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從“三足鼎立”到遺憾退場,三星Exynos有何難言之隱?

蘋果、三星、華為,曾經旗艦手機領域的御三家,他們能力壓眾多手機品牌,原因就在於技術研發能力夠強,而最能彰顯他們技術實力的東西,就是他們的自研晶片。蘋果A系列、華為海思麒麟、三星Exynos,都曾屹立巔峰。

華為海思麒麟被限制後,不少網友感慨,Android手機晶片領域要成為高通、三星、聯發科三家爭霸了。然而近期韓國網友@GaryeonHan卻在Twitter平臺暗示,三星已放棄Exynos系列晶片的研發。

從“三足鼎立”到遺憾退場,三星Exynos有何難言之隱?

圖源:Twitter截圖

如果是其他網友,甚至是某些數碼博主的爆料,小雷都會懷疑這句話的真實性,可@GaryeonHan不同。今年3月,該網友曝出了三星手機存在的一項問題,Galaxy S22內建了一款名為“GOS”的應用,用於限制手機的效能,以降低手機發熱和耗電。

最終三星迴應,證實了該網友的爆料,GOS限制了上萬款App,不僅限於遊戲,非常影響使用者的體驗。@GaryeonHan本來就是韓國人,很可能知道一些內幕訊息,他的爆料,可信度還是蠻高的。

20餘年歷史,三星自研晶片走向生命盡頭?

許多人對於三星自研晶片的印象來自Galaxy S系列手機,其實20多年前,三星就進入了自研晶片領域。2000年前後,三星推出了第一款自研晶片S3C44B0,基於ARM7架構,應用於 Danger公司開發的手機Danger Hiptop。

2010年是三星自研晶片走向巔峰的開始,這一年三星Galaxy S系列誕生,憑藉蜂鳥S5PC110(後來改名為“Exynos 3 Single 3110”)的強悍效能一鳴驚人,三星智慧手機銷量迅速追上HTC、諾基亞。

從“三足鼎立”到遺憾退場,三星Exynos有何難言之隱?

圖源:pixabay

2012年9月,Android手機新品市場形成了三星與高通兩強並立的局面,兩家處理器都在迅猛發展。很快,三星自研晶片迎來了最為高光的時刻,因為驍龍810來了。

這款於2015年正式商用的處理器,效能的確很強,但功耗和發熱太嚴重了。B站有UP改造散熱後發現,該晶片效能不遜色驍龍845。驍龍810的到來,讓高通吃盡了苦頭,讓三星走上巔峰。

2016年,信心十足的三星不再滿足ARM公版架構,推出了自研CPU架構Mongoose(貓鼬)。這個架構的命名很有意思,因為當時高通CPU的微架構叫krait(環蛇),與貓鼬是天敵。

結果可想而知,貓鼬架構從誕生開始就是被網友嘲諷的物件,例如Exynos 9820、Exynos 9810,口碑都遠不如同代驍龍。在該架構的“加持”下,三星自研晶片被高通、海思麒麟等競爭對手超越。

進入5G時代後,三星釋出了最後一款使用貓鼬架構的SoC——Exynos 990。款晶片一如既往,甚至當時GSMArena報道,歐洲三星使用者集體聯名,要求三星為他們更換為驍龍版本。

從“三足鼎立”到遺憾退場,三星Exynos有何難言之隱?

圖源:雷科技攝製

這裡簡單提一下,三星自研晶片主要面向韓國、歐洲等地區,中國大陸和美國的三星旗艦手機,都是高通驍龍晶片。經過這件事後,三星宣佈放棄自研貓鼬架構,改用ARM架構,整整170億美元研發經費,這個結果恐怕三星不太容易接受。

今年三星釋出了新款旗艦晶片Exynos 2200,GPU架構是來自AMD的RDNA,但經過海外評測人züa的實測,該晶片依然沒能擺脫發熱嚴重的問題,甚至GFXBench跑分還不如驍龍888。當然,考慮到最近幾年手機晶片普遍翻車,這也有可能是ARM架構的問題。

三星自研晶片經歷過低谷,也曾走上高峰,只是高峰時的一步走錯,讓三星處於低谷期時難以再打起精神趕上。我們不能說自研架構是錯誤,畢竟將核心技術牢牢掌握在自己手裡,三星肯定能更加安心,不需要ARM的授權,未來晶片研發到生產的成本也會低一些。

放棄自研晶片,對三星有什麼好處?

