鋁元素作為含量在地殼之中僅次於氧和矽的元素，也是總量第一的金屬元素。它在現代社會之中被應用廣泛，在航空航天。汽車以及建築這三大工業發展之中展露出了他極大的作用，如今的應用極為廣泛。換句話說，現在的鋁製品，其價格也不高不到哪裡去，不怎麼值錢。

於是就會有人問，在外觀之上，純鋁不但是從外形上看，還是光澤度上來看，與純銀幾乎沒有任何區別。那麼我們能夠拿著現代製品的鋁，回到古代去換銀子用嗎？而關於這個問題的回答，我們只能夠說“不行”。

一、鋁元素的性質

因為二者即使外觀十分相像，但是二者的密度卻是截然不同的。相同體積的鋁錠與純銀相比，重量要比銀子輕了一半還多。若是碰上那些個不識貨的老闆，直接就會把你打出去了。若是碰上的是識貨的老闆，他可能歡歡喜喜地就將銀子兌換給你了。讓你有一種“我還是虧了嗎”的疑惑感。

為何？因為在古代，鋁的稀有程度，與其地位與在現代完全不同。雖說鋁元素在自然界中是蘊藏量極大的，但它在自然界中一般都是以化合物的狀態出現，天然的純鋁製品極少。而他又是屬於極難氧化的物質，在科學不發達的時代人們很難將其從化合物中還原出來。

人類對於鋁這種元素最早的認知，是古代的人類在在染色時期使用到的明礬。而明礬這種物質裡面，就有金屬鋁的存在。而在後來的一千多年時間裡，因為技術的落後人們很難提煉出純金屬鋁。那麼如此稀少的鋁元素，在古代會受到何等追捧呢？

二、法國皇帝的“鋁王冠”

比如說在法蘭西第二帝國時期（1852—1879），鋁器曾經是比黃金白銀還要貴重的金屬，甚至一度令金銀貶值。那時候在民間有一個著名的段子，在他們的皇帝拿破崙三世的宴會上，只有王室成員以及地位非常尊敬的貴賓才可以非常榮幸的使用鋁匙和鋁叉用餐。而那些個地位較低的客人們，只能夠使用普通的金匙和銀叉餐具。

事實上，關於法國皇帝拿破崙宴會之事的真假我們並不知道。但是在拿破崙時期，鋁製品確實是比黃金白銀要尊貴的多。因為那時候拿破崙為了顯示自己尊貴與富有，命令官員們給自己創造的一頂純鋁王冠至今還在博物館陳列。

而在那時候，這樣的鋁王冠，是一頂比黃金冠還要尊貴的王冠，受到各國王室的羨慕。除此之外，還有一點有力的證據就是，同時期的作家車爾尼雪夫斯基曾為了渲染一個場景十分尊貴奢華時，也借用了鋁的名義：

“這間內室的建築是那麼輕……是銀？鉑？噢！我現在知道了，薩沙給我看一塊用鋁做得像玻璃一樣光亮的厚板。現在他們還戴著這種鋁製耳環和飾針，是的，薩沙說，終有一天，鋁將代替木材，甚至可能代替石頭。看，這一切是多麼奢侈，到處都是鋁！”

當然了，作家車爾尼雪夫斯基描述的一切都只是想象而已，就像是我們著名的笑話皇帝使用的都是金鋤頭這樣。但這也側面反應了，鋁在那個時代到底是有多麼稀有貴重。

三、美國的國之重器——純鋁尖頂

甚至公元1885年的時候，美國首都華盛頓在建立那座埃及式的石碑時，石碑的頂部竟然不是埃及傳統的黃金，而是當時世界上出現的最大的一塊鋁錠。

古埃及的石碑頂上，是一塊傳統的黃金。寓意著這是整個埃及帝國能最早看到太陽的位置。而這時候美國在這個“國之重器”上放上一塊純鋁，其意義不言而喻。甚至他們相信，這一坨純鋁可以為他們鎮住美國往後千年的國運。

不過在一年之後，也就是1886年，將這坨純鋁捧上帝國制高點的那群人可以說是被啪啪打臉。 因為就在這一年，美國的C。 M。 Hall和法國的法國的Heroult分別發明了將氧化鋁溶解在Na3AlF6（冰晶石）之中電解的方法提煉純鋁，也就是“電解鋁”技術。

而這一項舉措，得以將鋁金屬得以大規模化生產。對世界來說，他們奠定了今日電解鋁技術的工業方法，後世之人都得以受益。但在當時，他們讓鋁的稀有程度直接下降了上百上千倍。而這對於當年將純鋁碰上帝國尖塔，並希冀與此鎮住國運的那群人來說，可謂是個笑話。

小結

如今，得益於當年“電解鋁”技術的發展，如今各種各樣的鋁製品早已“白菜價”的價格廣泛地進入了千家萬戶。而關於最開始那個問題我們也得到了答案，拿著鋁錠回到古代去不一定能換來銀子，但只要找對了人，你或許能獲得與鋁錠同等大小雙倍的黃金！