提到法國，每位愛酒人士都興奮不已，甚至熱血沸騰。這個全世界最富盛名的產酒王國，生產全世界最多的不同風格的葡萄酒，甚至可以說，走進了法國葡萄酒這個迷宮，很多人恐怕都會迷路呢！即使葡萄酒新人，對於香檳、勃艮第、波爾多、隆河這樣的產區，都不會感到陌生。法國這方水土，賦予了葡萄酒太多的傳奇色彩，讓無數人在此流連忘返。這個世界上即使擁有與法國同等經緯度的地方，卻難以複製出法國相同的獨特風味。法國人極其自豪地認為，他們擁有獨特且多變的氣候和土壤，這些小氣候造成了今天繽紛多彩、品質卓越的法國葡萄酒。
法國釀造了世界上最多的頂級好酒，這個是毫無爭議的，法國人釀造出的每一種頂級葡萄酒都是全世界釀酒師的模範教科書，把葡萄與氣候、土壤、種植、釀造、人文完美地融合在一起，釀造出讓人難以言喻的卓越美酒。目前，在全球最值得收藏和投資，並被品酒師津津樂道的Top100葡萄酒中，法國要佔掉幾乎80%，這樣的驕人成績讓新舊葡萄酒世界毫無爭議地把葡萄酒世界的頂級皇冠帶到法國的頭上。
法國西鄰大西洋，南接地中海，東面有著阿爾卑斯山的阻隔。整個國家多河流，多山谷，因此造成了無數多變的小氣候和小環境。法國人根據幾百年的種植和釀造經驗，總結出每個地區最適合種植的葡萄品種以及最適合的釀造方法，釀造出舉世無雙的葡萄酒。因此，很多今天在全球流行的葡萄品種，都源自於法國。也有人說，瞭解了法國葡萄酒，就幾乎瞭解了全球葡萄酒的半邊天，這句話不無道理。1936年，法國就建立了當時全世界第一套最完善的葡萄酒法律和產地保護制度，用來保持每個地區葡萄酒風味的傳統特色，規範葡萄酒的品質，以及維護葡萄酒的傳統地位。這套制度也被其他歐洲國家，例如西班牙、義大利、葡萄牙借鑑。一些新世界國家，如美國、澳洲，最近幾年也開始強調產地特色，而不再僅是單一的用品種區別葡萄酒。
法國葡萄酒分級：
法國葡萄酒總共可分為四級：從上到下分別是，法定地區葡萄酒（AOC），優良地區餐酒（VDQS）、地區餐酒（Vin de Pays ）、日常餐酒（Vin de Table）。除此之外，每個地區例如波爾多、勃艮第等還有自己當地的分級制度。我們在後面章節會做詳細地探討。
法定地區葡萄酒（Appellation d‘Origine Controlee 簡稱AOC）：
AOC是法國葡萄酒的最高等級，自1936年成立以來，如今已經有了400多個法定產區，佔全國一半的產量，每一個AOC產區都會詳細規定其使用的葡萄品種、最低酒精含量、最高產量、種植方式、修剪以及釀酒方法等，並且還需要透過官方分析化驗和品嚐，才可獲得AOC證書。正是這種非常嚴格的規範才確保了AOC等級的葡萄酒始終如一的優良品質和傳統風味。在法國，每一個大的產區裡又分很多小的產區。一般來說，產區越小，葡萄酒的質量也會越高。
AOC雖然對保護產地特色起到了重要的作用，但也並非完美，其指定的葡萄品種和釀造方法扼殺了有些酒農的創造力，例如，在法國南隆河地區，用赤霞珠釀造的頂級紅酒，也只可劃分為地區餐酒級別，只因為赤霞珠不是南隆河AOC的指定葡萄品種。APPELLATION CONTROLEE指的是法定產區，簡稱AC， 通常會在這兩個單詞中加進地名，即原產地名（Origine）， 例如：APPELLATION BORDEAUX CONTROLEE或APPELLATIONBOURGOGNE CONTROLEE，就是表示波爾多或勃艮第地區的AC級別酒。
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優良地區餐酒（VDQS） ：
該等級成立於1949年，級別比AOC略低，因此限制條件例如產量和品種也會比AOC要寬鬆一些，一些產區在升級到AOC之前，會先給予VDQS級別，幾年後再升級，有趣的是，有些酒莊樂於留在這個級別，不想上升到AOC，以免對使用的葡萄品種和釀造方法有著嚴格限制，影響自己發揮釀造的特色，有些品質優秀的酒莊也有些“寧做雞頭，不做鳳尾”的感覺，這個級別的酒比較少見，只佔法國產量的1%左右。但在標籤上標註VDQS前仍然需要經過官方的品嚐分析。