Exynos系列旗艦晶片表現不如高通驍龍,被放棄屬於正常,但三星也有一些面向中低端市場的晶片,竟然也要一起放棄,難道說採購晶片對三星有很大的好處?

三星不僅僅是手機晶片生產商,同時還是全球第二大晶圓代工廠,僅次於臺積電。三星並沒有公佈晶圓代工的具體利潤,臺積電財報則顯示,今年第一季度營收175。7億美元,同比增長36%,淨利潤72。37億美元,淨利率高達41%,足以看出晶圓代工的暴利。

三星電子今年第一季度營收約614億美元,遠超臺積電,淨利潤卻僅有87。9億美元,不比臺積電高多少。三星放棄自研晶片,採購高通驍龍晶片,就可以把晶圓產能騰出來,而且放棄自研晶片後,三星還可以剩下一筆研發費用。這一來一往之下,購買晶片不會比自研晶片多花多少錢,還能讓三星旗艦機使用者擁有更好的體驗,何樂而不為呢?

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圖源:pixabay

更重要的是,原先三星的合作伙伴高通已曝出訊息,今年下半年就要轉投臺積電的懷抱了。今年4月三星官宣3nm工藝量產,臺積電的3nm工藝預計8月才能量產,可以說三星已經佔得了一定的先機,怎能眼睜睜看著客戶被臺積電搶走。

三星是全球銷量最高的手機廠商,放棄自研晶片後,每年都需要採購大量晶片。現在三星可以以此為底牌,向高通尋求合作,不求高通所有旗艦晶片全部由三星代工,只要求三星手機所用的部分晶片,由三星自己代工,都是一筆不菲的收入。

對於三星而言,就算真的失去自研晶片,也不會影響品牌價值,龐大的三星帝國,就是三星手機最大的後盾。不再自研手機晶片,既可以省下研發成本,又能充當與高通談判的籌碼,還能將產能留給其他晶圓代工或生產自家的其他晶片,堪稱一舉三得。

Android市場,會變成高通一家壟斷嗎?

一旦三星放棄自研晶片,對於使用者來說,最擔心的應該是Android手機市場是否會形成高通一家獨大的局面。從目前的情況來看,華為和三星退出後,高通在高階領域近乎壟斷,唯一的競爭對手是聯發科。

今年聯發科天璣9000系列晶片正式商用,從實際表現來看,並不遜色高通驍龍 8 Gen1。只是聯發科遠離高階市場已久,雖然現在表現不錯,但消費者尚未給予聯發科充分的信任。

聯發科仍需要時間經營自己的聲譽,讓消費者看到聯發科在高階領域的表現,屆時聯發科才能真正算得上高通的勁敵。

從“三足鼎立”到遺憾退場,三星Exynos有何難言之隱?

圖源:聯發科

至於中低端領域,聯發科前兩年給高通帶來了巨大的壓力,幾乎讓驍龍6系、7系晶片無力反抗,不過現在手機廠商和高通選擇了另一種方案,那就是用往年的旗艦晶片去做中低端機型。

驍龍865、驍龍870、驍龍888等舊款旗艦處理器,放到今天的中低端市場,仍然是降維打擊,憑藉這一方案,今年高通挽回在中低端市場的劣勢。因此,聯發科想要真正追上高通,短期內仍難以成功。

在手機晶片市場,還有一家廠商,它就是紫光展銳虎賁系列。目前虎賁系列發展的情況不算很好,甚至說是在走聯發科的老路,晶片多用於山寨機,少用於一些中低端機型,稍微高階一點的機型,就很難看得到。

Counterpoint資料顯示,2021年紫光展銳在手機晶片市場份額達到了11%,位列全球第四,超越三星。這說明紫光展銳正在以極快的速度發展,相信終有一天紫光展銳會取代三星和華為的地位,與高通、聯發科形成三足鼎立的局面。

我們不必擔心手機晶片市場會是高通一家獨大,畢竟還有一個不屬於同一賽道的蘋果呢,高通壟斷Android市場,無疑是在給蘋果機會。

三星的退出看似影響很大,其實跟中國使用者沒有什麼關係,三星中低端機在國內沒有什麼聲音,旗艦機原本用的就是高通晶片。