說起“吃”這件事，咱中國人還從來沒輸過。

筆者曾經看過一則新聞，說咱們中國是名副其實的吃瓜大國，西瓜產量世界第一不說，進口量居然還能排在第三，每年人均消費西瓜超過100斤，全世界70%的西瓜都進了我們的肚子。

另一種原產地都不在中國的“中華傳統美食”燕窩就更厲害了，說起來有些不好意思，我們何止是吃了全世界的燕窩，對它的年消費量甚至是全球產量的25倍……沒一點想象力還真不明白這是怎麼實現的。

今天我們要介紹的，就是這位從身世、原材料到消費情況都透著不同尋常的保健品大佬。

燕窩的由來

不用說，燕窩就是燕子的窩。

普通燕子用樹枝和羽毛築巢，它們的窩充其量只能叫鳥巢；咱們吃的燕窩其實特指金絲燕築的巢。金絲燕是一種候鳥，每年三月遷飛至東南亞等熱帶沿海地區，在海邊的懸崖峭壁上築巢並繁殖後代。

由於峭壁上缺少支撐點，又沒有什麼靠譜的建築材料，金絲燕在築巢時只能依靠喉部異常發達的粘液腺，把強粘性的唾液粘在峭壁上（俗話說就是把口水風乾），再混合一些羽毛和其他雜物，經過大約一個月時間完成築巢。

人們將金絲燕的巢採集下來，經過去毛除垢等一系列加工過程製成了可食用的燕窩。

燕窩的分類與加工

高定為什麼比成衣貴？講究嘛！

除了產量少、採摘難和傳統文化加成，燕窩的價值還能透過人為制定的複雜標準和費時費力的加工過程體現。

根據築巢地點、顏色、形狀、品質等不同條件，燕窩可以分為十幾種，不同種類之間的價格差異非常大，其中洞燕、頭期燕、官燕和燕盞的價格最高。咱們不賣燕窩，就不細說這之間的區別了，總結見圖：

採摘後的燕窩先要進行分選，一般按含有羽毛的多少分為輕毛、中毛、重毛；然後依次經歷初洗、挑毛、定性、脫水乾燥、消毒分裝等過程，最終進入市場銷售。

燕窩的成分分析與功效

終於快進入讀者們最關心的話題了：吃燕窩究竟有什麼好處？

對於這個問題，我相信任何一個在朋友圈賣燕窩的人都能說上整整十分鐘不帶重複的：美容養顏、養胃潤肺、提高免疫力、促進記憶力智力發育、補充人體所需蛋白質、改善體質、促進新陳代謝、排出體內沉積的有害毒素、修復臟器受損細胞……

怎麼越聽越邪乎了？在列舉的諸多好處中，究竟哪些是商家的一面之詞，哪些才是燕窩真正的功效？

俗話說，拋開成分和劑量談功效就是耍流氓。如果阿膠黨還可能駁斥稱阿膠其實在神秘的鍊金過程中發生了未知的變化，但咱們吃燕窩簡單，就是泡一泡煮一煮嘛，直接分析它的成分即可。

現代研究透過分析燕窩的化學成分表明：燕窩中的主要成分包括蛋白質、碳水化合物、脂質、氨基酸、礦物質、維生素、水分和唾液酸。

從構成比例來看，蛋白質含量約佔60%-65%，水解氨基酸總量約為42%，糖類約為10。63%-27。26%，水分約佔10%-18%，唾液酸約為7%-12%，灰分約佔2。1%-7。3%，脂肪含量相對較低，約為0。14%-1。28%。

由上述各成分含量比例可以看出，燕窩中的蛋白質和水解氨基酸含量非常豐富，唾液酸含量也遠高於其他食物。

蛋白質維生素氨基酸就不多說了，唾液酸是什麼？——其實，

真正讓燕窩的營養價值不同於雞蛋和維生素小藥丸的，就是唾液酸這一最關鍵的活性成分

，值得我們花一些篇幅詳細介紹：

唾液酸又稱燕窩酸，學名N-乙醯神經氨酸。它通常以糖苷的形式存在於糖蛋白和糖脂的末端，參與構成細胞表面的複合糖脂，是糖類複合物結構功能多樣性的重要物質基礎。

唾液酸廣泛存在於各種生物的組織中，在腦組織、神經組織、頜下腺和初乳中含量最高，且隨年齡的升高而不斷降低。

燕窩中的唾液酸主要有三大作用：

1、提高智力與記憶力

唾液酸是大腦神經節苷脂和糖蛋白的重要組成部分，在神經系統中擔負著特殊使命，可以促進神經細胞的分化、發育和神經再生作用，參與突觸傳遞、維持細胞的正常機能，參與記憶學習功能。

雖然人體可以在組織中利用單糖前體自身合成唾液酸，但嬰兒合成唾液酸的能力未發育完全，自身合成的唾液酸並不充足，需要透過母乳進行額外補充。因此，唾液酸被認為是一種

有利於嬰兒大腦發育的不可缺少的營養物

。

此外，唾液酸還可能與老年痴呆、帕金森、精神分裂症等神經疾病有關。這類病人的血液和大腦中的唾液酸含量顯著下降，隨著病情康復含量又逐漸正常，有研究表明唾液酸對於治療腦缺血、帕金森症、老年痴呆症和神經創傷具有一定功效。

2、增強免疫力

證據一：燕窩可促進T淋巴細胞的分裂增殖，而淋巴細胞是機體免疫應答功能的重要成分；

證據二：燕窩能影響結腸癌細胞的增殖和TNF-α在巨噬細胞中的釋放，說明其可能具有抗炎效果；

證據三：燕窩能顯著提高免疫低下小鼠的體液免疫、細胞免疫和非特異性免疫功能，調節機體免疫功能。

3、抗病毒

研究發現，唾液酸具有強烈抑制流感病毒感染的能力。唾液酸雖然不能抑制流感病毒唾液酸酶的活性，但能中和流感病毒DCK細胞和血細胞凝集紅細胞的感染。

此外，Biddle 等人研究發現，燕窩水提物可抑制流感病毒血凝反應，血凝抑制活性隨燕窩水提物含量的增加而提高，但此抑制作用或多或少會被神經氨酸酶破壞。

燕窩中唾液酸的含量為7%-12%，是目前已知唾液酸含量較高的外界食物。這麼好的東西，金絲燕自己不吃，白白便宜我們人類，實在是太客氣了。

說完了唾液酸，燕窩的功效也差不多可以收尾了……

說好的美容養顏、潤肺止咳、補虛養胃、安胎養神、促進新陳代謝、排出體內沉積的有害毒素、修復臟器受損細胞呢？你是不是漏寫了一大堆功效？

其實吧，真的不是筆者還沒開始就匆匆結束，實在是……我也不知道這堆功效從哪兒來的。或許有些人吃的其實是異世界的燕窩？不然怎麼解釋燕窩的銷量超過全球產量25倍呢？

眼看著全年最大的剁手日就要來臨，這裡不得不提醒一句：咱們關於燕窩的討論還遠遠沒有結束。先讓商家跑出39米後，下一期我們就來好好聊一聊那些年，人們為燕窩交過的智商稅（走過路過不要錯過~）

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