就算是不太瞭解佛教的朋友們，在看武俠小說及影視作品的時候，也經常會看到四個字“成、住、壞、空”，它們有時候單獨出現，有時候和其他字組合出現，這四個字究竟是什麼意思呢？

成、住、壞、空指的是四劫。此係佛教對於世界生滅變化之基本觀點。於佛教之宇宙觀中，一個世界之成立、持續、破壞，又轉變為另一世界之成立、持續、破壞，其過程可分為成、住、壞、空四時期，稱為四劫。

據俱舍論卷十二、瑜伽師地論卷二、立世阿毗曇論卷九等載，即地等器世間，其時，諸有情漸次下生，最終之時一切有情生於無間地獄。

成劫

有二十增減，初由初禪天至地獄界次第成立，後十九劫增減則由光音天次第降生，最後下生無間地獄，即有情世間之成立，是謂之成劫。

（梵 vivarta-kalpa），為器世間（山河、大地、草木等）與眾生世間（一切有情眾生）成立之時期。即由有情之業增上力，於空間生起微細之風，次第生成風輪、水輪、金輪，漸成山河、大地等器世間，其時，諸有情漸次下生，最終之時一切有情生於無間地獄。

住劫

安住於兩種世間，其間亦經二十劫。

（梵 vivarta-stha^yin-kalpa），又稱續成劫。為器世間與眾生世間安穩、持續之時期。此一時期，世界已成，人壽由無量歲漸次遞減，至人壽十歲，稱為住劫中之第一中劫，此後之十八中劫亦皆一增一減，人壽從十歲增至八萬四千歲，復由八萬四千歲減至十歲。最後一中劫（第二十中劫）為增劫，即由十歲增至八萬四千歲。又據立世阿毗曇論載，諸佛之出現，多在減劫之時，其時人壽由八萬四千歲減至百歲之間。

壞劫

亦有二十增減，其初之十九增減由初禪天至地獄之有情，各隨其業因或生於二禪以上，或移於他界，不損人，至有情世間而壞，其後一增減，發大火災，蕩盡初禪以下，謂之壞劫。

（梵 sam！varta-kalpa），火、水、風三災毀壞世界之時期。眾生世間首先破壞，稱為趣壞（梵 gati-sam！vartani^）、有情壞（梵 sattva-sam！vartani^）；其後，器世間亦隨而破壞，稱為界壞（梵 dha^tu-sam！vartani^）、外器壞（梵 bha^jana-sam！vartani^）。即於此劫之初，地獄之有情命終之後，不復更生，其後，其餘傍生、鬼趣及人、天等之眾生亦漸次壞滅；有情破壞後，世界出現七個日輪，故起火災，色界初禪天以下皆成灰燼，次起水災，第二禪天以下漂盪殆盡，最後起風災，第三禪天以下全部吹落。

空劫

壞劫後，虛空無物亦有二十增減。（梵 sam！varta-stha^yin-kalpa），世界已壞滅，於欲、色二界之中，唯色界之第四禪天尚存，其他則全入於長期之空虛中。此成、住、壞、空四劫之期間，各有二十中劫，總合為八十中劫，稱為一大劫。

四劫合成為八十增減，增減即住劫之數，人自十歲起，每過百年，增一歲，至八萬四千歲為增劫之極；又自八萬四千歲起，每過百年減一歲，至十歲為減劫之極。一增一減，共計一千六百八十萬年，是名一小劫，二十增減者即二十小劫，此為一成劫之量，其他三劫的時量，皆同此。

世界有成住壞空，時節有春夏秋冬，人也有生老病死，人的心念有生住異滅。外在一切境界的生滅成壞，皆由心念的生住異滅所招感，內心和外境息息相關。

體會一切無常的道理，有助於開闊心胸面對周遭的人事物，放下人我是非煩惱，把握每個當下，感受生活中每個瞬間。而瞭解心與境的關係，便明白想要轉境就必須先轉念，日常生活藉事磨鍊這念心，不為外境影響，日久功深，這念心自然能作主自在。