地區餐酒 （Vin de Pays）：
該等級成立於1979年，當時主要目的是提升地區的普通餐酒品質，現在則是物美價廉，深受當地消費者喜歡的葡萄酒。目前法國大概有150個左右的地區餐酒產區，佔總產量的20%左右，其中比較著名的是位於法國南部的奧克地區（Vin de Pay d’Oc），這裡氣候炎熱，釀出的酒飽滿結實，越來越受到全球的關注。地區餐酒通常會將品種標在標籤上，簡單明瞭。
普通餐酒 （Vin de Table）：
普通餐酒是法國葡萄酒的最低級別，佔總產量的30%左右，可以用整個法國的葡萄混合釀造，對葡萄品種和產量沒有什麼限制，是最便宜的法國葡萄酒。由於品質一般，有一部分則用於蒸餾。
法國葡萄酒標籤：
標籤就是葡萄酒的身份證，一些重要的資訊都會標註在標籤上，透過標籤，消費者就可以很容易地分辨酒的類別、產地和年份，對於有經驗的專家，不用開瓶就可以猜出酒的特性。對於法國葡萄酒，無論列於何種等級，標籤上都必須標註以下內容：
1）所屬等級。根據級別消費者可以推斷出大概的合理價格範圍，例如通常AOC在100-500元之間（有名的好酒價格上千或者上萬，不在此討論），VDQS在80-150元之間，VDP在60-120元之間，VDT在40-60元之間。
2）註明生產國法國以及生產商。這個在任何國家都是必須的，因為一旦產品出了質量問題，必須透過標籤能找到廠家，所以反過來說，如果標籤上沒有標註生產廠家，可能就是假酒。
3）容量：容器的液體容量，以公升（L）、釐升（CL）、毫升（ML）表示。最常見的是750ML，購買這種容量的葡萄酒應該是價效比最為合算的，例如同品牌的375ML葡萄酒的價格大概是750ML的七折，而不是一半的價格。
4）酒精含量：以容量百分比表示，單位是%VOL， 通常新世界國家葡萄酒的酒精度較高。
法國酒標上的常見術語：
除此之外，我們還列出一些法國葡萄酒標籤上常用的詞語，以幫助消費者選購葡萄酒。瞭解這些最基本的詞語後，選擇一瓶心儀的法國葡萄酒就是一件很容易的事情了。
Blanc：白葡萄酒
Brut：幹酒，用於香檳酒上，指酒中含糖量少於15克/升
Cave Cooperative：：釀酒合作社
Chateau：酒堡
Domain：酒莊
Grand Cru：頂級葡萄酒或列級酒莊
Mis en Bouteille ：“裝瓶”之意，後面接酒莊、酒商或公司名，
在酒莊裝瓶的葡萄酒品質最佳，稱為酒莊酒。
Millesime：年份
Monopole：獨家單一葡萄園
Negociant：酒商會和葡萄酒栽種者訂合約購買葡萄，經過自己
培養或裝瓶後出售。
Rose：桃紅酒/粉紅酒
Rouge：紅葡萄酒
Sec：幹酒
Vin Doux Naturel：天然甜味葡萄酒
Vieilles Vignes：老葡萄樹
Village：村莊，有時加在法定產區名後面，表示品質優良的村莊酒。
法國葡萄酒
10
大知名產區
法國10大產區：香檳產區（Champagne）、阿爾薩斯產區（Alsace）、盧瓦爾河谷產區（Loire Valley）、勃艮第產區（Bourgogne）、汝拉和薩瓦產區 （Jura et Savoie）、隆河谷產區（Rhone Valley）、波爾多產區（Bordeaux）、西南產區（South-West）、朗格多克-魯西雍產區（Languedoc-Roussillon）、普羅旺斯產區（Provence）。
這裡所說的10大產區，並不是因為法國僅僅只有10個大產區，只是10大喊起來比較順口，數字又顯得完整好記，因此就這樣叫開了。法國10大產區，各自有各自獨特的氣候和土壤，釀造風格各異、精彩絕倫的葡萄酒。
在新舊世界各大知名的葡萄酒排行榜上，這10大產區，聞名遐邇，風光無限。香檳產區是全球最好的起泡酒故鄉，阿爾薩斯產區以芳香和高品質白葡萄酒聞名於世，盧瓦爾河谷產區有著“法國後花園”之稱，勃艮第產區有著崇高土地精神，汝拉產區以天下第一黃酒聞名，隆河谷產區熱情似火，波爾多產區充滿貴族氣息，西南產區有著小波爾多之稱，朗格多克-魯西雍產區是法國最大的餐酒出產地，普羅旺斯產區則充滿誘惑的沙灘、陽光、薰衣草。
