鳥
黃沙、烈風、深谷、斷壁殘垣，你是這片荒漠中的一隻鳥。
極目望去，遠方無窮的沙塵遮蔽了日與月；向下俯視，縱橫的溝壑看上去千篇一律；只有振翅遠行，才會發現每一個近處都別有風景。在荒漠之中，或是有一泓清泉，碧波盪漾，綠意盎然；或是在無盡的塵土中，突兀地出現一顆樹，樹幹看上去飽經年月，枝幹上卻發了幾片新葉；或是有城市的遺蹟，只殘留一處階梯、半扇大門，牆土風化，剝落過半。
這裡是《風向標》（Vane）的世界。老實說，我不太喜歡這款遊戲，卻很喜歡這片荒漠。
荒漠中，所有別的顏色都會有種不一樣的感覺
《風向標》的操作很簡單，搖桿控制飛行與移動，另有兩個互動鍵，一個用來控制行動（如在飛行中落下，停留在平臺上），一個用來啼叫。這片荒漠裡似乎只有一種活物，那就是成群的鳥，主角似乎是這些鳥中的一員——它能夠透過啼叫呼喚同伴。
在許多地方都能看見鳥群
這是一款能夠飛翔的遊戲，你能在其中確實地感覺到風。正如遊戲的名字“Vane”，從一個地方飛翔到另一個地方，你總能找到許多風向標，跟隨著它們的指引，你將會來到某個地方。這一階段的遊戲體驗很棒，雖然有些缺乏引導，但你總是能在這篇荒漠中發現些什麼，遊戲沒有明確的指向，但你也不是無處可去。
風向標指示了風和行動的方向
更重要的是，飛翔的感覺很自在——直到某一刻，你被告知自己不是一隻鳥。
與人
形態轉換在遊戲中其實很常見，這沒什麼新意，但《風向標》卻把它處理得很不一般。
隨著遊戲的推進，主角因一些機緣巧合由鳥變為孩童。這種變化是可逆的，在必要時候，你仍然可以變成鳥。對絕大多數遊戲來說，“切換”是一個按鍵功能，一按就變形，再按就變回來。機制豐富的遊戲還會為變化加上許多附加功能：兩套不同的技能機制、不同的碰撞模型、不同的NPC互動……
《風向標》的處理簡單又明瞭：當孩童從高處跌落時，他自然而然地騰空而起，變為了鳥；而變成鳥後，必須前往特定地點才會重返為人。這種機制是不是讓人另有聯想？的確，相比一般的“變形”機制，它似乎更像是MMO中的“跑屍體”。
說起來，從鳥變人的過程也有幾分復活的意思
這種設計巧妙地處理了遊戲中的部分死亡——在一款步行模擬器中被摔死是一件讓人沮喪的事情。在遊戲中，許多解謎內容只有在人形態下才能完成，而若不甚跌落，在“死亡”、宣告短暫的失敗後，也能讓玩家獲得一種更獨特的視角：你可以飛起來，看看四周到底有什麼。然後再變為人，再去進行只有人形態才能完成的解謎。
不僅如此，這種形態的轉換本身也是故事的一部分。這片荒漠到底意味著什麼，為什麼它還有地下世界，它的城市殘骸因為什麼而存在，在這片死寂的背後又到底有什麼呢？更重要的是，“你”是什麼呢，是一隻鳥變成的人，還是人變成的鳥？
鳥與人都有各自的移動限制，可以看出遊戲的設計上也很強調這種交替
《風向標》的敘事隱晦，不那麼直接，身處其中，你只能猜測。如果沒有興趣進行猜測，它便是空無一物。
即使不論它的故事，我也尤其喜歡這個形態轉換中的隱喻：在許多時候，作為一個人，永遠只能看到孤立而狹隘的世界；拋棄“人”的身份後，你成為了鳥，獲得了更廣闊的視野、更自由的天地；你還是能去到所有地方，卻只能是一名過客，永遠不能像一個在場的人那樣，做人所能做的事情。
困於步行模擬器
《風向標》有許多優點，它有獨特的美術、好看的場景、頗具特色的形態轉換，但非要從總體上說點什麼的話，我仍然不算很喜歡它。
