要說人類發明的最恐怖武器，白磷彈無疑是其中一個候選。那麼，磷彈究竟是怎樣恐怖的武器？為什麼磷彈被認為是不人道的武器，而遭到禁止使用？

磷彈就是在彈體內裝入磷藥，通常使用白磷（又稱黃磷）。這裡面起關鍵作用的是白磷，它們的加入，讓白磷彈變得異常可怕，這都是源自於白磷的特性。

在元素週期表中，磷是第15號元素，最初是在17世紀由一位鍊金術士從尿液中提取出來。單質磷常見的同素異形體有四種，包括黑磷、紅磷、紫磷（三者的化學式都為P），以及白磷（化學式為P4）。

白磷的化學性質非常活潑，極為易燃，當空氣中的溫度達到34 ℃時，它們就能發生自燃。所以白磷需要儲存在水或石蠟中，以防止自燃。另一方面，白磷還是劇毒物質，白磷口服後致死劑量為每公斤體重1毫克，這意味著只要大約60毫克（0。06克）的白磷就足以致命。

利用白磷的特性，人類發明了白磷煙霧彈，它們會產生大量的白色煙霧，這是白磷與氧氣反應所產生的五氧化二磷。這種濃厚的白煙可以阻擋視線，也能讓紅外線無法定位，使其能夠作為煙霧彈。

這可以迫使敵人從掩體中撤離，因為白磷燃燒後產生的五氧化二磷具有很強的吸水性（是一種強有力的乾燥劑），它們能與水反應生成磷酸。如果人吸入五氧化二磷，它們會在人體內與水結合成磷酸，嚴重灼傷人體，讓人體內失水。此外，吸入白磷本身也會中毒，吸入過多將導致毒發身亡。

最為可怕的是，白磷彈的燃燒效應。白磷彈在空中爆炸後，將會下起巨大的“火雨”，產生上千度的高溫，就連2釐米厚的鋼板都能熔穿。這是一種死亡之雨，一旦磷火燒到哪裡，基本上就無法熄滅，直到磷燃燒殆盡為止。

一旦人被白磷火雨擊中，衣物以及身體都會燃燒起來。衣物被白磷燒穿後，接著面板和肉都會被燒穿，最後一直燃燒到骨頭，可以造成非常深的傷口，猶如來自“地獄”的火焰。

白磷顆粒能夠深入軟組織，進入人體內部。如果人體內的白磷沒有燃燒殆盡，當處理傷口時，把白磷挖出來，與空氣接觸，它們又會重新燃燒起來，對人體造成二次傷害。

被白磷彈擊中，也許只有快速切掉傷口才能救命。或者趕緊跳進水中，隔絕氧氣，讓白磷沒有機會燃燒。但就像上面說的那樣，沒有燃燒的白磷進入身體也是相當危險的。不但有再次自燃的可能，而且本身劇毒的白磷也會讓人中毒，甚至導致死亡。

由於白磷彈會對身體造成巨大的傷害，而且還難以救治，這會讓傷員痛苦不已。被白磷彈燒傷的慘狀可以自行搜尋一下，這裡就不放照片了，以免引起不適。因此，白磷彈被視為不人道、十分殘忍的武器而遭到禁止。目前，白磷多被用於煙霧彈、指示彈。

雖然白磷彈被禁止使用，但有時仍然會出現在戰場上。另外，用白磷製成的煙霧彈，在某些時候也能發揮出白磷彈的可怕效果。