歷代皇帝非常重視死後的事情，按照儒家傳統觀念，叫事死如事生，意思就是，死前生活什麼樣，死後的生活也要什麼樣，換句話說就是一定要厚葬。這麼一來，就使得封建王朝的陵墓飽受歷代戰火摧殘——誰讓你厚葬呢。

建國之後，對於盜墓者制訂了嚴格的處罰措施，並組建了合理合法的考古隊伍，對著許多陵墓進行考古研究，期間發現了許多帝王將相的陵墓。這些帝王將相生前壓榨百姓，死後還要勞民傷財，修建各種宏大的墓室以及陪葬數不清的金銀珠寶。

考古者們將目光盯上了歷史上那位一代天驕，照著常理推斷，一代天驕成吉思汗的墓葬必然極為豐盛，於是考古工作者懷著為國家文物做出貢獻的目的，打開了蒙古人心目中的聖地“成陵”，不過結果卻讓考古工作者大失所望——是一個空的陵墓。

準確來講，是一個衣冠冢。就有考古學家認為也許是因為在歷史上成陵曾經多次遷移，最終才定到了現在的位置，期間造成的所有物品全部散落？可這種看法明顯不符合這只是一個刻意的衣冠冢的事實，於是這種看法被首先推翻。

這個衣冠冢裡面放著一羽駝毛和一幅畫像，極為神秘，處處透露著詭異，考古學家們議論紛紛，但始終沒有討論出什麼結果，這也成為了考古學界的一樁著名懸案。案情懸在哪兒呢？懸就懸在成吉思汗的屍體究竟埋到了哪裡？

這個問題非常嚴重，首先毫無疑問這涉及到成吉思汗陪葬的那許多極為珍貴的文物，若遲遲發現不了，難免這些文物就會遭了盜墓者的光顧，造成不可挽回的錯誤；其次由於成吉思汗的特殊性，尤其是對蒙古人民內心的影響，如果遲遲發現不了成吉思汗到底埋藏在哪裡，這會涉及到蒙古族內心的歷史傳承，因為已經證明成陵只是一個衣冠冢。

據支援政府工作的蒙古牧民解釋，原來他們蒙古族的墓葬習俗非常特殊，他們與中原漢人截然不同，他們認為人死之後會迴歸自然，換句話說，他們蒙古人從來不在乎肉體，只是崇拜靈魂。這給了考古學家新的靈感，也許成吉思汗死後，確實沒有在乎肉體，而是選擇衣冠冢來盛放自己的靈魂。這似乎解釋得通，但很快也被推翻了，因為那個時候的成吉思汗根本不可能還採用傳統蒙古牧民的墓葬習俗。

眾所周知，明滅元過程中得到過許多來自元朝皇室的圖書文冊，其中關於成吉思汗的墓葬究竟在哪裡，圖書文冊的記載，到底有沒有呢？考古學家很快就尋找到了確切的資料，元人記載成吉思汗死於圍攻西夏的途中，之後就將屍體安葬在一個叫做起輦谷的地方，不止是成吉思汗，此後除了元順帝的所有皇帝，都安葬在那裡。

有人可能覺得奇怪，既然這樣，那就去起輦谷考古啊，這不是很明確嘛。事實情況卻不是這樣，整個中國就沒有一個叫做起輦谷的地方，這個地方的地名是明朝人根據蒙語發音標註的明朝色目方言發音，由於這是漢字注蒙古音的辦法搞出來的起輦谷這，那起輦谷對應的蒙文到底是什麼呢，蒙古牧民表示不理解。可想而知這有多要命。這個線索幾乎就等於沒有。

值得一提的是，目前對於起輦谷的位置有一種說法，推測它在寧夏六盤山、甘肅清水和寧夏靈武一帶。因為這些地方都是當時蒙古大軍圍困西夏都城的大概位置，並且在這些地方很流行這種傳說：某位大人物下葬的時候，土被回填，然後萬馬踏平，再用軍隊把下葬的地方圈起來，直到荒草再長出來為止。並且這種傳說與當時的蒙元貴族安葬習俗極為相似。