對天下第一泉的排序，歷來爭議頗多。人們普遍認為的天下第一泉有七處，分別是：濟南的突泉、鎮江的中冷泉、北京的玉泉、廬山的谷簾泉、峨眉山的玉液泉、安寧碧玉泉、衡山水簾洞泉。其中以突泉、中冷泉、玉泉和谷簾泉最為著名。

（一）廬山康王谷谷簾泉

被陸羽列為“天下第一泉”的谷簾泉，在江西廬山主峰大漢陽峰南面的康王谷中谷簾泉經陸羽評定後，聲譽倍增，馳名四海。歷代文人墨客接而至，紛紛品水留題。宋代學者王禹在考究了谷簾泉水後，在《谷簾泉序》中說到此泉水取來已一個多月，但“其味不敗，取茶煮之，浮雲散雪之狀，與井泉絕殊。”宋代名士王安石、朱、秦少游等都饒有興趣地遊覽品嚐過谷簾泉，並留下了絢麗的詩章。人們認為谷簾泉的泉水具有八大優點，即清、冷、香、柔、甘、淨、不噎人、可預防疾病

（二）江蘇鎮江中冷泉

中冷泉，也叫南零水、中泉、中零泉，意為大江中心處的一股清冷的泉水，泉水清澈，“綠如翠，濃似瓊漿”，泉水甘醇厚，特宜煎茶。相傳有“盈杯之溢”之說，貯泉水於杯中，水雖高出杯口二三分都不溢，水面放上一枚硬幣，不見沉底中冷泉位於江蘇鎮江金山寺外，被唐代劉伯評為“天下第一泉”。詩“揚子江心水，蒙頂山上茶”即指此泉。唐宋之時，金山還是“江心一朵蓉”，中冷泉也在長江中。據記載，泉水在江中，江水來自西方，受到石牌山和山的阻擋，水勢曲折流轉分為三冷（三冷為南冷、中冷、北冷），而泉水在中間一個水曲之下，故名“中冷泉”。因位置在金山的西南面，故又稱“南冷泉”。因長江水深流急，汲取不易。據傳打泉水需在正午之時將帶蓋的銅瓶子用繩子放入泉中後，迅速拉開蓋子，才能汲到真正的泉水。南宋愛國詩人陸游曾到此，留下了“銅瓶愁汲中水，不見茶山九十翁”的詩句。後來因長江主幹北移，令金山與南岸相連，中冷泉才移至陸地上。

（三）北京玉泉山玉泉

北京玉泉位於西郊頤和園以西的玉泉山，自山間石隙中噴湧而出，水聲悅耳，下洩泉水，豔陽光照，猶如垂虹，明時已列為“燕京八景”之一。因此得隨地皆泉名為玉泉山。玉泉泉水水清而碧，澄潔似玉，自石雕的龍口中噴出，白如雪花，。學名噴玉泉據傳，清帝乾隆為驗證該水水質，命太監特製一個銀質量鬥，用以稱量全國各快選京來的名泉水樣，其結果是：北京玉泉水每銀鬥重一兩，為最輕；濟南珍珠泉水重一錢；鎮江中冷泉水重一兩三錢，無錫惠山泉、杭州虎跑泉水均為一兩四錢。乾隆皇、賜玉泉為“天下第一泉”北京玉泉白明清兩代，均為官廷用水水源。清代皇官飲水都是從玉泉取來，運水車顯示每天清早就從西直門運水入城，車上插著龍旗，故北京西直門有“水門”之稱。

（四）濟南突泉

突泉又名檻泉，位於濟南市中心的突泉公園，這裡是一座以泉水為主的自然煤山水公園。濟南素以泉水多而著稱，有“濟南泉水甲天下”的讚譽。突泉位列濟南泉之首，被譽為“天下第一泉”，是水的源頭，如今已有兩千七百年的歷史。“突泉，三窟併發，聲如隱雷”，“泉源上奮，水湧若輪”是突泉的真實寫照。含突泉被譽為“第一泉”始見於明代的詩句“渴馬崖前水滿川，江水泉進蕊珠壺圓。濟南七十泉流乳，突稱第一泉”。後來還傳說乾隆皇帝下江南途經濟南時品飲2突泉水，覺得這水竟比他賜封的“天下第一泉”玉泉水更加甘爽口，於是賜封沸突泉為“天下第一泉”，並寫了一篇《遊突泉記》，還為突泉題書了“激湍”兩個大字。

此外，蒲松齡也把天下第一的桂冠給了突泉。他曾寫道：“爾其石中含竅，地下機，突三峰而直上，散碎錦而成 垂海內之名泉第一，齊門之勝地無雙。”

突泉是泉城濟南的象徵與標誌，與千佛山、大明湖並稱為濟南三大名勝。