“秦淮八絕”，其主要特點在於非常符合當時南京人的飲食習慣，很好地兼顧了“干與稀、甜與鹹、葷與素”的搭配，它以工藝精細、造型美觀、選料考究、風味獨特著稱，主要分佈在夫子廟及周邊地區的一些傳統老店，傳統意味相當濃厚，食品前面均冠有百年老店的各式招牌。

並且是由當時專業的食品研究部門所精心評選出來的。二是 2008 年版的“秦淮八絕”，與上一版八絕相比，無論是排名循序還是具體內容均已發生了明顯變化，僅從名稱上看其老字號的傳統文化韻味已不復存在，其提名評選過程也缺少權威評選機構的參與，分別由經營商家自發完成。

因此其被認為是一個缺乏權威性的過渡版本。三是 2014 版的“秦淮八絕”無論在命名還是具體內容上，與 1987 年的版本存在明顯的傳承關係，雖然內容方面也有較大的更新變化，但總體上開始向傳統迴歸，更加註重產品的文化品位和對歷史記憶的呈現； 範圍上不再僅限於夫子廟周邊的傳統小吃，而是囊括了整個南京市內的美食精華。

從“秦淮八絕”發展的歷史看，它的變化與發展也在一定程度反映了中國社會經濟的發展過程，即從計劃經濟向市場經濟的轉型，從注重文化傳承到一味追求經濟效益，並最終迴歸傳統的過程。從“秦淮八絕”的演變過程也可以看出，雖然其具體內容在不斷變化，但其作為南京城市文化重要組成部分的初衷沒有變，尊重發揚傳統飲食文化的基本觀念沒有變。