在去年冬季紐約時報舉行的DealBook峰會上，圍繞App Store以及使用者如何在iPhone上下載與安裝APP的討論中，蘋果CEO庫克發表了一番讓外界頗感意外的言論，他表示，“如果你想側載 APP，可以購買一部安卓手機”。但不幸的是，如果不出意外的話，iPhone使用者未來或也將能夠體驗透過側載的方式自由地安裝APP。
日前，美參議員提出了修訂版的《美國選擇與創新法案》（American Choice and Innovation Act），美國方面以該法案為基礎，強制要求在蘋果在iPhone上支援側載功能。就在同一時間，美國加州地方法官也拒絕了蘋果駁回知名iOS第三方應用商店Cydia對App Store提出反壟斷訴訟的動議，並給了蘋果21天時間來回應Cydia重新提交的訴訟。
早在2020年，網名為“Saurik”的知名iOS越獄平臺Cydia之父Jay Freeman就對蘋果提起訴訟，並稱蘋果在iOS應用分發和支付方面“錯誤地獲得並維持著壟斷力量”，最終“剝奪了第三方應用商店與App Store競爭的能力”。在起訴書中指控，從2018年到2021年蘋果在iOS中實施了“更激進”的調整，阻止Cydia與其他應用商店為iPhone提供“可用的”應用。
事實上，蘋果被越獄商店的開發者給告了可不是“Fake news”。“越獄（JailBreak）”本質上來說是利用系統漏洞，破壞了系統後獲得最高許可權的過程，但與Android端的ROOT不同，越獄這個詞本身就負面的，同時也是果方面一直所禁止的行為，這就是為什麼長期以來，許多人會認為Android的ROOT是“合法”的，而iOS的越獄是“非法”的。
然而從法律層面來說，無論在中國還是美國，越獄其實都是合法的。早在2010年7月26日，美國修改數字千年版權法（DRM）中的豁免條款，正式認可iOS越獄為合法，並且下載未被蘋果批准應用的行為也將被視為合法，但由於平板電腦的概念太過寬泛，iPad上的越獄卻是非法的。我國《資訊網路傳播權保護條例》中的第26條，也將iOS越獄視為合法。
所以身為蘋果所禁止行為的代表，Cydia敢於告蘋果壟斷也就不足為奇了。那麼蘋果有剝奪Cydia應用商店與App Store競爭的能力嗎？答案當然是肯定的。雖然從表面上來看，蘋果其實並沒有直接針對Cydia應用商店，畢竟因為DRM的豁免條款，其不能採取類似索尼和微軟對破解PS、Xbox的策略，也就是破解後設備一旦聯網就會被啟用伺服器直接封禁。
但蘋果實際上已經將除了在伺服器端封禁越獄裝置之外的其他一切方式都用上了，並且還使用了雙管齊下的策略。一方面讓使用者打消越獄的念頭，另一方面又提高越獄所造成的後果。由於早期的iOS本身並不那麼“智慧”，透過越獄使用者能夠自定義UI、使用美化外掛、使用第三方輸入法，這也成為了當初使用者越獄的源動力，但隨著iOS的持續迭代、不斷豐富系統功能，使用者已經沒有必要進行越獄，並且這一行為也逐漸小眾化。
與此同時，蘋果方面還透過升級系統和彌補漏洞，來提高越獄的難度與降低越獄的可能性。並且蘋果曾公開宣告，越獄裝置不享受保修，同時極力宣傳越獄所帶來的隱私和安全風險，讓普通使用者止步于越獄之外。“一手大棒一手胡蘿蔔”的情況下，蘋果就這樣讓越獄逐漸式微了。
那麼問題來了，既然Cydia應用商店早在2018年時就已經因為持續虧損而被關閉，為什麼在兩年後，Jay Freeman又拿這個已經“入土”的iOS第三方應用商店說事呢？
這是因為在2020年夏季發生了一件事，那就是Epic Games試圖繞過App Store的“蘋果稅”導致《堡壘之夜》被下架，進而引發了以Epic Games與Spotify為首的的“應用公平聯盟”，與蘋果之間關於App Store曠日持久的反壟斷官司。再加上同一時期歐盟反壟斷機構不約而同地聚焦科技巨頭的壟斷問題，一時間也讓App Store幾乎成為了眾矢之的。
當App Store作為iOS生態內唯一應用商店的地位受到挑戰時，也就給了Cydia機會。要知道，Cydia應用商店當初做不起來，一個很關鍵的原因就是越獄雖然合法，但盜版軟體卻是非法的，這也極大地削弱了Cydia應用商店的市場競爭力，使得其只能收留不被蘋果官方透過的應用。
大家不妨設想一下，如果在iOS上除了App Store之外還有一個其他的應用下載渠道，且該渠道的抽成更低，那麼毫無疑問其就有了成功的潛質。例如Epic Games的Epic遊戲商店，就改變了此前PC端Steam一家獨大的局面。
簡單來說，當下這個時間點正是蘋果的圍牆花園生態受到壟斷指控，繼續保持獨自主導iOS生態的難度越來越大之時。Cydia現在告蘋果無疑就是“富貴險中求”，與Epic Games一樣都是為了爭取輿論上的優勢，特別是爭取開發者的好感。一旦蘋果方面打開了iOS端第三方應用商店的大門，就將是類似Cydia這樣在越獄時代擁有一定影響力的應用商店乘勢而起之時。
儘管Cydia的算盤打得很響，但蘋果不鬆口顯然就一切休提。然而遺憾的是，如今對於蘋果來說是一個非常微妙的時間點，其目前面臨的最大問題，就是iOS的應用分發完全由自己掌握的狀態，已經不再被外界認可了。如果說Cydia的反壟斷訴訟是纖芥之疾，那麼美國要以修訂版《美國選擇與創新法案》為武器，強制要求iPhone支援側載可能才是蘋果的心腹之患。
儘管說這兩件事情的最終訴求，都是在App Store之外為使用者在iOS中帶來第二種應用下載渠道，但第三方應用商店顯然還是可控的、側載則完全不可控，後者也會從根本上損害iOS安全性這一有別於Android的特色。
畢竟側載在一定程度上確實會破壞系統的整體安全性，在這一功能之下，系統也很難溯源到被下載應用的來源，對於其安全性也無法進行監管，這就等於說是破壞了iOS一直以來引以為傲的“安全性”。
如今蘋果的態度當然是希望維持現狀，但是從目前海外反壟斷的風向來看，這或許是奢望了。其現在所面臨的是《美國選擇與創新法案》距離被透過只有一步之遙，而該法案的核心，就是要求iOS與Android更加相似。同時，歐盟的《數字市場法案》也將迫使蘋果允許使用者根據自己的需要安裝外部應用。對此，蘋果方面則只能不斷重複，“我們擔心這項立法可能會打破這一模式，並破壞我們的使用者所依賴的隱私和安全保護。”
兩害相權取其輕，如果蘋果未來真的被迫允許使用者在App Store之外安裝APP，那麼在側載與第三方應用商店之間，顯然後者的損害更小。故而Cydia這起案子就有了更多的看點，現在Cydia將皮球踢到了蘋果腳下，那麼到底是隱私和安全保護重要、還是App Store的抽成重要，這將是蘋果接下來所需要回答的問題。
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