過了洛山寺再往北行，不久便會來到束草，這是韓國東海岸最大的漁港，也是7號公路韓國段最北的城市。它的西側就是被譽為韓國第一名山的雪嶽山，因此束草也便成了一座重要的觀光城市。說是“城市”，其實規模很小，在我們看來，不過是個市鎮而已。其北部有永郎湖，南部有青草湖，市街地便夾在這兩個湖之間。雖然它的周邊沒有鐵路，也沒有高速公路（東海高速公路只到襄陽），不過它有飛機場，有定期航班去首爾，離江陵也很近，所以對遊人來說，沒什麼不方便的。在朝鮮戰爭期間，這兒也曾是激戰之地。在海邊的塔公園裡，有一座母子塑像，名叫“收復紀念塔”。

很少有人專程來看束草，大部分人都衝著雪嶽山而來。被譽為韓國第一名山的雪嶽山，在金剛山之旅開通之前，是韓國人的慰藉。雪嶽山是太白山脈諸名山之一，雖然它在韓國名山群中算不得最高，但其景色之秀麗卻被譽為名山之最。由花崗岩構成的奇巖秀峰，展現了大自然的雄渾之姿。春天上了新綠，夏天覆蓋著濃蔭，秋天是滿山遍谷的紅葉，冬天被白雪妝成銀白世界，雪嶽山的四季儀態萬方，吸引著來自各地的遊人。

雪嶽山分為外雪嶽、內雪嶽和南雪嶽三大部分，一般遊人去的主要是外雪嶽，因為它靠近束草，交通比較便利，開發得比較到位，食宿也較為方便。其實內雪嶽的景緻更美，白雲瀑布、小勝瀑布、水簾洞溪谷等風景絕佳，不過開發還不完備，去的人還比較少。雪嶽洞是外雪嶽的中心，幾條觀光路線都由此出發。外雪嶽的觀光路線大致有四條。第一條是權金城路線，主要利用全長一千一百米的登山纜車，登上海拔800米的權金城，雄渾壯觀的雪嶽山全景。第二條是土旺城瀑布路線，在權金城路之東，主要是觀賞發源於華彩峰的土旺城溪谷，以及六潭、飛龍、旺城等三個瀑布。第三條是繼祖庵路線，在權金城路線之北，主是沿著美麗的內院溪谷，沿途觀賞神興寺、內院庵、繼祖庵等古最後能看到雄偉的蔚山岩。第四條是千佛洞溪谷路線，在權金線之西，主要觀賞發源於大青峰的千佛洞溪谷，在神興寺與第三條路線分手，經飛仙台、鬼面巖、五連瀑布、陰瀑、陽瀑等，最後到達天堂瀑布。

中午，先飽餐了一頓雪嶽山的野菜拌飯，然後就選擇了繼祖庵路線，向繼祖庵和蔚山岩進發。由於連日天晴無雨，所以溪谷都乾涸少水，使景緻減色不少。但正是秋高氣爽的好天氣，又碰上中秋節的連休，所以到處是絡繹不絕的遊人，山路上像趕集一樣熱鬧，要拍張風景照都有點困難。進山不遠，便到了神興寺。神興寺規模不大，但名聲不小。它由慈藏律師創建於632年，當時還處於三國分裂時代。後來幾次毀於大火，最後一次重建是在1847年。寺裡藏有朝鮮時期製作的梵鍾，朝鮮世祖手製的經板。大雄寶殿的內壁畫有寒山、拾得的畫像，令我們感到親切。在雪嶽山雄大的背景映襯下，神興寺顯得非常“袖珍”，卻別有一種古遠悠邈的氣象。

過神興寺往裡走，依次經過內院庵、安養庵，然後來到繼祖庵。繼祖庵建在一個大巖洞裡，是韓國常見的一種“洞寺”（如洛山寺裡的紅蓮庵、濟州島上的山房窟寺等）。繼祖庵外另有一景：在一個懸崖邊上，停有一球形巨石，只有一點觸地，似乎只要有人輕輕一推，或是有點風吹草動，它就會滾下崖去。可是其實任你多少人推它，它都不會挪動分毫。我像所有的遊人一樣不甘心，加入了奮力推石者的行列，可不一會兒也敗下陣來。此石名叫“滾石”，在那已歷無數歲月，從來就紋絲不動。但那搖搖欲墜的模樣，又引得無數人躍躍一試。這塊滾石似乎也是一種人生的啟示，象徵著生活中那些看似容易實卻無望的事情。

游完繼祖庵路線以後，我們打算再遊權金城路線。等著乘纜車的人排成了長龍，好容易等到我們乘上纜車，已是黃昏時分。一心盼著也許能趕上權金城頂觀賞雪嶽山落日，卻不料當我們終於來到權金城頂上時，紅日卻早已先我們上山而下山了。失望之餘，舉目四望，卻發現在燃燒著的晚霞的輝耀下，雪嶽山黃昏的景緻竟是如此妖嬈迷人：腳下的千佛洞溪谷蜿蜒流淌，頭上的大青峰巍然聳峙，西邊的恐龍稜線（由一連串山脊構成的山脊線）輪廓分明，東邊的束草市街如海市蜃樓……就在漸濃的暮色中，從遙遠的海平面上躍起了一輪滿月，隨著愈暗的暮色而愈加明亮，把下面的一大片海域都照亮了。真是想不到，來韓國後的第一輪中秋明月，就這樣在雪嶽山頂觀賞到了，而且還美得如此攝人心魄！而驚喜之餘，旅情鄉愁，又悄然湧上心頭。回去的路上，這輪滿月始終掛在我們的車窗前，在黑沉沉的群山上，在深不可測的夜空裡。