作為一個遊戲分類，“步行模擬器”在這些年已經被許多玩家所熟知。“步行模擬器”不必拘泥於“步行”，潛水主題的《ABZU》早已被一些使用者貼上了這一標籤，在《風之旅人》等遊戲中玩家也可以來到天上……在更多時候，當人們說一款遊戲是“步行模擬器”的時候，指的是它缺少通常遊戲的玩法，更突出某種（藝術性的）展示。
這是個有些彆扭的分類，在這個分類下的許多遊戲都面臨爭議，其中最常見意見是它們“好看，但不好玩”。這些遊戲往往有極具特色的美術風格，相對簡單且慢節奏的操作，相比“好玩”，這些遊戲更側重於展示些什麼。
許多遊戲（例如這裡的《風之旅人》）是否算步行模擬器一直有爭議，或者說，“步行模擬器”也從來都不是一個嚴格的分類
也正因為試圖“展示”，它們在傳統遊戲側重的方面是有欠缺的。步行模擬器們沒有優秀的動作、複雜的系統、精心設計的關卡、反覆提升的數值……就連講故事，也大多數不遵從傳統遊戲的路子。從這個意義上講，“好看，但不好玩”的評價是貼切的——“玩”的那部分根本就不是此類遊戲的重點。
《風向標》便完美契合了“好看，但並不好玩”的評價。在遊戲中，無論是人還是鳥，玩家時常需要經過漫長的尋找或等待才能來到一個謎題之前，遊戲的風景雖然不錯，但玩家時常會陷入“無事可做”的困擾中。如果這只是一款隨意看風景的遊戲就算了，它偏偏有敘事、有程序，這就使得節奏變得重要起來。
“要去哪”的指示不算太明顯，當然，遊戲的流程不夠長也是一個問題——如果指示明確了，只怕流程會更短
而節奏恰恰是《風向標》的弱點，除了經常性的“無事可做”，人形態下的移動速度也較為緩慢，頗為惱人；好不容易等來一個謎題，這個謎題卻又過於簡單，互動的驚喜感也算不上太充足……
《風向標》有步行模擬器的優點，也有步行模擬器的缺點。在這個人們已經逐漸熟悉步行模擬器的時代，它的優點容易被忽略，缺點容易被放大。
需要引導的風景
步行模擬器的缺陷並非無藥可救，只是《風向標》並未能挽救這些缺陷。
如果說步行模擬器側重展示，那麼它只要將展示做到極致，自然就無可指摘了。而“展示”有很多，藝術風格、敘事、互動形式，甚至是一種氛圍，只要能做到極致，再多的缺點也無所謂，好就是好。以傳統遊戲的標準來說，《伊迪·芬奇的記憶》《奧伯拉·丁的迴歸》同樣稱不上“好玩”，但它們的確呈現出了不可思議的內容，而且還難以被影視等方式重現，是屬於“遊戲”的獨有體驗。
當然，做到極致的遊戲並不多，但這不意味著沒有其他方法。《ABZU》顯然無法與《伊迪·芬奇的記憶》相提並論，光論遊戲的質量，我想《風向標》與它不相上下，甚至還能略勝一籌。問題在於，《ABZU》將這些內容呈現得更為流暢，在遊戲中，玩家可以很容易地發現接下來該往哪兒走，而且也並不需要走太遠便能到達目的地，這在節奏感上便比《風向標》要好上不少。
《ABZU》的體驗非常流暢，玩家幾乎不會有被卡住的感覺，當然，它也談不上“好玩”
如果步行模擬器做不到一種極致的展示，只能追求“更好看一些”，那麼至少要讓風景以更舒適的頻率展示出來。《風向標》有很好的風景，有一個能夠深思的背景設定，喜歡這些內容的人可能會喜歡它。但遊戲不算好的節奏使得人們在感受它的同時也在受折磨，這種折磨恰似在遊戲中化身為鳥卻仍然無法獲得真正自由的拘束感，也是許多步行模擬遊戲的共同困境。
（評測遊戲由發行商Gamera Game提供）
