在全球車企都在拓展電動車型的同時，如何解決電動汽車電池動力與成本平衡點也是產業鏈關注的問題。近日，東芝宣佈開發出了可在卡車及巴士等大型純電動汽車（EV）上使用的大容量鋰離子電池試製品。這是負極材料使用稀有金屬“鈮（Nb）”的氧化物的電池，可將電池容量提高到原來1。5倍。

鋰離子電池通常使用石墨作為負極材料。鈮的特點是可以比石墨提高能量密度，容易用於大型車供電。早在2018年，東芝與雙日及巴西的礦產企業Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineracao （CBMM）三方簽訂了共同開發協議。這三家企業中，CBMM是全球最大的鈮生產企業，更有利於穩定採購。

根據Benchmark Mineral Intelligence（BMI）的資料，使電動汽車比內燃機（ICE）汽車便宜的標誌是成本為100千瓦時的電池；對於大型汽車，這個標誌是每千瓦時110美元。2019年平均價格為每千瓦時120美元，相比之下2014年時平均為280美元。可見已經達到了臨界點。

不過BMI也表示：2014年至2017年間，電池的價格每年下降16。5％，但2017年至2020年之間，每年的下降幅度僅為5。8％。相信能持續降低電動車電池成本的方向就是依靠先進技術以及新材料的使用了。