這種形似“魚蛋”的花，確實應該被人們食用，不然簡直是暴殄天物

每年農曆三、四月，家鄉的棕櫚樹開花了，那金燦燦一串一串的花朵，在綠葉的襯托下，煞是迷人。

對這個樹很有感情，小時候很多人家的門前屋後都種有這種樹，用它的葉子編蜻蜓、織花籃，孩提時沒少玩，但現在大多都被砍沒了，存活下來的也屈指可數了。

棕櫚，是南方常見植物，以前老屋的旁邊、村莊的周圍棕櫚樹是隨處可見的，並且也被充分地利用起來，棕皮可以用來製作蓑衣、扎掃帚，棕櫚纖維還可以搓作棕繩。

棕櫚葉可用來做蒲扇，逢夏日到來之前，聰明的巧婦一般會用當年生的大棕葉做幾把蒲扇，新制的蒲扇有一股天然清香。端午節，她們會把棕櫚葉撕成一綹一綹，用來扎粽子。

更重要的是：棕櫚還餵飽了許多南方人民，直到今天，仍有些地區還有吃“棕苞”的習慣，比如江西贛州于都縣（長征出發地），棕苞炒臘肉是過年必備菜，據網友說，他們家鄉，棕苞過年賣到近20元一斤；還有云南部分地區，也有春節前後吃“棕苞”的習俗。

棕樹的花苞是從葉腋抽出的。到了花期，在它的葉腋下就會慢慢冒出一個花苞，逐漸長大，形狀非常獨特，好像是一條魚。這個魚狀的花苞外面裹著兩層類似筍衣樣的外殼，裡面的花蕾就像一粒一粒的小米粒粘在一起，厚實、緊密，與外皮接觸的花蕾淡青色，內部淡黃色，當花蕾長大撐破外皮時，就像是一大團從魚腹中擁擠而出的魚蛋。

如果仔細看，你會發現棕樹的花是開在棕樹的枝葉和樹幹的連線處，而且一片葉子下就有數個花苞，常常開金黃色、小米粒兒般的花，密密麻麻如同魚籽一般。起初花苞是由數不清的花的外套，外套還沒被棕樹花撐破的時候，就像是樹上掛著許多金黃色的魚。因此過去又被稱作“棕魚”或“木魚”。

不幾日，那些撐破外套的“魚蛋”慢慢長大，然後散開成肉穗狀，在陽光的照耀下黃澄澄的，一想到那魚蛋的美味，便覺得這麼好看的棕樹花確實應該被人食用，不然簡直是暴殄天物。

難怪宋代著名吃貨文學家蘇東坡說：“棕筍，狀如魚，剖之得魚子，味如苦筍而加甘芳。蜀人以饌佛……法當蒸熟，所施略與筍同，蜜煮酢浸，可致千里外。”

一個好訊息就是：其實不用特意等待花苞，棕櫚大部分幼嫩的部分都可以吃。而且棕櫚科的樹大概是最不容易被認錯的樹，而它們鮮嫩的頂芽也總是無毒。食用前自然像吃別的野菜一樣先焯水，再用清水浸泡，可做主料炒食，也可做輔料燒豬肉、雞肉，亦可燉湯。

我第一次食用是用它炒臘肉，先將切成薄片的臘肉下鍋煸炒出油，然後佐入生薑、大蒜後炒出香味，再加入棕花翻炒，稍微燜一會兒調味出鍋。臘肉油膩，但香；棕花微苦，卻鮮嫩清爽。二者搭配，又香又鮮又解膩，吃起來味道美妙，真可算是一個美味的“魚籽炒臘肉”。

如果想簡單點，用棕花炒雞蛋，或者將細小的棕花放入攪好的蛋液裡，再放一些細碎的蔥花，然後倒入油鍋煎成蛋餅，金黃油亮而且香氣撲鼻，也是很受歡迎的美味哦！

棕樹花除了可食用外，還有很好的藥用功效，主要功用止血。棕樹是真正的有用之才，除花可藥用外，它的果實、皮、根皆可藥用。棕樹的皮為葉柄及葉鞘纖維，味苦、澀，性平。歸肝、脾、大腸經。因具有收斂止血之功效。可用於吐血、衄血、便血、尿血、血崩，外傷出血。

由此可見，棕樹全身都是寶，難怪過去南方的鄉間流傳著“千棵棕，萬棵桐，一世吃不窮”的說法。

我想，作為一棵渾身都是優點的棕樹，也一定希望能有更多的人認識它、瞭解它，使讓發揮更大的作用，這樣的存在才更有意義。