彗星，當它前端剛剛碰到地球表面時，它的尾端還在10668米的高空。它讓地球上掀起了高達200米的海嘯，海嘯範圍迅速擴大開來，地球板塊運動都受影響，運動方向發生改變。在這樣的浩劫下，恐龍根本躲不過去。

不知道大家有沒有注意到，中國上古神話中的“女媧補天”故事，跟隕石撞地球有著某種相似之處。也許人類的祖先也曾經見證小行星或彗星衝地球來，但他們認為這是天破了，需要女媧來補上。

只要再出現一次那樣針對地球的可怕天體撞擊，人類的下場和恐龍一樣這個假設，並非完全不可能成立。26年前，人類首次觀測到太陽系天體撞擊，還引發了一陣末日猜想。那顆彗星的名字在天文學歷史上劃下了濃墨重彩的一筆：蘇梅克-列維九號彗星。

1994年7月16日，一個看似平平無奇的日子。但對天文學家來說，這個日子非常特殊，因為蘇梅克-列維九號彗星要對太陽系的行星“下手”了。太陽系有“八大行星”，其中就包括地球；還有衛星，還有數都數不清的小行星與彗星。

現代科技的發展讓人類可以更科學地觀測到天文事件，不至於靠想象力腦補。蘇梅克-列維九號彗星的“殺傷力”有多大呢？在正式對太陽系行星“下手”前，它原本待在太陽系外面的小行星帶，後來任性離開，跑到太陽系裡，受潮汐力影響，分裂成21個碎塊。

其中有一個叫“G”的碎塊一旦撞上地球，威力相當於六萬億噸TNT炸藥同時爆炸，相當於地球上核武器同時爆炸的750倍。一個碎塊就這麼嚇人，所有碎塊一起來，人類的命運怎麼樣，可想而知了。

然而，蘇梅克-列維九號彗星碎塊並沒有造訪地球，它們被木星“抓走”了，木星擋在了地球的前面。木星，太陽系的“靈活胖子”，所以太陽系行星裡木星體積最大、質量最大、自轉最快，磁場強度是地球14倍，引力極其強大，它經常憑藉這個“逮捕”那些太陽系彗星。

從那一年7月16日開始，蘇梅克-列維九號彗星碎塊連珠炮一樣撞上木星，這樣大型的彗星撞木星事件千年一遇（1000年內還不一定能遇上），木星充當太陽系的“吸塵機”角色，其被彗星撞上的機率比地球高2000到8000倍。

所以，要不是木星擋在前面當“大哥”，我等地球人也許早就在小行星與彗星的“問候”下灰飛煙滅了，就如同當年恐龍灰飛煙滅一樣。