春季是萬物復甦的季節，也是吃貨的大好時節。小編的家鄉，有一種名叫“刺老包”的野生蔬菜，是我們農村特產之一。春雨後，這種渾身是刺的小喬木頂端開始含苞吐露，逐漸長大，形如茄子。隨後又長出嫩芽、嫩芽散葉狀如香椿，輕風搖曳，逗人喜愛。

春雨後，這種渾身是刺的小喬木頂端開始含苞吐露，逐漸長大，形如茄子。隨後又長出嫩芽、嫩芽散葉狀如香椿，輕風搖曳，逗人喜愛。不知是哪朝哪代，故鄉人把它作為野菜充飢的美味食品。

刺老包學名為惚木，又叫樹頭菜和老虎刺，鵲不宿、椿頭等。刺老包嫩葉營養豐富，而且還具有明顯的藥用價值，是難得的純天然綠色保健食品。

記得童年時每年三至四月，故鄉的農民都要抽出時間，身背籮筐到山林裡採集竹筍拿到市場上變個鹽巴錢，順便採摘一些嫩閃閃的刺老包帶回家，把貌似恐怖又逗人喜愛的刺老包用水洗淨，放入鍋裡稍煮片刻就失去了刺老包的威風，撈出後用冷水清漂，滴乾水分放入盤中，拌上辣椒、食鹽、酸醋等佐料，涼拌食用，清涼可口，香味特別。那時吃食刺老包的不多，刺老包也沒上過市場，曾經被埋沒在深山叢林之中。如今比豬肉還貴，而且城裡買不到，想吃就得去農村，在城裡買一斤比豬肉還貴。

刺老包不但是營養豐富，味美可口的純天然綠色木本野菜，而且還具有明顯的藥用價值。它的根皮還可做藥、能治胃炎、腎炎、淋巴結腫大和風溼關節痛等症。

刺老包的嫩芽為食用部分，食用方法多樣。可以生食、炒食、醬食、做湯、做餡，或加工成不同風味的小鹹菜。它味美香甜，清嫩醇厚，野味濃郁，是著名的上等山野菜，被譽為“山野菜之王”。多年來，一直是出口的主要野菜品種之一，而且供不應求。深受國內外廣大消費者的稱讚。可稱得上是“美味山珍”。前些年，吃“刺老苞”的人並不多，“刺老苞”也很難上市，長期被埋沒在了深山叢林之中。近年來，隨著人們生活水平的不斷提高和改善，人們消費觀念也在發生變化。在飲食上，原來的高蛋白、高脂肪的大魚大肉已受到冷落，而無汙染、低脂、低糖、多纖維、多維生素，並且具有防病治病、保健益壽的山野菜，越來越受到人們的青睞。

曾經“長在深山人不識”的“刺老苞”已日益受到人們的喜愛和市場青睞。

1。涼拌刺老苞

用刀從葉柄部切開，成條塊狀，或用手將其撕碎，清水浸泡十幾分鍾。洗淨，瀝乾。冷水入鍋同時加溫，熟即起。置於筲箕，瀝乾水漬備用。新鮮小米辣與生蒜瓣舂絨，鹽巴、味精、生抽王、哈尼豆豉（或水豆豉）適量，香醋精少許，缽中拌勻，裝碟上桌。香、辣、脆、甘味具全。

2。蘸水刺老苞

用刀從葉柄部切開成條塊狀，清水浸泡十幾分鍾。洗淨，瀝乾。冷水入鍋同時加溫，熟透即起。起鍋前加入冷清水一瓢，俗稱“摻湯”。其作用是加入冷水後，讓湯汁的溫度迅速下跌，不致於把湯中的熟菜漚爛變味。素煮刺老苞，蘸水最為講究，