乞丐的“祖師爺”是誰？每逢佳節，這些乞丐都要拜一拜他

大家都知道，一般在武俠小說中，丐幫被冠以“天下第一大幫”稱號，因為乞丐人數眾多且分散於各地，而金庸作品以“降龍十八掌”和代代相傳的幫主信物“打狗棒”所延伸出的“打狗棒法”都屬於丐幫的武功。

宋元話本中講杭州城裡的乞丐頭子手握權杖象徵自己的領袖身份，可以號令全城所有乞丐。由此可知，到宋代以後丐幫已經成了氣候，是有組織有規模的在民間活動的。

乞丐，是對生活在社會最底層的一種人的稱呼，他們一般窮困潦倒，無奈流浪在外沿街乞討，靠著他人的施捨接濟而活。在古代，由乞討發展成幫派是很極為常見的，小到幾人團，大到百人的組織，相互幫襯。我們都知道，任何一個組織當發展到一盯規模時，便會自然而然孕育出一套運作體系，這個時候，“丐幫”也就應時而出了。

既然稱之為“幫”，人們一般都會聯想到江湖門派，有自己的領導人。但是，在歷史上，丐幫卻是直接受朝廷管控的，有點類似於現在的流動商販和城管。丐幫人數眾多，自然需要一個領導人出面進行管理，統領乞丐的工作，這些人在乞丐們的心中，就是皇帝一樣的存在。

在乞丐們的眼裡，這些頭目說的話就是聖旨，就是金科玉律，但凡有反抗的人，便“家法”伺候。所謂“家法”，跟武俠小說中的幫規有相似之處，乞丐們犯事，頭目們會像官府審案一樣，高堂威坐，不怒自威，犯了什麼事必須從實招來。若是老實交代了還好，若有所隱瞞，輕則掌嘴，重則三刀六洞，而且，全程讓犯事者自己施罰。如果當事者犯下了特別嚴重的過錯，將面臨割鼻、剜眼、砍手、跺腳等等野蠻的懲罰，再嚴重些，那就是吊死，淹死，亂棍打死之類的，可謂極其殘忍。這種都屬於私人刑法，雖然古代法律上明言是並不允許的，但官方態度卻是模稜兩可。就算有乞丐不服，越級告到了官府，當地官員也只會以“以下犯上”為由，將乞丐轟出公堂，如果再不識趣，則四十大板伺候，打到老實為止。

據說在明朝時期，各個州縣的乞丐頭目都是皇帝朱元璋親自任命的，這些頭目身份大多是以前犯錯的將軍和士兵，朱元璋這麼做，也算是給他們一個將功補過的機會。私下允許這些頭目傳衣缽給下一代，表面上又對外規定：丐幫頭目生男孩子不能上學讀書，生女孩不可以裹小腳。

但其實這是皇帝的一種制約手段，一方面給頭目福利，允許他們世襲，得以使家族延續，不愁吃穿。另一方面，明朝早有規定：“男子不讀書不可入仕途；女子不裹足，不可嫁官紳。”這樣的話，這些頭目便只能安心發展丐幫，既能使社會安定和諧，又不會讓他們影響到自己的江山社稷。

乞丐頭目也分為很多等級，最低階的是“鄉”級，往上則還有縣、府等級別，最高也不過省級。每個頭目不僅受上級的管束，還會受到當地政府的制約。

明朝嘉靖年間，位高權重的嚴嵩被御史鄒應龍參本彈劾，明世宗得知後，便抄了嚴嵩的府邸，還殺掉他的兒子嚴世蕃。但念在嚴嵩多年來勞苦功高，便饒了他一命，賜他一個銀碗、一雙金筷，命他去民間乞討，還將他封為總團頭，負責管轄天下所有的丐幫頭目。

然而，百姓因對他咬牙切齒，竟無人施捨於他，最後，嚴嵩餓死在北京一個小衚衕裡。令人感到諷刺的是，嚴嵩死後，丐幫頭目立刻封嚴嵩為丐幫的“祖師爺”，將接受天下丐幫叫花子的世代香火供奉。然而丐幫出現的這種轉變，主要還是為了名聲，與嚴嵩本人沒什麼關係。畢竟嚴嵩是“受過皇封”的人，將他奉為“祖師爺”，說出去也有顏面，表示丐幫也是受皇蔭庇護的。

三百六十行，各行各業都有自己的祖師爺，丐幫當然也有自己的祖師爺，而且還不止一個。其中較為出名的就是範丹，也最具“神威”的一個，因為傳說孔老夫子的命就是他救的。

據說，孔子當年曾在陳國揭不開鍋，接受了範丹的救濟才沒有餓死，因此，後世的乞丐一般都把範丹奉為祖師爺，逢年過節也會張羅祭拜。也因丐者所信奉的開山祖師的不同，便衍生出了多個派系。

如今，城市裡的乞丐，因為既沒有官方的管理，內部也沒有組織框架，以致非常混亂，難辨真假。許多在大城市乞討的叫花子，“下班”後穿名牌，下館子，住別墅，抱嬌妻，完全沒有貧困潦倒的樣子。所以小編也想在這裡提醒大家，理性同情，謹防上當受騙。