【筆者】答疑：

你覺得農村的柴火大鍋飯真的好吃嗎？

農村的柴火大鍋飯好不好吃，這個問題不是哪一個人說了算，只有真正吃過柴火大鍋飯的人才有資格和電飯煲悶出來的飯進行評論到底哪一種飯才真正好吃，這也是一種親自體驗後得出來的真知。

我國是一個農業大國，過去農村人口占總人口的三分之二還要多，目前在城市裡居住的大多數人也是逐漸走出農村遷到城市定居的農村人的後代，因此，這些人也許從長輩的口中多次聽聞農村的柴火大鍋飯吃起來是如何的爽口和香甜，但這些只是聽說而已，卻沒有親身體驗自然就沒有切身的體會，也就不能評判是柴火大鍋飯好吃還是電飯煲悶飯好吃。作為一個目前仍然生活在農村的土生土長的農村人，今天就柴火大鍋飯的做法和吃後的感受給城裡人作一個介紹，以便大家對柴火大鍋飯有一個基本瞭解，也方便以後鄉遊時有所體驗和感悟。

農村由於在基礎建設方面一直處於落後狀態，從而導致許多城市居民能及時享受到的生活便利條件在農村都遲遲不能得到實現。單從做飯這方面來講，城市居民除了在70年代以前靠燒煤做飯外，以後逐漸用上了電汽代炊具，即煤氣灶和電飯煲類飲食工具，做飯菜既快捷又衛生，而與之相對比的是，農村人用條件的限制，卻依然延用祖宗流傳下來的壘灶、燒柴、做飯方式。具體來講，農村的柴火灶經歷了土磚灶、青磚灶和省柴灶三種過程，在六、七十年代時期的土磚灶，灶體由泥巴磚砌成，灶體大，燒柴量也大，這種土磚灶一般由一灶三鍋組成，即小鍋、中鍋和大鍋，小鍋通常用來炒菜，中鍋用來做飯，而大鍋則是用來煮豬食。因為土磚灶佔地面積大，又較費柴禾，而且大鍋煮豬食與人的飲食一灶相連，後來人們便採用飯灶與豬食灶分開砌建，這時建築材料也更新換代了，人們建房基本上用的是紅磚或灰沙磚，因此，這時的柴火灶比土磚灶要節約面積、省柴、美觀。後來，由於人們要求過快節奏的生活，在原來省柴灶的基礎上又改進建造了節能灶，即在原省柴灶的下方設立通風道，這樣灶爐內的柴火燃燒更旺，並且能有效控制火力的大小，從而一直延用至今。

問題的終及答案：為什麼柴火大鍋飯好吃呢？一是選用的做飯器皿材質不同，大鍋飯的鍋是用生鐵澆鑄的，生鐵的材質不如鋁製品結構強，鐵鍋的組織中含有密佈的孔洞空隙，這樣在傳熱的過程中比鋁製品慢，導致做飯的後熟時間比電飯煲長。二是電飯煲悶飯是一次性的，而大鐵鍋做飯是先把生米煮至六成熟，再與米湯分離，然後再將半熟的米飯用微火慢蒸至全熟，這樣使米粒更具有醇香味。三是電飯煲悶飯是在恆溫下進行，而大鐵鍋蒸的飯是先用大火，後再用小火，最後用微火，這樣就能有效改變米粒的變性，讓米粒變得更加爽口清香。四是鐵鍋飯的飯粒透氣性比電飯煲好，從而增加了米飯的呼吸作用，加上鍋底餘熱的持續進行，緊貼鍋底的飯粒在熱量的灸烤下粘接成了鍋巴，而鍋巴的香味又直接瀰漫擴散到上部的米飯之中，這樣使鍋中的米飯更加香甜。